《亮剑》主要讲诉129师386旅独立团的团长李云龙（李幼斌 饰）是个敢想敢干，不按规矩办事的愣头青，他脾气火爆，性格直爽，在他的带领下，整个独立团也呈现出敢于拼杀的不要命劲头。在他面前，不可一世的坂田连队、山崎大队、山本部队接连败下阵来，李云龙名声大噪，却也因屡次犯规而遭贬斥。抗日战争时期，他与国军358团团长楚云飞（张光北 饰）惺惺相惜，却又不得不在徐蚌会战时一较高下，最终二人皆负重伤。养病期间，李云龙喜欢上善良可人的护士田雨（童蕾 饰），两个革命战友从此走到一起。在随后几十年的日子里，这对夫妻以及他们的亲人、战友共同经历着这个国家的沧桑巨变……
本片根据都梁的同名小说《亮剑》改编
《亮剑》没有过于丑化对手形象。现在许多抗战剧把对手实力弱化到不堪一击，而我们的队伍却可以以一敌百，手撕鬼子甚至用手榴弹炸飞机，剧情怎么雷人怎么来。还记得《亮剑》中一段剧情是日军骑兵营营长在消灭独立团骑兵连时说厚葬这些中国军人，并且表示了称赞。抗战剧是为了展现真正的历史，而不是一味的夸大我方实力，丑化对方
“亮剑”精神是剧中最核心的精神，也是剧中最吸引人的地方。“亮剑”精神是什么？纵然敌众我寡，纵然无法匹敌，但是我们敢于亮剑，狭路相逢勇者胜，“亮剑”精神是军队的军魂。剧中，李云龙正是凭借这种精神战无不胜，所向披靡。“亮剑”精神也在广大观众的心中深受喜爱，经久不衰。
在《亮剑》之后，又出现了黄志忠版的《新亮剑》，在这个翻拍盛行的年代，像《亮剑》这样的经典自然倍受青睐。由于时代不同，《新亮剑》在战争的刻画上自然要更加真实、具体，剧情也更加切合原著，但对于李云龙这个人物而言，黄志忠与李幼斌相比相差甚远，不仅如此，《新亮剑》中其他人物也远不如老版传神、生动。
《亮剑》带给观众的不仅是战争的热血和刺激，更多的是把一段历史展现在广大观众的眼前。《亮剑》塑造的李云龙这个角色有血有肉、重情重义，作为军人，他敢于坚持己见甚至不惜抗命，在战争中永远不按常理出牌，最重要的是他具有“亮剑”精神，真实再现了抗日战争中中国军人的高大形象。
