每当提起“国家运动员”，我们的脑海里便会出现一位位在赛场上挥洒汗水，拼命为国争光的人们，当他们站在领奖台中央，赛场上响起国歌时，那一刻，所有国人为之沸腾！
他叫才力，乃中国知名举重运动员，当年他在短短8年时间里，夺下60余次冠军，甚至打破亚洲纪录，是名副其实的“亚洲第一力士”，然而此时的人们并不知道，在他退役不到10年后，才力便英年早逝，年仅33岁，而去世前，才力过着无比困窘的生活，甚至去世当天，他的家里只有300元，不够他住院。当年到底发生了什么？
1970年6月30日，一个健康的男婴在辽宁省昌图县一普通人家呱呱坠地，由于他出生时个头比其他孩子大了一倍，父亲便为他取名为“才力”，不知道是不是受到这个名字的影响，才力的个头越长越大，力气也越来越大，与之对应的，是大大的食量。
然而对于贫苦的才家来说，这并不是一个好消息，而且眼看着才力到了上学年纪，上有老，下有小的才家却拿不出钱供他读书，无奈之下，只能选择让才力留在家里，帮忙干活，日子便这样一天天过去。
直到一个男人的出现，才彻底改变了才力的命运——举重教练。原来，新中国成立初期，国家为了推动体育事业的发展，便让教练们前往各地寻找人才，正在田里干活的才力，就这么进入了举重教练的眼睛。
在才力的带领下，教练来到了才家，并正式向才力的父母提出，想让才力加入国家队，日后为国争光。说实话，才力的父母是想拒绝的，因为他们不想家里失去一个劳动力，但听说参加比赛可以拿奖、得奖金，他们便同意了教练的邀请。
事实证明，教练没有看走眼，经过一系列专业训练后，年仅15岁的才力，便在全国首届青运会上，勇夺110公斤级举重冠军！才力一战成名，获得了无数人的关注，国家也对这个孩子进行重点培育。
在接下来短短8年时间里，才力共获得全国冠军40多个、亚洲冠军20多个。其中包括第11届亚运会举重冠军（并打破亚洲纪录），以及1985年~1992年间，连续夺得40余次全国锦标赛的冠军。才力是当之无愧的“亚洲第一力士”。
然而荣耀的背后，却是常人难以想象的痛苦和折磨——由于常年进行举重练习，才力的手掌和颈背均做过手术，随着年龄的增长，疼痛日益增加，常常疼得他汗流浃背；与此同时，才力的身上还有各种腿伤、腰伤；加上身体肥胖，饮食不规律，才力患上了严重的呼吸疾病。
在这种情况下，才力不得不选择退役，1993年，才力代表辽宁出战七运会，拿下了他职业生涯中最后一个冠军。
虽然那时候我国的体育制度还不算很完善，但像才力这样优秀的运动员，国家是会帮忙分配工作的，当年国家给他安排了沈阳市公安局的工作，这在当时可算非常不错的工作，但可惜的是，才力去报告时，竟然聊着聊着就睡着了（后确诊为睡眠呼吸暂停综合症），局长见状，认为才力不适合当警察，才力就这样失去了一份好工作。
后来才力又找了数份工作，比如在体院当门卫，但因为工作时经常“打瞌睡”，所以最后都免不了被辞退的命运，上文中提到，才力家本就贫困，如今才力没了比赛奖金，又没有工作，而且常年生病需要看病买药，一家人的日子，越来越苦。
为了减轻家人的压力，才力默默忍受了无数痛苦，他甚至不敢穿袜子，因为他怕一弯腰，就再也起不来了……然而才力终究没有战胜病魔，2003年5月31日，才力再次倒下，父母赶紧送他去医院，然而此时的才家，仅有300多块钱，根本不够让才力住院，更别说治疗，一家人急得到处借钱。好不容易借到了800多块，然而才力却已经在医院痛苦地闭上了眼睛，年仅33岁。
任谁也不敢想象，曾经风光无限的冠军，最后竟然死于贫寒，实在令人感慨万千。
