生于水的芡实，形似鸡头，别名“鸡头米”，是《黄帝内经》中记载的上品药材之一，乃一味常用的药食同源的中药材，因其和人参一样，有益肾固精、健脾养胃的作用，因此，又有“水中人参”的美誉。
中医典籍里说，芡实是“婴儿食之不老，老人食之延年”的佳品，芡实有很好的抗衰延年的功效，被称为女人的“不老米”，男人的“长寿米”。
宋代的大文豪苏东坡就是芡实的忠实“粉丝”。苏东坡到了老年，依然面色红润、思维敏捷、身健体壮，就是因为他很讲究养生，他还专门撰写了《东坡养生篇》等书。
在苏东坡的众多养生心得中，吃芡实是非常重要的一条，而且吃法非常奇妙：将1粒煮熟的芡实放入口中，慢慢含嚼，直到满口生津，再闭口鼓腮做几遍漱口动作，慢慢咽下，每天这样吃10-30粒芡实，坚持不懈。
除了嚼食芡实，苏东坡还喜欢吃芡实煮成的“鸡头米粥”，称之“粥即快养，粥后一觉，妙不可言”。
被苏东坡所钟爱的芡实，究竟有哪些养生妙用？
中医认为，性味甘、涩、平的芡实，入脾、肾二经，常被用于调理脾肾两虚、遗精滑精、白带过多、腰膝酸软、湿热内盛、腹泻不止等症。
1、补肾固精
芡实能很好地调理肾虚，也能预防多种肾病的发生。
2、补脾止泻
有腰膝痹痛、遗精、带下、淋浊、大便泄泻、小便不禁等病症的人群，适合用芡实调理。
3、宁心安神
芡实所富含的多种维生素，有很好的镇静安神的作用，能用于改善失眠及心神不宁等症状。
4、防止衰老
芡实所富含的维生素、矿物质、蛋白质，能使人体细胞活性提高，身体代谢加速，自由基被清除，也就延缓了衰老的发生。
想要补肾、健脾、助眠，就用这两款芡实食疗方！
芡实可以直接生嚼，也可以煮熟后嚼食，还能煲汤做粥食用。推荐两款美味的芡实食疗方， 有很好的补肾、健脾、助眠功效~
1、芡实山药粥：脾肾两虚
用于调理脾肾两虚引起的各种遗泄症。在30g煮软的芡实中，加入100g洗净去皮切块的山药、100g粳米，一起煮至粥成，加白糖调味。每天早晚温热食用。
2、莲子芡实糯米粥：安神助眠
此款粥有养心安神去心火、疏肝生发的作用。准备芡实15g、莲子50g、糯米150g、白糖30g，将去芯扒瓣的莲子、洗净的芡实，放入600ml的水中浸泡半小时，再将其与洗净的糯米一起放入锅中，用武火烧开，再用文火熬制20分钟。
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