朱元璋在建立了大明王朝之後，因為擔心自己的皇位坐的不踏實，另一方面因為擔心自己百年之後繼承皇位的子孫們壓不住那些個驕兵悍將和文武重臣，於是開始了自己的大清洗活動，把那些開國功臣們幾乎是屠戮殆盡了。
據說太子朱標勸說朱元璋不要殺人太多，朱元璋大怒，把一根長滿了荊棘的樹枝扔在地上，讓朱標用手拾起來。朱標看到這滿是刺的荊棘根本不敢接，於是朱元璋就用手將上面的刺一個個的拔下，然後遞給太子朱標，說：“你現在敢接了吧。這驕兵悍將就如這荊棘上的刺，我今天殺這些驕兵悍將，以後就可以把一個太平的天下交給你”，朱元璋說：你難道不明白我的苦心嗎?
或許朱元璋殺功臣最大的目的，就是為了在他死後，防止功臣謀反作亂，給繼承人清理障礙。當然有時候真是迫不得已，或許是被逼到那步了。
朱元璋可以說是中國歷史上最傑出的君主之一，雄才偉略。一生勤於政事，朝乾夕惕。
朱元璋在位期間，下令農民歸耕，獎勵墾荒；大搞移民屯田和軍屯；組織各地農民興修水利；大力提倡種植桑、麻、棉等經濟作物和果木作物、他還徒富民，抑豪強；下令解放奴婢等等。經過洪武時期的努力，社會生產逐漸恢復和發展了，史稱洪武之治。1380年（洪武十三年），朱元璋廢丞相，設承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司三司分掌權力，進一步的加強了中央集權。據歷史記載，他每天天不亮就起床，忙到深夜才休息，從不因任何事任何節日休息，對自己要求甚高。大大小小各種瑣事也從不假手於人，堪稱時代勞模。
明太祖朱元璋，是明朝的開國皇帝，字國瑞，後名興宗，原名朱重八，因其出生於八月初八，出生於濠州鍾離，也就是今天的安徽鳳陽。朱元璋在開創天下時，廣招天下文人賢士，並放心任用手下部將。任用胡惟庸、李善長、劉基、宋濂、徐達、湯和、鄧愈、藍玉、馮勝、傅友德等人，都是運籌帷幄、決勝千里的智囊策士。朱元璋在優秀智囊團的幫助下降服陳友諒，推翻元朝的統治此後，1368年在南京建立了大明王朝。每一個新王朝的建立，皇帝都會分封有功之臣，朱元璋也不例外的加封功臣。《明史·太祖本紀二》中記載，洪武三年，朱元璋再次加封功臣，“進李善長韓國公，徐達魏國公，封李文忠曹國公，馮勝宋國公，鄧愈衛國公，常遇春子茂鄭國公，湯和等侯者二十八人。”他們憑藉蓋世之功，享受著富貴榮華，光宗耀祖。
“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹”縱觀歷史，創立霸業之後，皇帝屠殺功臣早已不是什麼稀罕事。
加之，天下初定後，一些功臣侍功驕橫，為非作歹；由於朱元璋小時候元朝腐敗的統治，官員們層層剋扣賑災糧款，導致父母在這場災難中去世，使朱元璋從小受盡苦難，以至於深惡痛絕的痛恨不作為的貪官汙吏。朱元璋在洪武十年前後出現了人格分裂，給人感覺判若兩人，突出表現為由仁君變成了暴君。
此時的朱元璋肯定會想，以現在自己的威望還可以管控住這些個趾高氣揚、飛揚跋扈、侍功驕橫的功臣，死了之後這些個功臣會不會威脅自己繼承人的江山呢？就很難說了，所以，朱元璋不得不考慮這個問題了。隨著朱元璋執政的越來越久，發現曾經跟隨他打江山的這些驕兵悍將文武功臣們，目無王法、貪汙受賄、違紀亂綱現象越來越多。
開國元勳並非沒有問題，不少人居功自傲，肆無忌憚，確實是不爭的事實。
為了給子孫後世鋪路，朱元璋則開始了削權打壓，精心策劃了一場又一場的大屠殺，高舉殺戮，防止他們起來造反。而最常常使用的手腕就是連坐，洪武十三年利用“胡惟庸案、藍玉案、空印案”等殺戮開國元勳，這幾大案基本清理絕大部分功臣，誇度數十年屠戮人數多達10萬人。
胡惟庸案與藍玉案是朝廷高層權力較量的必然結局。由於與朱元璋共同打天下的開國元勳的特殊貢獻與特殊地位，勢必形成相權與將權分割皇權的現象，這對於朱元璋這個權勢欲極強，又有政治手腕的皇帝而言，是無法容忍的。由此可見朱元璋屠殺功臣並不完全是因為後世子孫，有時候真是迫不得已，逼到那步了。
所以說，朱元璋屠戮開國元勳也是無可厚非的，誠然此中也有很多無辜之人。朱元璋清理完障礙後迅速變成一個極為孤獨的人，無人敢向他直言，身邊親人亦然。史書記載，朱元璋時常夜不成眠，披衣觀天象，憂心天下四方的局勢變化。久而久之，患上了嚴重的神經衰弱，在決策上日顯強迫性懷疑妄想，並剛愎自用。終觀朱元璋的一生，其生活軌跡是由卑賤走向富貴，而其心路歷程卻是由自信走向自卑。
據說，三十四位開國功臣只活了三、四個人，有的還說有還多人，大家知道到底是多少人嗎？歡迎大家點贊或留言。
