在60年代和70年代間發生了一件讓人很疑惑的事情，研究發現發達國家兒童的哮喘發病率在2%至5%之間，但在發展中國家卻低至0.007%。這個差值非常大，令專家們感到非常疑惑。
這與遺傳有關係嗎？實驗發現，當患者從低風險區域搬到高風險區域時，他們的發病率也上升了，所以這與遺傳並無關係。那患者們是否接觸了什麼新東西，或者他們因為遷移而不再有某些保護因素？
讓我們回到1938年，科學家顯示他們通過降低兒童的鈉水平來阻止哮喘的發作，這是用利尿藥來完成的。但隨後的飲食實驗顯示，飲食含鹽量高，可能會加重哮喘症狀，降低食用鹽，可以減輕哮喘症狀。
但是這個研究結果，顯然被遺忘了。
直到20世紀80年代，才再次被用來當作西方國家的哮喘發病率較高的一種可能解釋。他們利用圖表顯示兒童哮喘死亡與家庭購買食鹽之間的關係，結果似乎顯示更多的鹽會導致更多的死亡。但僅僅由於家人買了更多的鹽，也不一定會表示孩子們會吃更多的鹽。
要發現某人實際吃多少鹽的方法，可以在24小時內收集尿液並測量其鈉的含量，因為我們吃了多少鹽差不多就會排出多少鹽。
測試哮喘病的方式，稱為支氣管激發試驗，作為測試對吸入化學物質的過敏反應。但事實上，各種各樣的食品添加劑，如防腐劑，就可以引發這些所謂的過敏反應，所以高鈉攝入量也可能只代表攝入了更多的加工食品，也許根本不是鹽的錯。
要想得到更精確的結果，我們需要的是改變哮喘患者飲食中的鹽含量看看會發生什麼事，接下來就是這樣一份研究。
我們將10名哮喘患者的鹽攝入量增加一倍，結果發現在10人中有9人肺部敏感度惡化。
鹽增加使哮喘患者變得更糟，多食鹽的結果是肺功能惡化，哮喘症狀加重，他們吸入器的使用次數增加了，這是針對每天攝取3茶匙的鹽以及小於1茶匙的對比。但是要明確的一點是，鹽攝入量的減少只能對治療哮喘病的效果，只能被視為輔助效果，要注意的是，若未經醫生同意，不要停止使用哮喘藥物。
