人生就是一场告别。每个人来到这世界的人生旅行总有最后的告别，但大多数人都归于平淡，唯有那些有着特殊经历、留下不一样故事的人，才会被历史铭记。2020年2月10日，参加过抗日战争的96岁老兵杨德林在睡梦里去追随他的部队去了，为这个世界留下了自己的人生故事。
老兵杨德林，生于1924年，老家在河南南阳。杨德林20岁的时候想要当兵去，当时他的家乡没有招兵的，他打听到四川在招兵。于是，他经过长途周折来到了四川成都参加了国民革命军，跟随新一军30师90团远征印度，他是卫生队担架排一名卫生员，任务就是抢救伤员。他所在部队是孙立人指挥的。
杨德林回忆，“当时卫生队的编制是一副担架配一支枪，用于防卫，一个排四个班，一个班五个担架十多个人。我那时每天只跟着部队走，在密林中抢救伤员。吃的是饼干，没多少生活用品，穿的军装也不知道是哪个国家的。山高林密，死人是一坑一坑的……”
回忆起战场情形，硝烟里一幕幕让杨德林不禁老泪纵横，失声痛哭。他回忆起死去的战友，白发苍苍的老人忍不住掩面痛哭。他的头上有一处枪伤，是在南坎行军途中被日军流弹擦伤，由于当时没有经过消毒处理，在这以后的好多年，伤口还经常流脓。他的左腰腹侧，有一道10多公分长的伤疤，那是他在战场上抢救一个机枪连连长时，被日军子弹打中。是一位美国医生给他治好的。
1945年6月，杨德林跟随部队从缅甸回国。1945年8月，随部队开赴广州、香港，接受日本投降，收缴枪炮、卫生用品等。
1946年初，内战开始，杨德林所在部队由香港九龙岛搭乘军舰，在一天夜里在秦皇岛登陆。当他得知部队是与共产党军队打仗，他想不明白，“中国人怎么能打中国人呢!”他不愿意参加自己人打自己人的战争。于是当部队行军到辽宁海城的时，他藏到一位老乡的家里，主动脱离部队，流落在东北。
这以后的半个多世纪，杨德林成了辽宁海城八里镇的一位农民，他不对人提及自己是国民党兵的经历，自甘过着清贫生活。为了生活，他每天都要推着自行车出去捡破烂，卖点钱补贴家用。
2016年，有人知道他参加过抗战打过日本兵，揶揄他没有得到国家的纪念章和钱。让这位老兵很伤自尊而绝食，家人给他打点滴维持生命。这时，一个关爱老兵奉献爱心的龙越慈善基金会找到了这位老兵，这个基金会每月给他800元慰问金，后来涨到每月1200元。才让这位老兵在他人面前挺起了腰板，才不再出去捡破烂了。
老兵杨德林的心中一直有思乡的情怀，随着岁数越来越大，这种情绪越来越烈。2016年10月1日，在龙越慈善基金会和河南关爱抗战老兵志愿者团队的帮助下，终于让这位阔别家乡七十多年的老兵夙愿得偿，回到了故土南阳杨新庄，92岁的杨德林激动得热泪盈眶。南阳电视台专题报道了“老兵回家”，老兵消瘦的的脸上一直洋溢着难以见到的笑容。
2019年10月，关爱老兵志愿者给他送来了龙越“抗战胜利74周年致敬礼包”，这位老兵手持小兵雕像，一脸自豪。晚年回忆自己的人生经历，杨德林说，“作为新一军老兵，我很自豪感！”
