鈣是人體內含量最豐富的礦物元素，幾乎所有的生命過程均需要鈣的參與，鈣同時又是骨骼、牙齒最主要的礦物成分。體內99%的鈣主要儲備於骨骼和牙齒，其餘1%的鈣作為血鈣成分循環於血液中，以蛋白結合鈣或離子鈣的形式存在，在比例上幾乎可以忽略不計的極少量鈣存在於機體的各種細胞內，即細胞內鈣。
如何評價鈣營養狀況？
目前尚無準確反映鈣營養狀況的指標，因此臨床上很難對鈣營養狀況進行準確的生物學評價。評價鈣營養狀況通常的方法主要有三種：膳食攝入鈣評價，生化指標測定鈣代謝的相關指標，鈣作用的效應指標——骨密度、骨礦物質含量檢測。其中骨密度和骨礦物質含量檢測是目前最為推薦的方法。
人體鈣缺乏可增加各種慢性代謝性疾病的風險，如骨質疏鬆、高血壓、腫瘤、糖尿病等。兒童時期的鈣缺乏主要會引起營養性佝僂病的發生，影響兒童的生長髮育。
膳食中鈣的主要來源？
鈣被人體吸收和利用還有其他條件：
1. 維生素D的參與。沒有它參與，人體對膳食中鈣的吸收還不到10%。
2. 長期吸菸、長期飲用咖啡或茶或過量飲酒者，會用影響鈣的吸收和利用。
3. 長期服用糖皮質激素或甲狀腺素者，會妨礙鈣的吸收和利用。
4. 患有慢性胃腸道疾病者，鈣的吸收會減少。
《中國居民膳食營養素參考攝入量》建議，成人每日鈣推薦攝入量為800mg，50歲及以上人群每日鈣推薦攝入量為1000mg。營養調查顯示我國居民每日膳食約攝入元素鈣400mg，故尚需補充元素鈣約500-600mg/d。
如何正確選擇鈣劑？
鈣劑選擇需考慮其鈣元素含量、安全性和有效性。目前應用的鈣劑分為三類：無機鈣包括碳酸鈣、磷酸鈣，這類含鈣高，但是溶解度低，胃腸道刺激較大；有機酸鈣包括乳酸鈣、葡萄糖酸鈣，這類溶解度較高，對胃腸道刺激性較小，更適合胃酸缺乏的人群，但是含鈣量低；有機鈣如氨基酸螯合鈣，生物利用度高，吸收好。（具體內容詳見：鈣，你補對了嗎？）
不同鈣劑元素鈣含量見下表：
其中碳酸鈣含鈣量高，吸收率高，易溶於胃酸，常見不良反應為上腹不適和便秘等。枸櫞酸鈣含鈣量較低，但水溶性較好，胃腸道不良反應小，且枸櫞酸有可能減少腎結石的發生，適用於胃酸缺乏和有腎結石風險的患者。高鈣血癥和高鈣尿症時應避免使用鈣劑。
另外還需要考慮的：
兒童：考慮到口感和服用困難程度，多選用液態製劑，如葡萄糖酸鈣，或者含果味的咀嚼片等。
糖尿病患者：為防止血糖升高，不適宜服用葡萄糖酸鈣，以及其它含糖類的鈣製劑。
胃病患者：尤其是胃酸含量低的人群，碳酸鈣及乳酸鈣類製劑不合適，可以服用其它有機鈣、液體鈣製劑。
慢性腎功能不全者：不適合用磷酸鈣。
補充鈣的劑量是多少？
《中國居民膳食營養素參考攝入量》推薦：
- 0-6月嬰兒每日攝入鈣200mg；
- 7-12月嬰兒每日攝入鈣250mg；
- 1-3歲兒童每日攝入鈣600mg；
- 4-6歲兒童每日攝入鈣800mg；
- 7-10歲兒童每日攝入鈣1000mg；
- 11-13歲青少年每日攝入鈣 1200mg；
- 14-17歲青少年每日攝入鈣1000mg；
- 18-49歲成人每日攝入鈣800mg；
- 孕早期女性無需特別增加鈣攝入；
- 孕中晚期及哺乳期女性每日攝入鈣1000mg；
- 50歲及以上成人每日攝入鈣1000mg。
補充鈣劑需適量
過量鈣攝入干擾鋅、鐵吸收，造成鋅和鐵的缺乏；嚴重的過量鈣攝入還可出現高鈣血癥、高鈣尿症，導致腎結石、血管鈣化、甚至引發腎衰竭等。超大劑量補充鈣劑還有可能增加心血管疾病的風險。
補鈣同時應補充維生素D
維生素D的作用
維生素D的主要作用是促進腸道對於鈣和磷的吸收， 並減少腎臟對於鈣和磷的丟失，骨骼中維生素D既能有助於骨的礦化，還能促進鈣從骨骼中游離出來進入血液，維持血鈣的正常。維生素D不足可導致繼發性甲狀旁腺功能亢進，增加骨吸收，從而引起或加重骨質疏鬆症。同時補充鈣劑和維生素D可降低骨質疏鬆性骨折風險。
維生素D營養狀況
人體內維生素D的來源：一是從膳食中攝取；二是通過陽光的紫外線照射皮膚合成。以中國傳統膳食習慣，通過食物攝入的維生素D數量非常有限，很難達到推薦量。根據《原發性骨質疏鬆症診療指南》：在我國維生素D不足狀況普遍存在。適當的日光照射對於改善維生素D營養狀況非常重要。另外，可以服用必要的維生素D補充劑。
維生素D補充劑
臨床上用於補充維生素D的藥物可分為三類：普通維生素D，活性維生素D包括骨化二醇、骨化三醇、阿法骨化醇等，普通維生素D的複合製劑包括碳酸鈣D3片、阿侖膦酸鈉維D3片、維生素AD丸、魚肝油丸等。目前不推薦使用活性維生素D糾正維生素D缺乏，不建議1年單次較大劑量普通維生素D的補充。
《中國居民膳食營養素參考攝入量》建議：
- 成人每日攝入維生素D 400IU (10μg) ；
- 65歲及以上老年人（因缺乏日照以及攝入和吸收障礙常有維生素D缺乏）每日攝入維生素D600IU (15μg) ；
- 孕期及哺乳期女性每日攝入維生素D 400IU (10μg)；
- 每日可耐受最高維生素D攝入量為2000IU (50μg)；
- 維生素D用於骨質疏鬆症防治時劑量為800-1200IU/d。
鈣劑補充其它注意事項
- 蛋白質、磷肽可以促進鈣的吸收， 故補鈣時最好有蛋白質的攝入。
- 植酸、草酸、鞣酸可與鈣結合為難溶性複合物，減少鈣的吸收，缺乏奶製品的高纖維膳食，鈣的吸收也受到影響，故補鈣時不要與富含植酸、草酸、鞣酸、高纖維膳食同時進餐。
- 除了補充維生素D，同時還應注意促進鈣吸收和鈣代謝的維生素K2以及微量營養素鐵、鋅的補充。
- 乳糖有利於促進鈣的吸收。
