说到99式坦克，一直以来总有种观点，认为它是T72大改。而T72在海湾战争中又被美军M1和阿帕奇武装直升机如同砍瓜切菜一样打得是落花流水，因此很多人由此也怀疑99式坦克吨真实性能。特别是最近99式坦克概念模型的图片在网上曝光之后，更是让持“T72大改”观点的人如获至宝。
99式的概念模型（图片来自网络）
从这张图片来看，当时的三代坦克概念模型与今天的99式大相径庭，其最典型的特征是采用了和T-72早期型号类似的圆形炮塔，至于是准备铸造还是焊接则无法得知。不过，炮塔挂甲和可以容纳大马力发动机的加长车体还是体现了99式的鲜明特色。
99概念模型和独臂英雄祝榆生
另外值得注意的是，此时的三代坦克概念模型上，并没有被指为抄袭T72“铁证”的V型防浪板，甚至在99式最早的原理演示车上也没有这一设计，直到1996年至1998年出现的指标二阶段养车和阅兵工程车上，才有了这一明显标志。而到了2003年的99式一期改和后来的二期车上，又取消了这一设计，改为披挂厚厚的复合装甲。
99式的原理演示车
V型防浪板只是过渡性的设计
后来的99A取消了V型防浪板
99式的全称是ZTZ-99，工程代号WZ-123，而在研制99式之初，我国搞来了T-72M、T-72B和大量的T-80U，据说还从乌克兰想办法搞来了T-64BV，可惜没有照片证据。既然拿到了这么多的T-80U，是有多蠢才会去抄袭T-72，而不选择更先进的T-80U？
中国的T80U
另外，据称在八九十年代，除了苏联坦克之后，我国也曾想办法获取了豹2A4、M1A1和勒克莱尔，虽然这目前根本无法证实，但在99式研制过程中借鉴西方坦克的优点，这也是必然的选择。99式由此进化而来的更长更宽的底盘、50吨左右的战斗全重、23到24马力/吨的整车功重比，以及强化的装甲防护，都比T-72要出色得多。
豹2坦克对中国的影响，比T72大多了
总体来说，99式是当时中国综合借鉴了东西方坦克优缺点而研制出来的三代战车，是技术的集大成者。与其说它的很多设计类似T-72坦克，不如说它更接近苏联的187工程。187工程是乌拉尔设计局 在上世纪80年代晚期到90年代中期发展的一款面向21世纪的新型坦克，至今仍未解密。而真正的T-72大改是则T-90，也就是188工程，这是187工程的廉价版设计。T-90的升级版T-90S和T-90MS，大量装备印度陆军，都比不过技术传承于99A的外贸坦克VT4，更何况T-72对比99式呢？
VT4可是为99式的技术传承
当然，从战斗力上看，99A和之前的99式几乎是两种完全不同的坦克了，无论是动力水平、装甲防护还是火力强度，都进行了大幅升级，特别是99A的信息化作战能力，与美军的M1A2SEP处于同一水平，这是未来坦克的关键技术。而T-72无论怎样改，都不可能达到这一水平，甚至连俄罗斯最先进的坦克T-14，与信息化坦克的概念都相差甚远。
99A是信息化坦克
99式在我国坦克发展史上是至关重要的一步，正是通过它的研制，我国才融会贯通了东西方坦克两种完全不同的风格，从而创造出世界坦克家族第三种画风，中国风。更重要的是，通过99式的发展，我国锻炼出了一支优秀的坦克设计队伍，他们就像被打通任督二脉一样，领会坦克的精髓之后，接连推出了15式、VT4、VT5等多种优秀的坦克，并且还将在第四代主战坦克创造出中国奇迹。
一切都要从这辆样车说起
