IBM加入到了正在快速增长的以边缘计算和5G部署为目标的科技巨头俱乐部中，利用其在多云专业领域的积累和子公司Red Hat提供的服务来支持边缘环境中的人工智能（AI），物联网和分析工作负载的部署和管理。
对于边缘设备和5G部署，最具体的是IBM Telco Network Cloud Manager。它运行在RedHat基于Kubernetes的OpenShift平台上，并提供自动化功能来协调通常在虚拟机（VM）上运行的虚拟网络功能（VNF）和通常在容器化环境中运行的容器网络功能（CNF）。
新的IBM平台利用了OpenShift的Kubernetes核心，允许运营商跨云环境管理其应用程序。它还允许操作员在Red Hat的OpenShift和OpenStack平台上管理工作负载。
对于想要模仿超大规模云提供商的网络架构的运营商来说，这种VNF / CNF支持变得越来越重要。红帽和英特尔今年早些时候发布了针对这些努力的VNF / CNF测试平台。
日本乐天移动Rakuten Mobile首席技术官Tariq Amin表示：“尽管围绕VNF架构有很多讨论，但至少从我们的经验中得出的事实和现实是，这是所有这么多供应商第一次大规模进行如此操作。”
IBM平台还包括其Edge Application Manager，它是一项自治管理服务，支持大规模部署AI，分析和IoT企业工作负载。它使用IBM开发的Open Horizon开源项目来由一个管理员同时管理多达10,000个边缘节点。Open Horizon允许对部署到边缘计算节点的应用程序进行自治管理。上个月末，它加入了Linux基金会的LF Edge风险投资。
IBM还发布了一些在新环境中工作的应用程序和服务。其中包括一项分析服务，一项针对生产优化，一项针对连接的制造环境。
此外，IBM启动了生态系统组件的工作，该组件将允许其他集成服务供应商通过Edge和IBM Telco Network Cloud平台工作。最初的成员包括思科，戴尔，瞻博网络，英特尔和英伟达。
IBM Cloud CTO Hillery Hunter在本周的IBM Think Digital活动的媒体活动中解释说，IBM的这项举措针对的是运营商在尝试构建5G网络边缘组件时发现的挑战。她说，这包括对强大的边缘计算平台的需求，该平台必须能够快速扩展以应对边缘的不同位置和功能。它需要能够处理不可靠的互联网连接；并且可以安全地处理在边缘位置生成和分析的所有数据内容。
IBM并不孤单
诸如Amazon Web Services（AWS），Microsoft Azure和Google Cloud Platform（GCP）之类的超大规模云供应商最近几个月都针对增长的边缘和5G市场推出了平台。AWS基于其Wavelengths产品，基于Azure Edge Zones的Microsoft和基于Mobile Edge Cloud平台的GCP。
高级研究人员Sylvain Fabre表示：“这个发布符合这种越来越广泛的趋势：软件厂商和云供应商们不断增加能力，从而可以越来越多地充当电信运营商们的基础架构供应者，在某些情况下也可以充当服务提供商。”
Fabre还列举了最近在这方面的一些交易，包括VMware收购Uhana，这增强了优化无线网络的工具。微软最近购买的虚拟数据包核心提供商Affirmed Networks；Google Cloud与NetCracker合作，为运营商提供业务支持系统（BSS）。
Hunter表示，与其他云提供商不同，IBM根据Red Hat的努力使其边缘平台“以真正的混合云，多云格式提供”。她还说，这使客户可以在整个云环境中保持一致性。Hunter说：“我们的竞争对手产品优势有限，并且会通过其公有云的入口，将客户锁定在他们的解决方案中，而不是让客户拥有灵活使用自己选择云环境的能力。”
坦白说，整个云计算概念在电信公司中从来都没有从整体上和全球范围内获得信任和认可。尽管如此，运营商之间却广泛认可边缘计算和5G核心网络功能将与公有云紧密交织并助长公有云。 “他们认识到他们需要像云提供商一样进行扩展，每个人都可以管理云来实现对他们有利的经济效益，” McQuire补充说。
除了云计算超大规模产品之外，IBM其他传统竞争对手也积极地进入了边缘和5G空间。例如，VMware今年初推出了其Telco云自动化平台，该平台以前称为Project Maestro。该软件平台被设计为业务流程和自动化层，是当前4G LTE和5G网络的基础，并可以帮助服务提供商缩短其上市时间以及VNF，CNF和网络服务的启用。服务提供商可以使用该平台在VMware telco NFV平台之上构建和自动化网络服务，并且还可以在包括核心和边缘以及公有云和私有云在内的运营商环境之间实现互操作性。
Fabre补充说，这些举措与IBM的最新举措一起，将给更多传统的电信厂商带来压力，并为运营商提供新的选择。“我们目睹了一系列清晰的动作，这些举动将给诺基亚，爱立信和华为等传统供应商带来独特的竞争，但是随着时间的流逝，在提供私有移动网络的同时，这也将对运营商带来更大的威胁，因为运营商不再被视为企业专用网络的唯一或者最具吸引力的供应商，”Fabre写道。
