主要有兩個原因，馬爾薩斯陷阱和土地兼併。
以宋朝為分界線，從秦朝到宋朝之前的1000年王朝循環的原因主要是因為土地兼併。從宋朝到清朝之間的1000年王朝循環的主要原因是因為馬爾薩斯陷阱。
秦朝-宋朝（前221年-960年）
中國古代是沒有貴族的，早在秦朝的時候，貴族就已經被消滅了。因此在一個王朝初期，往往是一個原子化自耕農的狀態，土地私有，允許自由交易。這個時候每個農民都有土地，都能自給自足，所以在王朝早期，很容易形成盛世。
但是要知道土地私有，允許自由交易一定會引發一個問題，那就是土地兼併。農民中往往有擅長經營的和不擅長經營的。不擅長經營的農民就會破產，他的土地就會被別人兼併。土地兼併就會形成一個後果，那就是地方的豪強會逐步興起。
這些兼併了大量土地的豪族，一般來說有三種來源。第一個是官員和士大夫階級，一個是經商有成就的商人，一個是地方上的有名氣的豪強。
那麼這些人兼併了大量的土地之後，別的農民想要種地，就要向他們租地來種。原本的自耕農，就會由自耕農轉變成依附於豪強地主的佃農。
一個王朝早期，朝廷收稅是直接向自耕農收稅的，但是當一個自耕農變成佃農的時候，那麼朝廷對於佃農的控制力就會下降。越來越多的佃農依附於豪族，那麼豪族就會逐漸脫離中央的控制，就會大量的瞞報人口和土地。
因此中國古代一直在平民社會和豪族社會之間轉化，在小農經濟和莊園經濟之間轉化。在經過一定時間的土地兼併之後，這些豪強逐步脫離中央的控制，就會變成地方上的割據勢力。割據勢力越來越多，那麼一個王朝就解體了，其中一些大的豪強甚至能夠挾天子以令諸侯。
為什麼中國古代會出現天下大勢，分久必合，合久必分的現象呢？就是這個原因。
但是問題來了，這些豪強成為割據一方的勢力之後，整個天下四分五裂之後，萬一重新出現一個具有統一性質的政權，繼續猶如秦始皇統一六國那樣，一個個滅掉這些割據勢力，重新統一天下該怎麼辦？那這些豪強肯定要對抗統一。
所以自從新朝王莽之後，這些地方上的豪強就開始在地方上修建各式各樣的塢堡，塢堡是一種民間的防禦工事，有了塢堡之後，這些豪強就可以躲在塢堡之中自給自足。
到了漢朝末年，因為民間防禦工事太強了，所以說漢朝滅亡之後，中國就經歷了長達幾百年的亂世，一直到了隋唐，距離漢朝滅亡已經過去500年了，天下方才重歸統一。有意思的是，唐朝滅亡原因和漢朝基本一樣，都是因為土地兼併，不過唐朝亡于軍閥割據而已
這裡做一下補充，前面說到了，在土地兼併的過程中，生產效率更高的人會逐步兼併生產效率低下的人。這不和現代社會的公司之間的併購，低效公司被高效公司收購是一樣的嗎？
低效率被高效率兼併，不應該提升生產效率嗎？而且應該產生大量的剩餘勞動力才對，這不都是資本主義萌芽了嗎？土地兼併到了一定程度，富者連田阡陌，窮者無立錐之地。但因為中國古代是農業社會，沒有資本主義的存在，所以失去土地的人沒法走入城市，通過工商業的方式謀生，空閒勞動力只能變成流民，然後造反，走王朝循環的怪圈。
所以這個階段的王朝更替，一個王朝存在時間往往超不過300年，主要就是因為土地兼併所導致的，這是沒辦法的。
宋朝-清朝（960年-1911年）
前面說過了，中國古代的王朝會因為土地兼併而導致天下大勢，合久必分，分久必合。但是如果你真的熟知中國歷史的話，就會發現以宋朝為分界線。宋朝之後的元，明，清三個朝代沒有朝代更替。一個王朝消亡之後，下一個王朝立刻出現，中間沒有亂世。
