■文|謝作詩☞經濟學教授
- 熔噴布價格暴漲，說明口罩將過剩，價格即將大跌。
- 關於經濟問題，我們的直覺常常是錯誤的。
- 越是在疫情中，越是不要限制漲價，越是要讓市場發揮作用。
熔噴布是一種做口罩的核心原材料。疫情之前，“熔噴布”市場價格為1-2萬元/噸，現在漲到了多少？現在普通無紡布價格在30萬元以上，N99熔噴無紡布每噸40-45萬元。
問：原材料漲這麼多，口罩是不是供不應求，價格高得離譜？
答：口罩價格與熔噴布價格反相關，熔噴布價格暴漲，說明口罩將過剩，價格即將大跌。
道理是這樣的：熔噴布價格高，說明對熔噴布的需求大，即是說，生產口罩的人多。生產口罩的人多，那麼口罩供給就多，口罩價格當然就會低。因此，口罩價格與熔噴布價格反相關。
【1】
熔噴布價格暴漲，說明生產口罩的人暴增。但是，口罩過剩為什麼不馬上到來呢？
這個很是有點反直覺。常言道：麵粉貴，麵包還能便宜？熔噴布價格暴漲，口罩也應該賣高價錢啊！但在這個問題上，直覺是錯誤的。關於經濟問題，我們的直覺常常是錯誤的。
其實，產品價格不決定於要素成本。可能要素價格高，產品價格也高。也有可能，要素價格高，產品價格反而低。二者並沒有確定的關係。其中的道理我不在這裡細說了。大家只需要記住一點，任何時候價格是由供求決定的，那麼你對於價格問題的分析就不會出偏差了。
我要奉勸那些準備建廠但還沒有投產的朋友，請你們放棄進入口罩市場的想法。
是的，現在賣口罩仍然掙錢，甚至利潤不菲，但是口罩價格大跌的日子已經不遠了。
設想，有一個企業，花100萬元購買了生產口罩的機器設備。假設這個固定投入分攤到每一片口罩中是5毛錢，而每片口罩的熔噴布等其他生產成本也是5毛錢，那麼，當口罩價格降低到8毛錢的時候，這個廠家是選擇退出市場，不再生產了，還是選擇擇繼續生產？
經濟學說，歷史成本不是成本，已經花去出了的錢，不再有選擇了，就不再是成本了。這個時候，還要繼續生產。因為生產口罩的成本為5毛錢，可是口罩可以賣8毛錢，有3毛錢的利潤。
從會計上說當然是虧損的，因為會計成本是1元錢，而口罩只能賣8毛錢，虧了2毛錢。但是，即使整盤生意是虧損的，也會繼續生產。即使虧損，也要咬著牙繼續生產，那麼你說，將來市場競爭能不慘烈嗎？今天一些人賺錢有多瘋狂，將來另一些人虧錢就有多慘烈。
從邏輯上說，當一個突然爆發的巨大需求被滿足後，緊隨其後的就是嚴重產能過剩。
【2】
這帶來一個有趣的話題：怎麼一個月前還一罩難求，轉眼間，口罩很快又要過剩了？
這都是拜漲價的功勞。口罩價格上漲，生產口罩的利潤暴增，於是，廠家加班加點地生產，一些本來不是生產口罩的廠家，也上生產線，轉型生產口罩，口罩供給也就大幅增加了。
防疫的關鍵是增加口罩的數量。無需關注口罩價格是不是高了，只需關注口罩數量是不是增加了。口罩之所以價格高，是因為其數量少。高價格乃是市場在鼓勵生產。漲價其實是降價的有效手段。所以，越是在疫情中，越是不要限制漲價，越是要讓市場發揮作用。
不要罵商家“發國難財”，亞當斯密早就講過：我們之所以有面包吃，不是因為麵包師仁慈，而是因為他想賺錢發財。他在市場上追求自己私利的過程中，有一隻“看不見的手”引導他不知不覺實現了社會的公利。而且這樣做比他有意去實現社會公利，效果要為大為好得多。
把麵包改成口罩，邏輯一樣是成立的。市場就是這樣一個把利己和利他有效結合的地方。
現在，熔噴布價格暴漲，希望有關部門不要打擊漲價行為，那也是市場在鼓勵供給啊！
