其實這些減壓食品就是普通的食物，但它們的食材中特別添加了歐米伽-3脂肪酸、B族維生素和多種氨基酸等營養素，從而成為了可以幫助人們調節心情、舒緩情緒的“心情美食”。
“壓力”不止“山大”
我們先來看一個與“心情”有關的心理學實驗。把一隻猴子放在籠子裡，將其雙腳綁在銅條上，然後給銅條通電。通電後的猴子很痛苦，於是上肢掙扎亂抓，“碰巧”抓到了在旁邊的彈簧拉手——實則是一個電源開關。經過幾次偶然的拉動，猴子便領會到：只要一拉拉手自己就不痛苦了。
在此基礎上，科學家在猴子的前方點亮一盞紅燈。然後，科學家把紅燈與電擊結合起來，紅燈一亮，幾秒鐘後電就來了，猴子就要拉動開關。反覆幾次，猴子就知道了，只要紅燈一亮就拉開關。
這之後，科學家又將一隻猴子放入籠中。第一隻猴子一進到籠子裡就會高度專注，聚精會神地盯著紅燈，不敢有絲毫懈怠。紅燈不停地亮，它就一直非常緊張，不停地拉動開關，忙得不可開交。旁邊那隻猴子因為不知道紅燈閃亮的意義，只在一邊看熱鬧。實驗進行到20天時，第一隻猴子就死了。解剖發現，它死於嚴重的消化道潰瘍。
這兩隻猴子一隻是實驗猴，另一隻是對照猴。它們都是經過精心挑選的，種族、年齡、性別、身高、體重完全相同。但為什麼實驗猴會這麼快就死亡，而對照猴卻毫髮無損呢？唯一的區別就是，每天在籠子裡的6小時，實驗猴要時時刻刻關注紅燈，精神緊張，擔驚受怕，在這樣的壓力下，它的消化系統和內分泌功能完全紊亂了。
我們當然不是猴子，但對它那種精神緊張的狀態也能“感同身受”。可見人們生病不只是由生物學因素導致的，心理因素、社會因素同樣能使人致病，我們也就能理解“心情美食”的出現了。
“心情美食”年利潤
已過10億英鎊
美國國立衛生研究院數據顯示，僅2017年一年，就有超過1600萬的美國成年人經歷過嚴重的抑鬱症發作。《紐約時報》曾給出這樣一組數字：全美每年因白領工作壓力造成的經濟損失達3050億美元，相當於10個世界500強級別公司的收益。在英國，每年也有很多人因患抑鬱症而不得不放棄正常的工作和生活。
據瞭解，英國早期的“心情食譜”主要是通過提供必要的人體營養物質來促進人體健康，而現在的“心情美食”更多的是利用食品研發科技，在保證食品可口的同時，確保營養素的真正攝入。
目前在英國，含有歐米伽-3脂肪酸的“心情美食”主要提供給成長中的孩子。歐米伽-3脂肪酸能促進腦部發育，並以孩子們喜愛的巧克力、酸奶、麵包的食品品類出現在市場上。超市中，商家會用標籤將其區分出來，每種物品上都有“食用指引”說明，消費者可據此瞭解該食品的獨特性，雖然價格比普通食品高一倍左右，但仍很受歡迎。
一家名為明特的市場調查公司在最近的調查報告中說，在過去的10年間，“心情美食”已在英國逐漸發展成為一個年利潤超過10億英鎊的食品市場。
壞情緒真的可以“吃”掉
我們真的可以“吃”掉壞情緒嗎？中國科學院上海生命科學研究院的一項研究提供了相關證據，揭示了維生素B1缺乏與抑鬱症發病之間存在的密切關係。
其實，很多營養素不僅是身體健康的需要，也是精神健康的需要。比如，B族維生素就是緩解壓力的天然解毒劑，維生素B1即被稱為“抗神經炎因子”，缺乏時會讓人鬱鬱寡歡。此外，維生素B2缺乏時會造成“口腔生殖綜合徵”，還會帶來性格方面的變化；維生素B6是複合胺的主要成分之一，而複合胺被稱為“好心情激素”；維生素B12缺乏時會帶來精神異常、無慾、抑鬱、嗜睡等生理問題，在老人和孩子身上尤為明顯。
再比如維生素C，它可以幫助人體制造腎上腺皮質激素，從而提升人體的抗壓能力，而人在承受較大心理壓力時，身體對維生素C的消耗量是平時的8倍左右。很多人都知道香蕉有“快樂水果”之稱，那是因為香蕉富含鉀，而鉀能夠幫助人體維持肌肉和神經的正常功能。
很多營養素都有類似的作用。如，鈣是天然的神經系統穩定劑，具有安定情緒的作用；鎂是重要的神經傳導物質，能夠放鬆肌肉；鋅能維持血糖的平衡，使人避免因血糖過低而導致情緒低落。至於英國“心情美食”中常出現的歐米伽-3脂肪酸，它和常用的抗抑鬱藥如碳酸鋰有類似作用，能阻斷神經傳導路徑，增加血清素的分泌量。歐米伽-3脂肪酸在深海魚類中含量最多，所以有人戲言“住在海邊的人更容易快樂”就是這個道理。
近年來一個新的研究領域——營養精神病學，即如何用飲食影響心理健康，漸漸得到美國主流科學家的關注。此前，日本科學家已研究發現，當食物與人的嘴部皮膚接觸時，一方面能夠通過皮膚神經將感覺信息傳遞到大腦中樞，從而產生一種慰藉，使人通過與外界物體的接觸而消除內心的壓力；另一方面，當嘴部接觸食物並咀嚼和吞嚥的時候，可以轉移人對緊張和焦慮的注意，在大腦攝食中樞產生另外一個興奮區，從而使緊張興奮區得到抑制，最終使身心得到放鬆。
