从春秋过度到战国有两个标志性事件，一个是三家分晋，另一个是田氏代齐。三家分晋并没有任何特殊的地方，不过是晋国三大家族垄断政权，最终分割政权，成为三个诸侯而已。然而，最让人惊讶的是田氏代齐，可谓是惊世骇俗。
首先田氏并非齐国本土贵族，而是从陈国来的移民陈完的家族。陈完是陈国公子，为了躲避陈国的混乱政局，来到了齐国。齐桓公知道他的名气挺大，于是准备重用他。陈完拒绝了齐桓公让他做正卿的任命，而是做了个工正。
陈完的封地叫田，于是以地为姓，改为田氏。这个家族的第八任首领田常是承上启下的人物。从他这一辈开始，田氏彻底垄断了齐国的国政，并于第十任领袖田和开始，田氏成为齐国国君，并获得了周王室及诸侯国的承认。
一个家族要想统治一个国家，必须人口要多，田氏是外来移民，家族人口的规模显然与齐国其他的老牌贵族无法相比。为了扩大自己宗族的势力，田常做了一件看似荒谬，但实际效果极为明显的事情。
《史记》中记载：“田常乃选齐国中女子长七尺以上为後宫，後宫以百数，而使宾客舍人出入後宫者不禁。及田常卒，有七十馀男。”
这句话可谓是惊世骇俗，振聋发聩。
第一、这是一次优生优育的计划，女子是与个子与男子一样的优秀女人，男子是国内的优秀知识分子，这是一次优秀女子与优秀男子相结合的家族繁育计划；
第二、仅仅是儿子就生了七十多个，女儿的数量虽然不知道，但是根据男女比例对半计算，不下五十，通过联姻，家族实现了恐怖的扩张；
第三、这仅仅是田常一个人的旁支，田氏其他的支脉也会人口扩张，所以说效果极为明显。
从伦理上讲，这是一次公开的隔壁老王计划，就是让优秀的隔壁老王过来协助。同时，这也是人类历史上第一次通过这种手段进行族群繁衍。从田常开始，田氏家族迅速壮大为齐国其他家族无法相比的宗族，并最终获得了齐国。
在田常时代，田氏家族的封地已经大过齐国国君的封地了。庄子《南华经》记载了田常盗齐国的事情，所谓的“窃钩者诛，窃国者诸侯”说的就是田常。田常还是杀害齐简公的凶手，引起了孔子的巨大愤怒。不过，当时鲁国比较弱，所以对此也没有任何办法。
从田常开始，一直到秦灭齐国，田氏在齐国是第一大族，也取得了非常辉煌的成绩。虽然中国传统一贯把男人的尊严看的比生命还重，但是田常为了自己的大业，竟然主动带绿帽子，其用心之独特，令人叹为观止!
