又来一个不服输的“相公”
北宋时期的东京开封城
陈桥兵变后，赵匡胤顺利进入了后周的首都开封城。
须臾，先前派往中书门下的客省使潘美跨进了殿前司，三列人员紧随身后。走在两侧的是蛮横的老兵，各个手里攥着大刀，指向中间的三名文士。只见后面两名文士神态平和，而最前面的那个却怒发冲冠，义愤填膺，拂袖阔步，仿佛他不是被甲士威逼至此，而是来这里兴师问罪的。
为首这人，当然就是首相范质。赵匡胤可不认为，范质会像冯道那样，主动带着百官前来谒见自己。不过没关系，我“请”你来。
范相公虽然什么作用也没起，但是精神可嘉
为什么一定要“请”范质？因为篡位之人，都不希望背上不忠不义的骂名；任何一次看似和平的改朝换代，都希望得到前朝授予的合法性。这既是一个道德困境，也是一个政治难题。
好在九百五十年前，有一个书生很好地摆脱了困境，解决了这个难题。他叫王莽，他从被王朝奉为真义的儒家经典里，找到了洗白的途径——禅让。具体而言，就是群臣上书劝进，旧帝禅位让贤，好像新人登上皇位，乃是天命所属，众望所归。
王莽是个杰出的导演兼演员，他能把一出篡位大戏演绎得滴水不漏。可惜后世的篡位者既缺少他的才华，也缺乏他的耐心，更缺欠他的政治环境。于是，纯粹的和平演变，染上了军事色彩。
但一切军事政变，归根结底，还是要通过禅让这道政治程序，披上合法的外衣。就是最蛮横的武夫皇帝，也晓得这个道理。
对于赵匡胤而言，范质就是这道程序的起点。
甲士们把宰相们押到正厅，正要胁迫范质下跪。孰料范质一胳膊把他抡开，两股怒火夺目而出，惊得甲士不敢进逼。
范质对面，赵匡胤一把鼻涕一把泪，哭成了泪人儿：相公（当时对宰相的称呼），你可来了，我真的太委屈了，我这都是被逼的啊。赵匡胤越想越难过，最后声泪俱下，抽泣着对范质说：“我受世宗皇帝厚恩，却为将士胁迫，一旦至此，有愧于天地，我该怎么办？”
赵匡胤很伤心，不管你信不信，反正他信了。
可是范质一点都不信。如果说，当年郭威造反，确实是被刘承祐逼的；如今你赵匡胤谋逆，谁逼你了？你这是“自己逼自己”好吧！
赵匡胤不提郭荣倒好，一提到他，范质更是火冒三丈，指着赵匡胤的脸破口大骂：“赵匡胤，先帝养你如子，现在圣体未冷，你安敢如此！”
赵匡胤听了，捶胸顿足，但这不过是为了掩饰尴尬——这比当年的郭威还尴尬。冯道对郭威虽然态度强硬，但毕竟没有捅破这层窗户纸。本来赵匡胤想抹抹眼泪，赚点同情分，给彼此一个台阶儿下；可范质指着自己鼻子骂，把搭好的台阶儿给拆了。
站在赵匡胤身后的散指挥都虞候罗彦瓌早就不耐烦了，他拔剑而起，剑指范质怒道：“我辈无主，今日必得天子！”
罗彦瓌代表了几乎所有将士的心情。我们就等着点检赶紧登基，好升官发财。可为了你们这帮穷酸文人，点检还得回殿前司来演戏。你们居然还不配合，啰啰唆嗦。再啰唆，老子一剑劈了你！
“退下！”赵匡胤呵斥罗彦瓌，可罗彦瓌却丝毫不动。赵匡胤虽怕罗彦瓌伤了范质，不过罗彦瓌的长剑指着范质的脖子，也没什么不好。郭威抄掠京城，给文武百官一个下马威；我赵匡胤今日一定要逼范质就范，好让百官心服口服。
一个是倔强汉子，一个是执拗书生，历史在这里卡住了。
皇帝不见了！
