永州市宁远县湾井镇路亭村位于北纬N25°26′4.97″、东经E111°59′6.12″，地处湾井镇与九嶷山瑶族乡交界处，座落在风景名胜区九嶷山脚下，离县城23公里,冷九公路穿境而过，山水相映，环境优美，位置优越，交通便利。
路亭村以汉族王姓为主，户籍人口为2352人，595户人家，平时居住在村内的仅1780人左右。总面积5平方公里，辖15个村民小组，村委会驻路亭。依山就势而建，三面环山一面临水，全村集中区面临一口古院塘占地约400多平方米，村后山脚下还有一处美人井。
路亭王氏祖先良降公，祖籍衡阳，南宋淳熙年间（1175年）进士，任广东惠州太守，慕九嶷山水之盛卜居其下（今王奇生村），明代第十一代王道宜在周家硐(现王氏宗祠处)放鹅，一天发现鹅失掉了一只，但也不在其意，时隔一段时间，失掉的那只鹅带着孵化成群的小鹅群又回到了鹅群中。祖先王道宣觉得这地方风水好，是块开人发祥的风水宝地，后移居于此，果人杰地灵、人才辈出。
路亭村原名应丰亭，其处旧名周家峒，因历代官员祭祀舜帝陵途经驿站，在村北入村口的500米处的接官坪，文官下轿、武官下马，后遂以“路亭”为名。
路亭村不仅是中国传统村落还是全国重点文物保护单位，村落采取聚集型布局模式，整体格局较完整，寨内保存有相当数量古建筑沿贯穿村寨纵横交错的古街巷规整分布。村寨依山就势而建，三面环山一面临水，其中背靠苍翠的后龙山雄伟壮丽，村寨集中区面临一口古院塘占地约400多平方米。
王氏宗祠和云龙牌坊是全村的核心，也是最具代表的建筑。始建于明崇祯十二年（1639），为旌表该村王性所建。坐北朝南，坊高14米，宽14.3米，进深4.35米，全木结构，歇山顶单檐，檐下宝顶。檐枋上木雕人物，飞禽走兽，栩栩如生。
牌坊与王氏祠堂相连，王氏祠堂内厅堂广阔、壮观。门厅上建有戏楼。云龙牌坊正中，主楼的屋檐下，依层递减，装饰着八层精緻、小巧的如意斗栱，在每个坐斗上，装饰着一朵不尽相同的木雕花朵，显得十分精美。
整座主楼就像一个巨大的、结构有致的蜂窝，非常壮观，这就是古建筑中的蜂窝斗拱。斗栱下的木枋上，装饰着有九个人物的园木雕，这九个人物就是民间俗称的”九八仙”八仙寓意的是“聪明与智慧”。寿翁代表的是长寿，古代有“智者寿”之说”，九“八仙”就寓含了“智者寿”这种意思。九八仙下面的牌坊匾上，书有“云龙”两个大字，这座牌坊因此而得名。这坐彰表进士的牌坊，称为“云龙坊”原因是古代科举制时，对考上进士的人有“鲤鱼跳龙门”一说，这龙门，就是皇帝龙庭之门的意思。
云表示天的意思，进士及第后，民间常有“一步登天”之说。进士榜是皇帝钦点的，所以，进士有“天子门生”之说。“云龙”二字也就包含了“进士及第，天子门生”这种意思。树牌坊是旌表德行，承浴后恩，流芳百世之举，是古人一生的最高追求。云龙牌坊，标志着科举成就为王氏家族的荣耀，所谓“不服凌云万丈才，一身锦袍自此开”。
王氏虚堂与云龙牌坊相连，这个虚堂的“虚”字不是读书的“书”，而是空虚的“虚”，这里有一个典故。明朝时，朝廷规定九嶷山舜帝陵每年春秋二祭，三年一大祭，逢大亊遣官专祭，毎遇朝廷钦差来祭陵，祭陵队伍到路亭村时已近傍晚，而祭祀礼仪必须在上午进行，只好在此用膳住宿，第二天早行去舜陵。
路亭村宗祠厅堂广阔，正好可以安顿庞大的祭陵队伍。明万历四十二年，即公元1614年，观察使邓云霄奉旨祭陵，膳宿于这里，见其厅堂广阔，题下了“王氏虚堂”匾额。这“虚”字表示的是广阔、宽大的意思。从此后，过往名人、巨卿多留有诗文、联匾、题记，留下了无数的墨宝。
王氏虚堂为三门木板壁大门，大门上挂有各种匾额，中间正门上这块“三槐世家”的匾额。王氏虚堂是一座四进四厅的建筑，有门厅、下厅、中厅、上厅。门厅上建有戏台，每座厅之间有天井，供排水、采光、通风，戏台前的天井特别宽阔，可供数百人同时用餐，同场看戏。
门厅上的戏楼为湖南居民的一大特色。戏台为王氏家族逢年过节，老人贺寿所用，戏台两边的台楼主要是演员化妆，候场用的。厅堂一共四进，能容纳上百人同时就餐，并有房间供人居住。
清初，有位祭陵钦差叫高珩，是位诗人，他在这里住宿写下了一首诗，“不信苍梧画，蓝舆到始真。水穷三楚遍，山入九嶷新。文献征前代，箕裘启后人。高堂秋乍爽，初月倍相亲。” 诗名为《宿王氏虚堂》，诗人借这首诗感叹路亭周边山水及九嶷山的美丽。
路亭古井从建村以来就有，分别为美人井、应丰亭、四方井。其中美人井又是天然的岩井最为出名。水质极优，富含矿物质，村上长者陈述长饮此水能美容貌，所以才有了美人井这个称谓。应丰井与四方井因旁边竖有石碑，碑上刻有井名。三口古井沿用至今，从未干涸，甚是神奇。
【来源：印象永州】
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