祺祥通寶是清始鑄，還未發行，十月五日即被勒令廢除，“祺祥”年號僅存69天。鑄幣回爐鑄為“同治”錢（1861年），與祺祥重寶一起並稱為中國壽命最短的錢幣。 當時所鑄多為樣幣，流通幣幾乎全被回爐改鑄同治年號錢，固保存流傳下來的祺祥錢極為稀少，被古泉界譽為清錢第一大珍。
公元1861年8月，清代咸豐皇帝病死在承德的避暑山莊。臨死前，他把皇帝的寶座傳給了六歲的兒子載淳。他深知，年僅六歲的孩童是無法掌管國家大權的，便把八位最親信的顧命大臣召到病榻前，臨終託孤。咸豐死後的第二天，懿貴妃葉赫那拉氏被尊為皇太后，上徽號為慈禧，稱為慈禧太后或西太后。載垣、端華、肅順等輔政大臣，預感到葉赫那拉氏陰謀篡權，為鞏固他們的既得利益和地位，採取了一系列的措施：其一，朝內的重要官缺都由輔政大臣兼任或支持他們的官員補缺。其二，建元年號，用“祺祥”二字，並飭戶、工兩部鼓鑄錢文應用“祺祥通寶”字樣。
中國清代王朝從順治至宣統歷經267年，共繼位10個皇帝，立年號十一個，其中咸豐帝之子載淳曾立過“祺祥”和“同治”兩個年號。在一些歷代紀元表中，因“祺祥”年號僅僅存在了69天而未載入。而期間曾鑄造的“祺祥通寶”可以說是我國貨幣史中使用時間最短的錢幣了。
清咸豐十一年（公元1861年）七月，咸豐皇帝在熱河承德避暑山莊病危，特封肅順、載垣、端華等八人為贊襄政務大臣，處理國事。不久，咸豐帝病死，八大臣遵從遺詔，擁立年僅六歲的載淳為帝，擬定次年改元“祺祥”並鑄造。
山西曾是流通和使用方孔錢幣時間最長的地區，流傳至今的清朝錢在山西民間依然偶可一見，使我們有機會見到一些清朝的珍稀錢幣。“祺祥”年號雖短，但還是給歷史留下了痕跡。
“祺祥通寶”因其發行時間短，鑄造精美，鑄造量與存世量均稀少而成為海內外錢幣藏家追捧的熱點。
查孫仲匯著《錢幣辭典》書載，祺祥通寶、祺祥重寶清錢，咸豐十一年（1861年）鑄，通寶小平有寶泉、寶源、寶雲、寶蘇（ 蘇州王蔭嘉舊藏，今藏上海博物館）、寶鞏五局，後三種極罕。重寶當十有寶泉、寶源、寶鞏三局，寶泉局極少。