范质身后，早就倾心赵匡胤的王溥却一直没动静。王溥明白，凡事都要讲个论资排辈，官大半级压死人。不仅平日办公，就算是投降，也要遵守这条通则。和范质相比，王溥不够资格，跳出来先投降，不但因越位而遭人忌恨，而且也会被新领导看不起。不在其位，不谋其“降”，所以王溥始终一言不发。
可是现在局势僵持，就算是罗彦瓌的长剑，范质也毫不畏惧。这帮武夫向来霸道，万一恼羞成怒，范质的脑袋就真保不住了。王溥虽然暗通赵匡胤，但也不想自己的同僚无辜遭屠。反正欠范质一个人情，这投降的罪名，就由我王溥来担吧。
周宋之际专业救火队长王溥
于是，王溥退到阶下，倒身下拜。这一拜，范质再度被王溥“出卖”。宰相作为抵抗叛军头子的集体，已经不复存在，范质自知孤掌难鸣，但他也深知王溥的用意。不得已，范质两膝终于机械地一弯。
赵匡胤终于等到了这一拜。
后来，做了皇帝的赵匡义说，范质欠周世宗一死。如果他说这话时，他二哥赵匡胤还活着，不知会做何感想。
其实不要小瞧范质。
五代时期，忠诚意识淡薄。这既是门阀贵族彻底倒台之后，崛起的草根儿对传统意识形态的逆反，也有实践上的不可行。短短五十三年，经历了五个王朝，平均每个王朝的寿命才十年多。如果让满朝文武都忠于故主，以死相殉，那么等赵匡胤来执掌东京时，恐怕全国也找不出几个能臣循吏来填充朝廷。
同样是读书人，王溥在忠诚方面显然比范质逊色很多。就算是当年的冯道，他敢于与郭威周旋，也是因为手中握有四势；一旦四势皆无，也只好俯首称臣。至于冯道不在开封时，首相窦贞固主动到郊外劝进郭威，更是毫无气节之举。如今的范质别说没有四势，就连一个韩通也已赴黄泉。他还能坚持什么，又能改变什么呢？
范质屈服了，赵匡胤距离九五之尊，只差迈上最后的台阶——皇帝禅让。然而，一个消息却如晴天霹雳，重重地击在了赵匡胤的头顶：
皇帝不见了！
让周世宗的后人“平安消失”
天清寺，位于开封城东南角。这座以周世宗生日天清节而命名的寺院，有如它的名字，云淡风轻。
佛殿里，小符后搂着七岁的周帝郭宗训，浑身战栗；身旁宫人的怀中，曹王郭熙让、纪王郭熙谨和蕲王郭熙诲，早就吓得缩成一团。这些孩子虽非小符后亲生，但于礼法，她是他们的嫡母。
孤儿寡母，还能怎么办？
小符后不是大符后，她寡母带孤儿，做不到姐姐昔日的镇定。她脱去太后的服饰，也让小孩子们脱去自己的外套——尤其是郭宗训的龙袍。一家人穿着干干净净的白衣，在天清寺里等待着未知的命运。
从五百年前的刘裕篡位开始，前朝皇族，几乎没一个好死。
探得消息的赵匡胤，急忙带着几名随从，飞马赶到天清寺。太后，主上，你们把我赵匡胤想错了！
郭宗训是郭荣的亲生儿子，凭着对郭荣的感情，赵匡胤怎么忍心下毒手？更何况，郭宗训是他日后标榜文明的典范，赵匡胤又怎会自扇耳光？
小符后与郭宗训是安全的，他们只需白衣乘辇，回到宫里，在禅让大典上扮演好自己的角色，然后安度余生。
可是三位小王爷该怎么处理，赵匡胤犯愁了。
孩子是无辜的。照理说，三个孩子都应该交给小符后抚养。可是留下就得封官，有官就有势力，万一将来郭氏枝繁叶茂，子孙昌盛，与朝廷内的拥周派联合起来，对赵氏江山是个不小的威胁。
“怎么办？”赵匡胤回头看了看掌书记赵普，只见赵普迅速做了个砍的手势，说了一个字：杀！
