1919年11月，北京西城八道灣衚衕11號洋溢著團聚的喜悅。周家十多口人剛剛搬進了市中心這所有30間房子四合院。此時，辛亥革命已經過去7年，五四運動在全國掀起了文化的革命，《新青年》上魯迅的發表了《狂人日記》、《孔乙己》、《藥》等振聾發聵的小說，讓無數進步青年頂禮膜拜，一時名聲鵲起。
魯迅在北京任教，工資300大洋，當時豬肉每斤平均1角2分，魯迅的工資能買2500斤豬肉。工作了幾年魯迅小有餘財，在外瓢潑多年就想在北京買房，把家人都接過來，彌補童年缺失的家庭溫暖。周作人，是個大齡待業青年，剛到北京不久，魯迅託關係，把他弄到同一個單位教書，工資有200大洋。
他們很快在北京的市中心看中了很大的四合院，前後三進，有正房、廂房、耳房、花園，還有一個小跨院，將近30間房。許壽裳先生形容這所房子，院子大得“簡直可以開運動會”。也許是周家兄弟從小住慣了大房子，浙江老家的房子有近4000平米，北京的這所四合院也不小，放到現在至少也得幾個億吧。
這所四合院當時價值3500元，當時普通的公認工資是十幾元，3500元已是一筆鉅款，周作人剛才加工作沒有存款，賣房子的錢大部分都是魯迅的存款加上東拼西湊，加上把浙江老家舊屋所得的1000元，又貸款了500元。總算在北京有了大房子。
但沒多久，魯迅就後悔了，發生的事情，不但回不到浙江老家，北京買的房子給了二弟，還與兄弟周作人、弟媳之間產生了不可調和的家庭矛盾。如果上天再給魯迅一次重來的機會，我想魯迅肯定不會賣老祖宅，更不會買這麼大的房子跟兄弟住一起，錢還一起花。
浙江老家祖宅，是4000平米的大宅子，建於清乾隆年間，光百草園就有2000平米。關於當時魯迅為什麼賣祖宅，我們不得而知，可能魯迅當時真的需要這筆錢。在賣完房子兩年後，魯迅在故鄉中表達了對祖宅的懷念：我家的後面有一個很大的園，相傳叫作百草園。現在是早已並屋子一起賣給朱文公的子孫了，連那最末次的相見也已經隔了七八年，其中似乎確鑿只有一些野草；但那時卻是我的樂園。不必說碧綠的菜畦，光滑的石井欄，高大的皂莢樹，紫紅的桑椹；也不必說鳴蟬在樹葉里長吟，肥胖的黃蜂伏在菜花上……
魯迅故居百草園
魯迅對故鄉還是十分有感情的，但住在北京可能不會有“四周生出無邊的高牆”的窒息感，魯迅要走的是前任從未走過的路，從思想上拯救國民。在信息閉塞的民國，北京無疑是最好的選擇。但沒過多久，魯迅家裡便“後院起火”，爭議到現在還剪不斷理還亂，但大部分觀點都是站在魯迅這邊，魯迅偷看弟媳婦洗澡經不起推敲。
當時一大家子住在一起，有老太太魯端、魯迅的太太朱安、魯迅的二弟周作人、三弟周建人，周作人的太太信子，以及周作人夫婦的幾個孩子。由於朱安不識字，所以信子當管家，魯迅、周作人每月工資要交給信子。信子是當時周作人在日本留學時，跟伺候他的保姆發生了感情，後來帶回國內。雖然信子是保姆，但是家裡有錢了以後，估計也是暴發戶心理，反正也不是自己掙的，揮霍無度，每月還需要借款，家裡傭人都請了十幾個。魯迅多次提醒二弟要管一管，周作人不但是個怕老婆的人，而且對老婆唯命是從。俗話說長兄為父，於是魯迅便決定自己跟弟媳婦談一談，可能談得非常不愉快，信子不同意節儉，間隙也由此而生，接著就傳出了魯迅偷看弟媳婦洗澡這種匪夷所思的事情。而周作人的心裡覺得，兄弟如手足，老婆是生命，手足可以斷，生命要保全。於是也站在老婆這邊，配合著誹謗甚至毆打魯迅。
周家三兄弟
1923年7月18日。周作人寫了一封絕交信，19日上午交給魯迅，此信大意如下：魯迅先生：我昨天才知道－－但過去的事不必再說了。我不是基督徒，卻幸而尚能擔受得起，也不想責難－－大家都在可憐的人間……以後請不要再到後邊院子裡來，沒有別的話。願你安心，自重。七月十八日，作人。
1924年6月11日，當天魯迅在日記裡憤怒地記下了下面的幾句話：“……下午往八道灣宅取書及什器，比進西廂，啟孟及其妻突出罵詈毆打，又以電話招重久及張鳳舉、徐耀辰來，其妻向之述我罪狀，多穢語，凡捏造未圓處，則啟孟救正之。然後取書、器而出。”
北京西城八道灣衚衕11號
此後魯迅借了800元從四合院搬出，還大病了一場，躺了一個月。房子沒了就算了，周作人的“昏”讓魯迅不能忍受。對於魯迅究竟有沒有偷看信子洗澡，從魯迅的一個筆名和老太太的態度上來看，是信子的誣陷。想獨佔北京豪宅，藉此把魯迅夫婦和老太太趕出家門。魯迅有個筆名叫“宴之敖”，“宴從宀（家），從日，從女；敖從出，從放。意思我是被家裡的日本女人趕出來的。分家的時候魯老太太也跟著魯迅一起搬了出來，如果真是魯迅偷看了弟媳婦洗澡，老太太還會跟魯迅一起搬出來嗎？而周作人不但從此跟魯迅關係惡化永不相見，連老太太都不再管了，都是魯迅在贍養，提及周作人，魯老太太曾說：“就當沒養過這個兒子吧”。
就算兄弟失和，跟老太天有啥關係，說明當時魯老太太知道誰對誰錯，也知道信子的為人和心機，所以當時寧願跟著漂泊的魯迅，而不跟著有北京大房子但毫無廉恥是非的周作人。
後來魯迅名氣越來越大，成為民族魂，而周作人在日本侵華時，沒有聽從魯迅託人帶話建議南下，周作人可能再次無底線聽了日本媳婦的話，跟日本人混不會差，於是當了文化漢奸，這便是後話。
