農村的小夥伴們，在麥田裡肯定都見過一種草，有的時候會匍匐蔓生在地上，有時候會伴著小麥向上生長。羽狀複葉，每個複葉上有小葉5～10對，小葉橢圓形，頂端有卷鬚3～5個。
會開一串一串紫色的小花，小時候常常用它編成花環。但是應該很少有人知道它真正的名稱是什麼？
這種植物原產歐洲北部，我國40年代從美國引進，60年代又從蘇聯引進，主要分佈在黃河、淮河、海河流域，蘇北、皖北、魯南，豫東一帶。學名毛苕子，也叫藍花草、冬巢菜、長柔毛野豌豆，是養畜、肥田，促進農牧業生產發展的重要草種。
飼用毛苕子青草產量高，草質柔軟細嫩，葉多莖少，蛋白質、礦物質含量高，纖維素含量低，適口性好，畜禽都愛食，特別是豬、奶牛和雞的夏秋季高蛋白、多汁青綠飼料和冬春季的優質青乾草或草粉來源之一。據甘肅農業大學草原系分析，開花期毛苕子全株乾草分別含粗蛋白19.81％，粗脂肪1.366％，粗纖維27.61％，無氮浸出物43.253％，粗灰分7.961％，鈣1.716％，磷0.3009％。
一般畝產鮮草1000～2500千克。在定西旱作川區，土地肥力較好，雨水較多時，最高畝產鮮草可達2670千克，最低也在500千克以上，在有灌溉條件的天祝打柴溝畝產鮮草達2200～3300千克。
毛苕子還是良好的蜜源植物。蜜蜂釀蜜1千克，需從60～80萬朵小花中採取蜜汁，1畝種子田約有小花2000萬朵，可供釀造25千克蜂蜜的蜜源。據蜂農經驗，每畝可放蜂4箱，每季可生產蜂蜜40～50千克。不僅增加經濟收入，還可使種子田增加產量，目前草種價格在5-10元/斤不等。
同時毛苕子還可以作為肥田和綠化植物。很多人肯定沒想到毛苕子還有這麼多功能吧！
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