宫人们听了，大惊失色。三个小孩一头扎进宫人怀里，胆小的已经抽泣起来。
赵匡胤摇了摇头，则平啊则平（赵普表字），我知道你是为我好。可是抢了郭荣的江山，我心里已经很过意不去了，要是还杀掉他的儿子，我赵匡胤成什么了？天下人如何看我赵匡胤？
侧目之下，赵匡胤发现，客省使潘美正用手抓着大殿的柱子，默不作声。这潘美在郭荣做开封府尹时前来投奔，此后与赵匡胤的交情一直不错。赵匡胤了解他，知道他有想法，于是把他叫了过来，问道：“仲询，你觉得这三个孩子不该杀？”
潘美低着头，不敢应对。
赵匡胤面带愁容，又说：“即人之位，杀人之子，我不忍心这样。”
知道了赵匡胤的想法，潘美终于壮起胆子，开口道：“臣与陛下都曾是世宗的臣子，劝陛下杀了这三个孩子，是辜负了世宗。劝陛下不杀，则陛下必对臣心生怀疑。”
“唉。”赵匡胤长叹一口气，随手指向一个孩子，对潘美说：“你带走这个吧，让他给你当侄子。他是世宗的儿子，不能给你做儿子。”
潘美闻言大喜，竟然忘记谢恩，跑到宫人身边，抱起了那个孩子。
后世小说家将潘美改作“潘仁美”，其实潘美绝对当得起这个“仁”字。当然，小说里那个嫉贤妒能的小人潘仁美，绝非历史上仁恕严正的君子潘美。
那个被潘美收留的孩子，改名潘惟吉，于宋真宗（赵光义之子赵恒）大中祥符三年（1010年）去世，他的孙子潘夙文武双全，甚有乃祖世宗风范，成为北宋一代名臣。
还有一个孩子则被工部尚书卢琰收养，也逃过一劫。
这些都是后话。此刻的赵匡胤终于了却了一桩心事。让大臣来抚养前朝皇子，这绝对是他的首创，而且空前绝后。赵匡胤不愿踏着前朝皇帝的尸体登基，他要让血雨腥风的政治，变得温和儒雅。
可是朝廷里的大臣们却并不那么温和儒雅。
杀戮前朝逊帝，自宋高祖刘裕始，至宋太祖赵匡胤终
关于潘美收养世宗之子，见于宋人王巩的《随手杂录》与《默记》卷上（按：潘惟吉，《默记》作潘惟正）。《潘承裕及其夫人王氏墓志》中，不言潘承裕（潘惟吉之子）之祖父，而直书其叔祖潘美，有违常理，可从侧面证明潘惟吉即为世宗子。只是惟吉是世宗第几子，就不得而知了。据《新五代史》卷二十《周世宗家人传第八·世宗七子》，六皇子郭熙谨逝于乾德二年（964年），五皇子熙让、七皇子熙诲不知所终。则惟吉当为熙让、熙诲中的一个。恐怕这三个孩子，赵匡胤都以相同的方式，交给大臣抚养。只是史官讳莫如深，不能留下记载而已。
比如《浙江东阳寀卢村志》就记载，工部尚书卢琰曾与潘美苦谏，救下诸王，自己收养了熙诲，将他改名卢璇；而据此《村志》，潘美收养的是熙谨。有人推测，乾德二年朝廷公布的熙谨之死其实是“假死”，只是赵匡胤削弱郭荣后代影响的计谋；真正的熙谨却以潘惟吉或潘惟正的名义活了下来。又有《焦作柴氏宗谱》记载，熙让后来世居在沧州，北宋末年迁居山西。
《随手杂录》与《默记》均为私人笔记，《浙江东阳寀卢村志》为地方村志，《焦作柴氏宗谱》为族谱，其史料真实性一个比一个有限。不过参以出土的《潘承裕及其夫人王氏墓志》，和新旧《五代史》的闪烁其词，赵匡胤命臣下收养郭荣后人当不会有误。至于潘美、卢琰所收养的是哪位皇子，郭熙谨是否被“假死”，涉及宫闱秘事，真相恐怕只有当事人才知晓。
