最早主張打關羽的主要人物，是東吳鷹派代表人物——周瑜，只因董事長孫權不想惹事，偏向於魯肅的孫劉聯盟主張而作罷。周瑜病故後，魯肅任東吳三軍總司令，出任都督，呂蒙扛起了鷹派的大旗。
“士別三日，刮目相待”這個成語如今大家都耳熟能詳，它不僅僅與呂蒙學識突飛猛進有關，還與呂蒙謀劃關羽，取荊州的事情息息相關。因為這個成語，與呂蒙取荊州的策略同時誕生。
這個成語是說，不喜歡讀書的呂蒙，在老闆孫權勸學之後，篤志不倦，其所覽見，舊儒不勝。（不知疲倦地專心學習，他看過的書和發表的見解,即使是以前的秀才儒生也比不上,）不得不說，這個呂蒙太有讀書的天賦悟性。
210年，大呂蒙7歲的魯肅代周瑜任東吳總司令，到陸口走馬上任的路上，路過呂蒙帶兵的駐紮的地方。當時，呂蒙任偏將軍，兼尋陽縣令。最初，魯肅瞧不起呂蒙這個武夫大老粗。
身邊的人提醒：呂蒙如今戰功顯赫，不能像以前一樣對他不理不睬不冷不熱。以後抬頭不見低頭見，還要與他打交道。你剛剛當上總司令，現在到了他單位門口，應該進去打個招呼。
新上任的領導大駕光臨，不論是拍馬屁，還是出於禮節，呂蒙一頓酒席肯定少不了。
《三國志。呂蒙傳》記載：
酒酣，蒙問肅曰：“君受重任，與關羽為鄰，將何計略，以備不虞？”肅造次應曰：“臨時施宜。”蒙曰：“今東西雖為一家，而關羽實熊虎也，計安可不豫定？”因為肅畫五策。肅於是越席就之，拊其背曰：“呂子明，吾不知卿才略所及乃至於此也。”遂拜蒙母，結友而別。
意思是：酒桌上，兩人海喝胡吹，正帶勁，呂蒙突然談工作，說：大哥你如今坐在三軍總司令這個重要的位置上，與關羽為鄰居，打算用什麼謀略用來應對意外的發生？
魯肅心想，你這個大老粗操什麼心，所以漫不經心地回答：“到時看具體情況，再決定。”
兩人談軍務，魯肅雖然心不在焉，但呂蒙卻嚴肅認真，說：“現在處於東西吳蜀兩家雖然說是聯盟，但他關羽其實是野性十足的熊虎之將，不是好對付的角色，你怎麼能不事先預估危急情況，不規劃好應對的計謀策略？”
於是呂蒙對新上司魯肅逐條陳述，a種情況、怎麼怎麼搞；b種情況、如何如何辦；還有c、d、e，一共五種應對日後與關羽翻臉的應急方案。
歷史沒有記載當時呂蒙獻的是什麼奇謀妙策，也許是軍事高度機密，他們在搞天知地知，蒙知肅知。
反正魯肅聽了，被呂蒙的a、b、c、d、e五條折服，就起身離席，拍著呂蒙的背說：“呂子明啊！我真沒想到你的才能謀略竟能達到如此境界。”於是魯肅還進內屋拜見呂蒙的老母親，與呂蒙結成朋友後才告辭離別。
（呂蒙，字子明，喊字號，含有敬重之意。“遂拜蒙母，結友而別 ”也表示魯肅完全認同呂蒙了,把他當成與自己同量級同水平的人.）
據《三國志。呂蒙傳》引注《江表傳》的記載：
後魯肅上代周瑜，過蒙言議，常欲受屈。肅拊蒙背曰：“吾謂大弟但有武略耳，至於今者，學識英博，非復吳下阿蒙。”蒙曰：“士別三日，即更刮目相待。大兄今論，何一稱穰侯乎。兄今代公瑾，既難為繼，且與關羽為鄰。斯人長而好學，讀左傳略皆上口，梗亮有雄氣，然性頗自負，好陵人。今與為對，當有單復以鄉待之。”密為肅陳三策，肅敬受之，秘而不宣。
魯肅接替周瑜後，路過呂蒙軍隊駐紮治理的地方時，兩人在探討時事軍務中，魯肅常常被呂蒙搞得理屈詞窮，無言以對。魯肅就拍著呂蒙的後背說：我以前一向認為大兄弟你只懂武將韜略，沒有想到，如今你的學問與認知，像精英人才一樣淵博。不再是以前我在吳縣認識的那個呂蒙，
呂蒙聽了領導誇讚，也不客氣，見杆爬，開玩笑說：對像我這樣研究學問的人，離開幾天後，再見了面，就應該擦擦眼睛，重新欣賞！老哥的今天的話，哪裡稱得上是穰侯魏焻這樣的人物？
（穰侯魏焻，輔佐秦昭王四十年，對抗六國，戰功赫赫，白起就是他發現、推薦的人才）
玩笑開過，言歸正傳。呂蒙說：老哥你現在代替公瑾，一大堆麻煩事難以著手進行，何況隔壁還有一個關羽。關羽這個人既年長見多識廣經驗豐富，又好學習，像《左傳》《六韜》差不多都能讀得滾瓜爛熟，也正直豪爽有英雄之氣，然而他性格天生很自負，喜歡盛氣凌人欺凌別人。現在我們與他相對，應當多準備幾種變幻莫測的方法，交替著來應對他。
隨後，呂蒙秘密地給魯肅陳說了自己的三條對策。魯肅很是敬佩地接受了，並且對外極度保密，一直沒有宣揚出去。
兩除記載有一些區別，一個是為肅畫五策，一個是為肅陳三策，五策也好，三策也罷，反正都是東吳鷹派、鴿派在合夥針對關羽量身打造的計劃。
想起了後來諸葛亮的北伐，沒有A、B計劃，只把雞蛋放在一個籃子裡面，不論是街亭丟失，還是陳倉難破，就急急忙忙撤退，宣告戰爭結束。也許從
“士別三日，刮目相待”背後的畫五策或陳三策，可以看到貌似弱不禁風的東吳，為什麼長期屹立不倒的答案。
因是軍事機密，魯肅玩
秘而不宣。搞得史學家不知，導致我們也不知，不知道牛氣沖天的維基揭秘知不知。顯然，呂蒙一直再觀察關羽的長處與缺點，感覺自己時機成熟，應對甚至滅掉關羽很有把握！
當有單復以鄉待之。單復，反覆，意思是常規的不常見的策略配套使用，打組合拳。
“鄉”同“饗”，吃掉，滅掉。
呂蒙眼中的關二哥，1、年長經驗豐富，還勤奮好學，也有英雄之氣，難以對付；2、性格很自負，喜好欺負人，不對付不行。難以對付卻又不能不對付，那就是多想幾條對應的策略，把他滅掉。
從而可以看到，從周瑜病故，到關羽敗亡，這十年間，呂蒙一直再盤算如何滅關羽奪荊州。
