愛情究竟是怎麼一回事？1月16日，美國《時代》週刊推出專稿《我們為什麼相愛》，試圖從科學原理上分析愛情是怎麼產生的。
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愛情的源頭在哪裡
基因學研究表明，男女間之所以會相互吸引、愛慕，原因在於我們體內，存在某種通過幾萬年進化所形成的基因物質，促使人類為了自身繁衍而“不得不”尋求交媾對象；荷爾蒙在這方面也起到了關鍵作用。但基因與荷爾蒙首先促成的是看到異性在生理層次上的衝動。而對於愛的產生，還要從人類的精神層面上去尋找緣由。
西方宗教告訴我們的是：女人是男人身上的一根肋骨。於是男人們便要帶著近似的痛苦，在大千世界、茫茫人海中尋找屬於自己的那一根“肋骨”。但科學家證實，事實上最初決定男性生命形成的染色體，是由女性染色體裂變所得——原來那些自以為是的男人才是“肋骨”（怪不得女性天生具有如此深厚的“母性”）。
現代精神生理學研究表明，互生愛慕的男女雙方，所發出的腦電波頻率是大致相同的，愛得越深，則和諧共振的頻率圖譜就會越優美。中國古代有“夫妻相”一說，意思是相愛的雙方在精神氣質上有相當符合的地方，以至於他和她在外表容顏上也體現出驚人的一致。
在愛情的由來上，德國人類學家海倫·費希爾給出的解釋更加詳細、合理和完備：“愛情其實由三種需求而生，一種是‘※’的需求，它激發你去尋求那些‘合適’的人；另一種是‘渴求浪漫’，類似於那種初戀時的眩暈感覺，但這種感覺大多數人只能珍藏於求愛時期；第三種對於愛的需求，是由我們大腦裡的‘婚姻系統’發揮作用，那就是對生活伴侶的深深依戀。”
大腦內還有愛情“生產線”
除了上述外在感觀因素，人類大腦中還有條愛情“生產線”。人腦中和愛情有關的區域主要有3塊：腹側被蓋區（ventral tegmental，多巴胺的精煉廠，愉悅系統或反饋迴路），伏隔核（nucleus accumbens，又名阿肯伯氏核，次腦皮層中的反饋迴路）；和尾狀核（caudate nuclei，是主導行為模式和乏味習慣形成的區域，比如打字、開車等技能）。
愛情產生的神經化學過程大概是這樣的：當我們感受到愛情萌動時，腹側被蓋區開始大量分泌多巴胺，高濃度的多巴胺讓人感到極度的快樂甚至心醉神迷（但這只是短暫的愉悅，還稱不上愛。）；伏隔核針對從下丘腦傳遞過來的神經信息，用多巴胺和血清素、催產素進行調製，寫入尾狀核。任何記憶感受一旦寫入尾狀核，就很難消除，這就不奇怪為什麼愛情的回憶是終身難忘且歷歷在目。
在這個過程中，催產素是最重要的角色，它是一種可以幫助人們建立“信任”，促成男女承諾的物質。大腦中的愛情反饋迴路是由多巴胺等調製的，這些物質濃度越高，調製出的信號越強。
這個過程也會受到其他因素的干擾，比如說共同經歷過災難的伴侶，更傾向於認為對方就是自己終身伴侶。這實際上是在經歷災難這一過程中，身體產生的某種化學物質讓我們形成了這種認識。
當然，愛情可能會破裂，但大腦的神經活動或相關記憶並不會隨之消失，這也是失戀者痛苦的根源。更有甚者，尾狀核與成癮相關的區域始終保持活躍狀態，對這樣的人安慰說時間會改變一切是沒用的。幸好不是所有的愛情都最終破裂，絕大部分的愛情經過最初的狂熱，逐漸冷卻，變成親情。親情雖說不令人心跳，但比愛情更穩定。
