導語：
貨幣是人們進行交易必不可少的東西，而貨幣最早誕生就在中國，中國已經有長達5000年之久的貨幣使用歷史，而在這5000年中，貨幣在不斷的形成和發展，並且經歷了五次重大的演變。接下來我們一起看看貨幣的發展歷程吧！
1.自然形式的貨幣--人工形式的貨幣
最早期的貨幣是出現在商朝，用海里的貝殼作為貨幣進行交易，所以在中國所有的漢字中，凡是與價值有關的字大多都與“貝”這個字有關。隨著商品交換的發展，人們對貨幣的需求越來越大，所以導致海貝已經無法滿足於人們的需求，於是商朝的人們開始用銅來仿製海貝，由此銅幣出現了，我國古代史上第一個人造貨幣也油然而生，隨著人工鑄幣的大量使用，海貝這種自然貨幣也就退出了歷史的舞臺。
貝
2.貨幣形狀的統一
從商朝銅幣的出現，到後來戰國時期，我國的貨幣有很多的形狀，戰國時期不僅各國都擁有自己的貨幣，而且在一個諸侯國內的各個地區也都自鑄貨幣，以趙國的鏟幣，齊國的刀幣，秦國的圓形方孔錢，楚國的蟻鼻錢較為著名，在秦朝統一中國後，秦始皇於公元前210年。頒佈了中國最早的貨幣法，以“秦幣同天下之幣”，規定在全國範圍內通行秦國圓形方孔的半兩錢貨幣的統一，結束了我國貨幣形狀各異重量懸殊的雜亂雜亂狀態，是我國古代貨幣史上由雜亂形狀向規範形狀的一次重大演變。後來這種圓形方孔錢的形狀一直沿用至民國初期。
圓形方孔錢
3.地方鑄幣--中央鑄幣
在漢初各郡國都有自行鑄幣的權利，所以這導致了當時社會貨幣的混亂，又使得很多擁有大權的富商大賈操縱鑄幣權，富可敵國，公元前一三年，漢武帝收回了郡國鑄幣的權利，由中央統一鑄造五銖錢，成為當時唯一合法的貨幣，由此確立了由中央政府對錢幣鑄造發行的統一管理，這是中國古代貨幣史上由地方鑄幣向中央鑄幣的一次重大演變，之後，歷代鑄幣皆由中央直接經管鑄幣權收歸中央。
五銖錢
4.文書重量變為“通寶”、“元寶”
秦漢以來所鑄的錢幣，通常都在錢文中明確的標明瞭錢幣的重量，如半兩，五銖等等，在唐高祖武德四年時，李淵決心改革幣制，將輕重不一的歷代古錢取“開闢新紀元之意”，統一鑄造開元通寶錢，“開元通寶”便是在錢文中不寫重量，將我國古代貨幣由文書重量向通寶、元寶演變，開元通寶錢是我國最早的通寶錢，此後我國銅錢不再用錢文標重量都以通寶、元寶相稱，它一直沿用到辛亥革命後的民國通寶。
宣和通寶
5.銅幣向紙幣“交子”的演變
北宋時，隨著交易的日益發達，貨幣的流通額度增加，北宋太宗時，年鑄幣80萬貫，以後逐漸增加，由於鑄錢的銅料緊缺，導致政府為彌補銅錢不足，在一些地區大量的鑄造鐵錢，根據《宋史》的記載，當時四川所鑄鐵錢一貫就重達25斤八兩。在四川買一匹羅，要付130斤重的鐵錢，鐵錢如此笨重不堪，於是北宋創印的紙幣交子就在四川地區應運而生，宋真宗時，在政府的許可下，由成都16家富戶共同經營，交子的出現，是我國古代貨幣史上由金屬貨幣向紙幣的一次重要演變。同時“交子”也是世界上首次使用的紙幣。
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