萬曆一朝因黃仁宇先生的《萬曆十五年》而走紅。
萬曆皇帝經歷了“母壯子幼”之險，也享了“張居正、海瑞”等名臣輔佐之幸。
很多普通人關注的還有另外一個名臣：梅國禎。
梅少司馬衡湘初仕固安令。固安多中貴，狎視令長；稍強項，則與之爭。公平氣以待。有中貴操豚蹄餉公，乞為徵負。公為烹蹄設飲，使召負者前，呵之，負者訴以貧，公叱曰：“貴人債何債，而敢以貧辭乎？今 日必償，徐之，死杖下矣！”負者泣而去，中貴意似惻然，公覺之，乃復呼前，蹙額曰：“吾固知汝貧甚，然無如何也，亟鬻而子與而妻，持鏹來，雖然，吾為汝父母，何忍使汝骨肉驟離？姑寬汝一日，夜歸與妻子訣，此生不得相見矣！”負者聞言愈泣，中貴亦泣，辭不願徵，為之破券。嗣是，中貴家徵負者，皆從寬焉。
梅國禎初任縣令，飛揚跋扈的宦官令梅國禎用衙門的名義為其討債。
梅國禎當著宦官的面，不留情面地責罵衣衫襤褸的無力償還者，還令這個苦命人立馬賣兒賣女來還宦官的債。宦官看此情形，當眾宣佈免除債務。
我們一般把這個故事理解為梅國禎用智謀使得衣衫襤褸者一家免遭“家破人亡、妻離子散”。
俗話說：形勢比人強。
從當時的形勢來看，這個故事的內涵遠非如此。
宦官為何讓縣令為其催債？
宦官至少是王府的傭人，甚至是宮裡的管事。僅憑背後的大樹，他完全可以狐假虎威地僱傭地痞流氓為其催收。
萬曆皇帝不是昏聵之人，滿朝的名臣眼裡也不揉沙子。
宦官僱傭地痞收賬，必定會造成人命事件，至少也會出現“身體殘疾”的惡性影響。眾人會說：這是王公貴族或者皇帝的授意。這個事情影響的是地方百姓對皇帝的信心，影響的是地方百姓對官僚系統的認可。
明代東西兩廠以及錦衣衛勢必會把這個事情上達天聽。
宦官以“地痞是臨時工、是個人行為”等藉口，是無法洗清自己，洗清他背後的主子的。
屆時宦官會為他的欺君大罪買單，有命放貸、有命收債，無命揮霍。
只有他的人頭才可以堵住悠悠之口，背後大樹的名節才會得以保全。
縣令雖然是七品，也是朝廷命官。讓縣令為其收賬，可以有效地轉嫁風險，自己坐享其成。
宦官為何當眾免除債務？
梅縣令當眾令衣衫襤褸者賣兒賣女還債，無疑是把宦官架在火上烤。宦官此時若承諾延期還款，是可以避免背上不仁不義的罵名，但是還有被栽贓陷害的風險存在。
事後那個無力償還者尋了短見，或者妻兒被拐，社會輿論會把這個賬算在宦官的頭上。
此時宣佈免除債務，就可以避免現在和以後背上“不仁不義”之名。
這個宦官私下裡、揹著人或許幹著雞鳴狗盜、欺男霸女、殺人越貨的勾當，或者幹壞事時還蒙著面。但在陽光下，他必須要“仁義禮智信”。
“朗朗乾坤、光天化日”對歹徒還是有一定的震懾效果的。
梅國禎為何當眾、當面催債？
面對衣衫襤褸的無力償還者，梅國禎沒有忘記自己的身份，沒有忘記自己理想。
百姓為了生存冒險借貸，並努力償還。作為一個沒有良心喪盡的父母官，梅縣令是心中有愧的。
同時梅縣令清楚，宦官找自己就是要轉嫁風險；自己完全可以私下命無知無畏的小吏們去收賬；事成後，自己就會成為宦官一黨，飛黃騰達指日可待。
如果這樣做了，梅國禎或許會在縣令任上終老一生；或許會受閹黨牽連血灑菜市口；或許會被革職查辦，遣返原籍，孤死鄉里；………
如果不這樣做，自己按照正常渠道竭盡所能、為國分憂，說不定會位極人臣、青史留名；說不定會被奸臣陷害、屍骨無存。但至少問心無愧，子孫後人能挺起腰桿做人。
梅國禎，仕途新人，七品芝麻官，做到了“富貴不能淫、威武不能屈、貧賤不能移”。萬曆年間的底層官員有這樣的品格，是“張居正、海瑞”等清流的標杆效應；也是因為有了無數個梅國禎，才湧現出“張居正、海瑞”等清流名臣；也是萬曆皇帝二十年不上朝，天下條條有理的原因。
北極如果無冰，熱浪將席捲世界。吃火鍋、穿棉襖、喝白酒將成回憶
