之前在技術上不足的雷克薩斯與競爭對手相比難以提供更加卓越的駕駛體驗甚至是更現代的內飾。2021雷克薩斯IS最近進行了更新，雖然不是一個徹底的重新設計，這些變化是否足以幫助它趕上競爭對手？
關注那些年輕，注重性能的買家，雷克薩斯高度重視F型運動系列。根據雷克薩斯預計，其近一半的IS產品都將是F型。之前F Sport 由動力性能較低的IS 300上改進而來，2021年車型將改為在額定功率為 311 hp的頂級IS 350基礎上拓展。IS 350一直是產品陣容的基石，但其260 hp功率的V-6 顯然並不能令市場滿意。
2021年IS F相比原型車長一英寸，寬多一英寸，看起來更賞心悅目一些。加長的發動機罩曲線一直穿過車窗直至連接尾燈，整體造型徹底轎跑化。尺寸更大的格柵使 IS 看起來距離地面更低，大燈和日間行車燈現在集成到一個單元中，加強了外觀視覺效果。
不過2021年車型畢竟是以轎車為基礎的平臺，這個平臺可以追溯到2013年，更新後的IS有望在車身下做出重大更改。首先是底盤調校更加趨硬，以提升操控感。更改彈簧、控制臂和防滾杆增強了懸架支撐度和剛性。新型減震器增加了第二個控制閥，提高在不平路面下保持乘坐的舒適性。當然這是自適應懸架的一部分，需要選擇動態處理套件，不過該套件還帶來了其他性能提升利器，如新的 19 英寸啞光黑色車輪、碳纖維後擾流板和 Sport S、Sport S+ 和自定義模式，同時託森限滑差速器也是其中的一部分。
通過以上套件的改良，與舊IS相比，行駛質量有所改善，但仍可以感覺到路面上的凹陷，但不會明顯反彈道路上出現的較大顛簸。高速公路上在運動型懸架模式條件下，乘坐感非常穩定，只是會出現輕微的一些風噪聲。動態套件不負其名，轉向非常犀利，只需在車輪上進行很少的修正，而在環保模式下的轉向感覺遠遠不如運動S+模式那樣。
3.6 升 V-6 發動機輸出的311 hp的功率和 280 lb-ft的扭矩在所有駕駛情況下都提供了強大的加速性能，而且在加速時響應極快，發動機與變速箱的結合良好，能完整匹配車輛的運動意圖，這種駕駛感令人回味。
座艙內依然是以往IS中的常規風格，中控臺佈局大致相同，沒有更多的小型存儲空間，令人意外的CD播放器和一個老派的時鐘。內部由於採用更精細和更健康的材料與之前相比已經大為改善。更大的10.3英寸觸摸屏幕是所有改進中最亮眼的，並且與蘋果CarPlay和 Android Auto 兼容。駕駛員還可以使用新的觸摸板控制信息娛樂屏幕，這比之前IS中不守規矩的鼠標控制器要容易使用，需要建議的是觸目屏的位置稍稍偏離駕駛員一側有點遠。其他一些小但重要的變化，比如空調控制裝置更大，兩側的圓形通風口變回原有樣式。
加強了支撐和包裹感的人造皮革座椅表面帶有一些毛絨感，具有加熱和通風功能。方向盤上的灰木裝飾和客艙內添加的金屬裝飾增添了優雅的感覺。其他升級後令人感興趣的物品包括8英寸組合儀表顯示屏和清晰的17揚聲器馬克萊文森音響系統。坐到方向盤前才會發現前擋風玻璃和側窗的位置降低後改善了視野。
並非所有不足夠得到改進，比如空間。與主要競爭對手，如寶馬3系，奧迪A4，和創世紀G70相比，腿部空間更顯侷促。10.8立方英尺的後備艙也相比一些競爭對手沒有優勢。不過這些並非運動型轎車的主要功能項。
值得一說的是雷克薩斯350 F運動版實際上是比以前便宜。起價為43，925美元，較去年便宜2，475美元。AWD 版本的起價為 45，925 美元，相比也低了 1，810 美元。需要注意的是之前的F Sport車型上自適應懸架是標準配置，現在成為了可選件並集成在新的動態套件中，成本分別增加3，800美元（RWD車型）和4，200美元（AWD車型）。儘管如此，IS 350 F仍然是一個替代2021寶馬M340i（55，695美元）和奧迪S4（50，945美元）的更便宜的選擇。
相比傳統豪華品牌的緊湊型轎跑能提供的更精緻的內飾和引人入勝的駕駛感，雷克薩斯IS現在擁有了參與競爭的實力。
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