文昌雞是具有700餘年歷史的本地優質雞種
清《嶺南雜事詩鈔》中有記:"文昌縣屬有一種雞牝肉若牡肉,味最美。蓋割取雄雞之腎，納於雌雞之腹,遂不生卵,亦不司晨,毛羽漸殊,異常肥嫩。以其法於他處試之，則不可,故曰文昌雞。"文昌雞以潭牛鎮天賜村的巴麗雞種為最優,先輩傳述:元朝文昌有個縣丞與天賜村人有交往,村民便以自養之雞贈送。縣丞吃了天賜雞覺得風味甚為獨特,於是請來上司,宰天賜雞與另一種雞讓其品嚐，上司吃後覺得兩盤雞的味道果然不同。由此天賜雞之名聲便很快傳開了。天賜巴麗雞出名後,全縣各地爭相引種繁殖,遂成為文昌的名產。
乾隆皇帝賜名"文昌雞"
相傳清乾隆年間,潭牛鄉間有一老人家,為了在京城當翰林的兒子衣錦還鄉時能吃上"雞閹"便把幾隻大閹雞關在籠中用米糠、番薯餵養,兒子回來後吃了母親育肥的雞,覺得是"美食之冠"。後來翰林回京,便帶了幾隻靠吃榕籽長大又精心育肥的閹雞供奉皇帝,皇帝品嚐後稱讚曰:"雞出文化之鄉,人傑地靈,文化昌盛,雞亦香甜,真乃文昌雞也!"於是,雞便因此而得名曰"文昌雞",因為是有皇帝賜名,所以村民便商定把村名改為"天賜村",以示榮耀。由於文昌雞作為貢品供奉皇上,後來每逢傳統佳節,家家戶戶都以文昌雞作為祭品祭拜祖先,生意人也把文昌雞作為祭品供奉財神,這一傳統習俗一直沿襲至今。文昌雞從此成了朝廷貢品,聞名海內外。
文昌雞養殖與烹調技藝入選海南省級非物質文化遺產名錄
海南島有四大名菜:文昌雞、加積鴨、東山羊、和樂蟹。文昌雞為四大名菜之首。文昌自古以來無論是過節還是辦喜事,都少不了文昌雞。宴請客人的最高禮儀餐席是"文昌雞宴"。在海南,名餐館都以文昌雞為招牌菜招徠顧客,可見文昌雞的魅力。文昌雞養殖與烹調技藝主要流傳於海南文昌等地,於2009年入選第三批海南省級非物質文化遺產名錄。
