隨著疫情的發展，英國成為了歐洲確診的冠狀病毒相關死亡人數最多的國家，也是世界死亡人數第二高的國家。
本週二，英國國家統計局(ONS)公佈的數據顯示，英國的死亡總數為29710人，超過了意大利的29079人。據英國衛生和社會保障部(Department for Health and Social Care)發佈的每日統計數據顯示，自那以後，據信英國又有數千人死亡。
不僅死亡人數多，英國的問題還在於較高的死亡率。根據目前的數據初步計算的結果，英國新冠病毒感染的死亡率高達15%左右，是目前全球死亡率最高的國家。
近日，英國政府首席科學顧問帕特里克·瓦蘭斯(Patrick Vallance)為之前提出的“群體免疫”概念道歉，這是一種作為擺脫冠狀病毒大流行的潛在方法，但瓦蘭斯說這並不是政府的計劃。
群體免疫是指人群中有足夠多的人對某種疾病產生了免疫力，從而使該疾病無法在群體中傳播的狀態。
本週二，瓦蘭斯對英國下議院衛生委員會的議員們強調，當他在3月中旬的新聞發佈會上提出這一概念時，他的意思並不是說英國應該通過這一途徑來對抗病毒。他重申，“群體免疫”戰略會試圖抑制傳播峰值，並將其保持在英國國家醫療服務體系（NHS）能夠應付的水平以下。
“我應該清楚自己想說什麼，如果我說得不夠清楚，我就道歉，”他說。“我想說的是，在缺乏治療的情況下，我們可以通過免疫來阻止一個社區變得易受感染，而免疫可以通過接種疫苗來獲得，或者它可以被感染的人獲得。”
在英國宣佈禁閉之前，瓦蘭斯是公開討論過群體免疫的最高級政府官員。在3月12日的一次新聞發佈會上，他談到了這種冠狀病毒：“我們的目標不是阻止每個人感染這種病毒，你不能這麼做，這是不可取的，因為你可以在人群中獲得一些免疫力。我們需要有豁免權來保護我們自己在未來免受這種傷害。”
第二天早上（3月13日），他在英國廣播公司第四頻道(BBC Radio 4)詳細闡述了這一想法，他說:“我們的目標是試圖降低峰值，減緩傳播速度，而不是完全抑制。另外，如果絕大多數的人，感染病毒後出現了輕微的症狀，這樣就能減少病毒的傳播， 同時保護那些脆弱的人”
在本週二的委員會聽證會上，瓦蘭斯說，來自世界各地的證據表明，絕大多數感染了冠狀病毒的人都有“某種形式的抗體反應”，他還說，這“看起來很有希望”。
然而，他警告說，目前還不清楚人們在感染冠狀病毒後得到何種程度的保護。他說，專家們仍然需要解決三大問題：這些抗體能提供何種程度的免疫保護；人們是否獲得了絕對免疫力；以及在產生抗體後是否仍能攜帶病毒並具有傳染性。
儘管英國政府沒有最終採取群體免疫的策略，不過北歐國家瑞典卻將這個策略“靈活運用”——在不關閉經濟的情況下，“實現”很多人的感染，特別是在首都斯德哥爾摩，據信已有相當高比例的人感染了病毒。
但是，英國不太可能和瑞典一樣實現這種策略，一方面英國的人口是瑞典的六倍，另一方面，從死亡率來看，英國人似乎更容易因為感染病毒而出現嚴重的併發症。
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