那麼這是為什麼呢？
我們先來講一個題外話，前面不是說到了麼，地方上的豪族在亂世為了自保，會修建大量的塢堡，因為民間防禦工事的存在，那麼就會延緩統一的進程。但是到了宋朝之後就不一樣了，宋朝初期就把所有的塢堡都給拆掉了，然後建塢堡的人都被以謀反罪處死了。
所以宋朝之後，地方上的豪族，再也沒有能力和中央對抗了。而且宋朝之後出現了一個技術變化，那就是造紙術的普及。造紙術的普及使得知識傳播的成本開始降低，科舉考試開始逐步發展成熟。科舉考試的成熟，使得平民可以通過考試來當官，這個時候豪族的力量就進一步被降低了。
可以說自宋朝之後，中國的土地兼併程度就開始下降了，中國正式進入平民社會，豪族社會和莊園經濟一去不復返。宋朝之後就沒有亂世了，朝代更替沒有時間間隔。但是為啥宋朝之後的王朝還是普遍壽命超不過300年呢？
其實這就是因為另一個原因了，那就是馬爾薩斯陷阱，也就是我們一般意義上所說的內卷化。終於解決了土地兼併這個大坑，後面還有內卷化這一個更大的坑在等著古代的王朝。
先來說一說什麼叫做馬爾薩斯陷阱。就是人口的增長是指數型的。1個人生5個孩子，5個孩子就能生25個孩子，這樣人口很容易爆炸性增長的。但是資源卻是線性增長的，土地反正就這麼點，人口增長過快，就會超過環境容量。
在漢朝的時候巔峰人口也就達到了4000萬-6000萬，而唐朝的時候巔峰人口也就達到了5000萬左右。在漢唐時代，中國還沒有完全步入內卷化的困境。這個時候的人口還沒有超過環境容量，還沒有進入馬爾薩斯陷阱之中。
但是到了宋朝，宋朝的巔峰人口已經達到了1.2億人口，明朝的巔峰時期人口更是達到了1.5-2億左右，清朝當然更加離譜了，清朝的人口已經達到了4.5億了。清朝末年，簽訂北京條約的時候，就要求4萬萬5000萬中國人，每一個人賠償1兩銀子，可見當時人口狀況。
所以說，我們今天特別痛恨的內卷化，其實也是在宋朝才開始逐步形成的。宋朝時期科舉制度開始發展成熟，皇帝本人都來勸讀書，萬般皆下品，惟有讀書高。書中自有黃金屋，書中有女顏如玉。
這個時候做題家文化已經有了雛形了，大家拼了命的讀書，都要想盡辦法在科舉開始中不斷的內卷，換來一個前途。為啥宋朝會出現程朱理學這樣強調“存天理，滅人慾”的東西？其實就是因為人口爆炸了，所以不允許婦女改嫁，避免人口增長太快。這個時候已經有限制人口的措施了。
所以在這個階段，一個王朝滅亡的主要原因往往就是因為人口太多了。一旦遭遇到一些天災，糧食減產，現有的土地就養不活這麼多人了。比如明朝末年剛好趕上了一個小冰期，結果因為自然災害，減產非常嚴重，很多人就沒有飯吃了，就被迫造反了。
還有清朝末年的太平天國運動，這個時候中國的人口剛剛達到4億人，結果因為太平天國之亂，人口下降到了2.4億。這時候王朝的循環怪圈，由原本的土地兼併，變成了人口爆炸之後自己內鬥。自己一番內鬥之後，人口就會大規模下降，下降之後又重新人口爆炸這樣循環。
可以說後1000年的王朝更替和循環，相比前1000年的更替來說，要殘酷和嚴苛的多。前1000年的朝代更替主要就是一些豪族，貴族，軍閥之間的內鬥，往往波及不到絕大多數百姓。而後1000年的朝代更替，經常引發全民參與的大規模的造反。
所以大家要理解，1924年發生的國民大革命，上升到全民參與的革命，絕不是一朝一夕形成的，這個烈度在幾千年的時間內是在不斷增加的。
