洗煤廢水中含有大量的懸浮物、煤泥和泥砂，故又稱煤泥水，未經處理的煤泥水其懸浮物濃度可以達到5000mg/L以上。由於煤炭本身具有疏水性，洗煤廢水中的一些微小煤粉在水中特別穩定，一些超細煤粉懸浮於水中，靜置幾個月也不會自然沉降。
洗煤廢水特點
洗煤廢水是呈弱鹼性的膠體體系，主要特點是顆粒表面帶有較強的負電荷，濃度和CODcr濃度都很高；細小顆粒含量高；粘度大；汙泥比阻大,過濾性能差。
處理工藝
洗煤水首先匯入調節池。調節池汙水經泵提升，在泵後管道上設置混凝混合器，在混凝混合器前後分別投加助凝劑、混凝劑，然後進入淨化器中，首先經過精煤分選裝置分選出精煤，排出設備，經脫水篩篩分出精煤回收；精煤回收後的廢水經離心分離、重力分離、動態把關過濾及汙泥濃縮等過程從淨化器頂部排出經處理後的清水送入清水池，回用或排放，從淨化器底部排出的濃縮煤泥排至煤泥滲濾幹化池或用幹化設備幹化後使用。本所設計的煤泥滲濾幹化池使用效果明顯，可以使泥水快速分離，煤泥迅速幹化。該工藝針對該類廢水處理成熟可靠、運行穩定，是目前經濟適用的新工藝。
藥劑選擇與投加
石灰-聚丙烯酰胺混凝沉澱法對洗煤廢水具有較好的處理效果，但石灰的投加方式、聚丙烯酰胺的性質以及投藥順序對處理效果都有一定程度的影響，尤其是投藥順序與傳統投加順序不同。
溼投石灰時，石灰溶液的濃度對處理效果有影響。當石灰投加量一定時，濃度越低，沉速越快，合液的清水分離率越高，但從洗煤廢水中實際分離出的清水量卻隨著石灰溶液濃度的降低而略有減少。沉速隨石灰溶液濃度的降低而提高，主要是因為石灰溶液濃度的降低，導致了加藥後混合液體積的增加，從而使混合液中33濃度降低，同時對煤泥起到了水力淘洗的作用，使粘度下降，因此，沉速有所提高。
先投聚丙烯酰胺後投石灰效果好，不僅沉速快，而且清水分離率也高。另外，從絮凝體的外觀來看，先投聚丙烯酰胺生成的顆粒粒度大，強度也高，有利於進一步脫水。加藥後ph值的變化對聚丙烯酰胺的絮凝性能有較大影響。一般來說，聚丙烯酰胺在ph值很寬的範圍內效能都很高，但隨著pH值的變化，聚丙烯酰胺的作用也發生很大變化。電石渣和PAM礦洗煤廢水是一個膠體分散體系，並且膠粒表面帶有較強的負電荷，所以，在處理這類洗煤廢水時，必須向廢水中投加混凝劑，降低電位，破壞膠體的穩定性，從而達到泥水分離的目的。
石灰和電石渣的處理效果最好，但形成的顆粒粒徑較小，沉降速度緩慢，且凝聚體的過濾性能差，難於進一步脫水，需投加絮凝劑。由於石灰和電石渣的化學成分基本一樣，而電石渣是工業廢渣，電石渣能破壞洗煤廢水的穩定性．使煤泥顆粒凝聚沉降，但沉降速度比較緩慢，應投加絮凝劑，提高沉降速度，改善沉澱性能。通過試驗．並考慮經濟因素，選非離子型PAM作為絮凝劑，考慮到電石渣與PAM的加入量以及加藥後的攪拌時間對沉速都有影響。影響沉降效果的最主要因素是PAM的投加量，其次是電石渣的投加量。
