剛剛完成了三連冠偉業，此時的湖人隊，仍然迷失在喜悅的分衛當中，自從公牛王朝之後，再一次讓人見證到湖人的王朝，完成了”魔術師“都沒有完成的歷史奇蹟。
可在賽季開始後，湖人的悲劇就開始上演了，奧尼爾因傷缺席了前12場的比賽，福克斯因打架被禁賽6場，“湖人之聲"奇克·赫恩的辭世，讓洛杉磯整座城市都陷入了難以名狀的悲傷之中。三連冠的湖人在開局就迎來了兩連敗，之後依靠科比的兩次三雙，取得兩連勝，馬上又是四連敗。科比用一場45分的表現贏得一場勝利後，馬上又遭遇了三連敗，前12場比賽，湖人隊打出了3勝9負的戰績，其他球隊中島看到了希望，湖人隊好像已經沒那麼強了。
2003年1月8日，湖人對陣超音速的比賽中，科比當場投中12個三分球，創造了NBA聯盟的歷史，隨後又用一場4717的數據讓人大跌眼鏡，這一年的科比，正式成為湖人的頭號選擇，從2月6日開始，科比連續9場比賽砍下40+，追平了邁克爾·喬丹，在期間還有連續16場35+的得分記錄。2月19日，湖人對陣火箭，奧尼爾因傷缺席無緣"姚鯊對決”，但科比還是給了NBA史上第一位外籍狀元姚明好好上了一課，科比全場瘋狂砍下52分8藍7助攻3蓋帽的數據，帶領湖人力挫火箭。整個2月份，科比場均貢獻40.6分，成為張伯倫，貝勒爺之後，又一位單月場均40+的超級得分手。
3月6日，對陣步行者隊，科比得到生涯的第10000分，以24歲193天的年齡成為NBA歷史最年輕的10000分先生。接著在3月9日對陣喬丹領軍的奇才時，半場砍下42分，打破隊史半場的得分記錄，全場砍下55分，正式從喬丹手中接過了王者權杖。
這個賽季湖人隊只取得了50勝32負的戰績，在競爭激烈的西部排名第五，科比場均30分6.9籃板5.9助攻，在總投籃命中數和總得分兩項數據上高居聯盟第一，在常規賽MVP的評選中受球隊戰績拖累排名第三。
這一年的季後賽改革了之前的5局3勝的賽制，沿用多年的首輪5局3勝改成了7局4勝。
湖人首輪對陣加內特領軍的森林狼隊，科比用6場比賽5場30+的表現，以4-2擊敗對手。次輪面對常規賽聯盟第一的馬刺隊，儘管科比的表現依然爆炸，場均砍下32.3分。但那年的馬刺確實攻防兼備，整體發揮比湖人隊出色多，最終以2-4遺憾出局，“四連冠”的美夢就此破魔。值得一提的是，該年馬刺隊奪冠，當時效力馬刺隊的巴特爾因此成為首位贏得NBA總冠軍戒指的中國球員。
湖人隊的連冠到此停止了，這一年的奧尼爾31歲，由於時常受到傷病的困擾，湖人隊急需在自由市場上尋找幫手，經過奧尼爾的四處奔走，成功招募到了“郵差”馬龍和“手套”佩頓，由此星光閃耀的“F4”銀河戰艦正式起航，目標向2004年的總冠軍發起了衝擊。
