李可染 五牛圖 嘉德香港2018春拍
在中國畫壇，齊白石善畫蝦，徐悲鴻善畫馬，而李可染先生善畫牛。作為中國水墨畫獨有的藝術，其或惟妙惟肖，或彪悍勇武，或質樸純良，各具特色。中國人愛畫動物，其筆下也蘊藏著中國文化的精神力量。
牛的個性是什麼？勤勞淳樸，勤勤懇懇，鞠躬盡瘁。中國人對牛有著深厚的感情，因為它象徵著一個民族，寄寓民族堅毅勇敢、奮發圖強的熱望。魯迅有云：“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”。特別是在動盪年代，民族危難之際，牛是一種忍辱負重，也是不屈不撓的韌性，由物而見心，畫家畫牛，更是一種心跡，而回到和平年代，牛則又隱喻著生活和閱讀，是人生感悟和妙趣。
李可染 五牛圖 局部
李可染所畫牛，繼承其山水畫濃黑的傳統，但格調更為淳樸，如果說40年代畫的牛更多奮發圖強的熱望，代表著畫家一顆拳拳愛國之心，那麼畫家80年代的牛則更顯返璞歸真的天趣。李可染的《五牛圖》即屬於後者，畫作創作於1987年，不寫背景，獨以筆墨狀寫牧童放牛之趣，畫中無頭牛，神態各異，或仰頭或回首，或砥礪著犄角或目視遠方，而一牧童騎在牛背上，一切盡在其眼中。這幅《五牛圖》極盡生活的情趣，雖然無背景，然而大巧若拙，無頭牛在紙面上極盡自然的狀態。
李可染 五牛圖 局部
《五牛圖》是一幅動物群像，體現畫家觀察生活的點滴，入圍細緻，牛身濃黑，但其身上線條出信筆勾畫，看似不經意間卻獨處機巧，展示畫家微妙的匠心，筆法厚重樸實，但其輕處，又靈動可愛，有天然的妙趣，憨態可掬，落筆落墨順暢不滯，可見功力。
《五牛圖》雖是國畫，“積點成線”，而牧童的造型則擺脫了傳統樣式，充滿現代感的形式，頗有對西畫的借鑑因素，一幅群牛圖，在李可染的筆下自由遊走，寫形造意信手拈來，可見是長期練筆從中體悟，經歷歲月沉澱，融中西藝術為一體，和諧融入畫其，其厚重平和，天真意趣，讓人觀之，心情大悅，無限歡欣。
