1970年，在陝西西安何家村的一處唐代窯藏裡出土了一件銀壺。
銀壺高14.4釐米，壺口口徑2.2釐米，重547克。壺身為扁圓形，一端開有豎筒狀的小口，上面置有覆蓮瓣式的壺蓋，壺頂有銀鏈和弓形的壺柄相連。
它的名字叫“舞馬銜杯紋銀壺”。這不是把普通的銀壺，它承載著盛世大唐的回憶，是極其重要的歷史見證。
如果在燈光昏暗時從遠處看這把壺，或許會給人以錯覺，這似乎是一把北方遊牧民族常見的皮革製成的壺，也就是皮囊壺。但走近觀察才發現只是扁圓的外形相似，這把壺通體以白銀打造，兩面各有一匹鎏金的駿馬，口銜酒杯，奮首鼓尾，金銀交錯，交相輝映。
大唐的酒壺為什麼會採用北方少數民族的造型，是因為唐朝大一統後，勢力一度達到極盛，四方來朝 ，懾於大唐的強盛和仰慕唐朝的繁榮，許多北方民族選擇了移居中原，自然也就帶來了文化的碰撞。銀壺這種扁圓的造型就來自北方民族的皮囊壺，它非常適合在馬上攜帶，日常生活中使用也很便利，於是被唐朝工匠們所借鑑，見證的是文化的一種交融。
相比形制，這把壺最大的意義在壺身上的兩匹鎏金駿馬。體態雄壯的駿馬前腿站立，後腿彎曲下蹲，嘴裡還銜著一隻酒杯，姿態瀟灑，栩栩如生。
這兩匹馬並不是古人的想象，它們來自於盛唐的一種精彩表演——舞馬。
說到馬術表演，現代馬術運動的盛裝舞步讓人印象深刻，優雅的騎手和馬匹伴隨著舒緩的節奏完成各種步伐和動作，力與美、張力和韻律、協調與奔放都表現得淋漓盡致，氣定神閒的騎手和風度翩翩的馬匹總能博得一片喝彩，是最具觀賞性的騎乘表演項目。
如果我說在1300多年前的唐朝，人們的馬術訓練水平已經超過了現代，許多人可能不會相信。事實上在這把銀壺出土之前，雖然有許多文字記載，總不如畫面來的直觀，舞馬銜杯紋銀壺給我們帶來了實物的記錄。
舞馬並不是唐朝的首創，早在三國時期曹植就有《獻馬錶》，記載了他手下一匹訓練有素的大宛馬，能夠跟著鼓節行動，並會聽令坐臥。
魏晉南北朝也流行馴馬戲，經過訓練的馬會跟著音律翩翩起舞，表演各種動作。
唐朝完成統一後，貴族們有錢了也有閒了，沒事就喜歡玩玩音樂，看看跳舞，舞馬這種技藝深受其所好，發展到了巔峰。
既然貴族都喜歡，那唐朝最大的貴族是誰呢，毫無疑問是皇帝，而說到皇帝，那唐玄宗李隆基絕對排名靠前，他前半生所處的時代正是大唐的鼎盛時期，李隆基又是個比較會享受的皇帝，舞馬這麼潮的娛樂項目，絕對少不了他。
事實上在舞馬圈，唐玄宗確實最為出名，據說他在宮中馴養的舞馬就達400多匹，並且都有名字，高興起來還親自訓練它們。
李隆基這麼喜歡舞馬，當然要在重要場合派用場，說到哪個場合重要，大概沒有比得過他生日那天，農曆八月初五李隆基的生日被稱為“千秋節”。
每年千秋節，都是這些舞馬大顯身手的日子，它們披上花團錦簇的衣裳，身上繫著珠玉金鈴，被牽引進入興慶宮，成為宴會的一大亮點。
音樂響起，訓練有素的舞馬會跟著節拍起舞，忽站忽臥、忽而轉身、忽而跳躍，還有高難度動作，能躍到三層高的板床上起舞，在它們面前，其他舞者都黯然無光，舞馬的出場就是宴會的最高潮，大唐盛世濃縮在這一刻，稱之為“舞馬賀千秋”。
唐朝詩人對此多有記錄，杜甫就寫下：羅襪紅蕖豔，金羈白雪毛。舞階銜壽酒，走索背秋毫。
丞相張說對舞馬場景描述得更加生動：
聖王至德與天齊，天馬來儀自海西。腕足齊行拜兩膝，繁驕不進蹈千蹄。
髤髵奮鬣時蹲踏，鼓怒驤身忽上躋。更有銜杯終宴曲，垂頭掉尾醉如泥。
曲終舞畢，舞馬最後的動作就是銜杯祝壽，試想這是何等盛大的場面，現代盛裝舞步估計也難以比擬，於是工匠們便取這一畫面把矯俊的舞馬鐫刻到銀壺之上，大唐盛世在這一刻定格，盛唐的盛世舞步被永遠記錄了下來。
月滿則虧，水滿則溢。大唐終究沒能躲得過衰落，盛衰也都在同一人手中，還是李隆基。
天寶十四年(755年)，漁陽鼙鼓動地來，安史之亂爆發了，老年李隆基自毀長城將高仙芝、封長青斬首，哥舒翰兵敗，長安陷入一片混亂，唐玄宗攜楊貴妃逃跑，自顧尚且不暇，舞馬自然就無人理會，不是流落民間就是落入安祿山手中。
安祿山雖然是胡人，卻是個見過世面的胡人，知道舞馬是稀罕貨，收集起來運到范陽養了起來。沒多久安祿山被殺，這些舞馬落到了范陽節度使田承嗣手裡。田承嗣只知道打仗，沒見過舞馬錶演，把它們和軍馬混養在一起。有一天軍中奏樂，受過訓練的舞馬不由自主跳起舞來，這給它們帶來了殺身之禍。
田承嗣都不識舞馬，軍營中手下更不知道這些馬的來歷，認為是妖孽對它們大加鞭笞，誰知舞馬誤認為跳得不夠努力，於是更加奮力揚蹄，終於被鞭打致死。
這批技藝高超的舞馬就這樣悲慘地死去，也代表舞馬的衰落。雖然之後舞馬錶演並沒有完全絕跡，但已和最高峰不可同日而語。安史之亂雖然平息，但但給了唐朝毀滅性的傷害，從此國力再也沒能恢復，象徵著歌舞昇平的舞馬錶演也顯得有些不合時宜，宮廷裡再也不可能出現舞馬賀千秋的盛況，盛唐舞步也就逐漸宣告絕跡。
舞榭歌臺,風流總被雨打風吹去，大唐盛世早不復在，昔日無比繁華的長安也蹤跡難覓。舞馬盛況只能見於文字記載，陝西出土的這把銀壺，定格了舞馬祝壽這樣的盛景，成為歷史的見證，彷彿迴盪著盛唐的迴響，承載著歷史的回憶。
