在論文寫作過程中，我們經常遇到縮寫，規範的縮寫可以幫助讀者更好的理解和閱讀，然而，不規範的縮寫會讓人感到疑惑。今天，曜文根據以往的經驗來講講怎樣做到合理且恰當地使用縮寫。
一般來說，許多有經驗的編輯都很討厭看到縮寫。除了那些為所有期刊普遍接受的標準度最低單位或 SI 單位制之外。很多期刊允許作者使用一些標準的縮寫，如 etc 、et aI. , i.e.，e.g 等(但是 i.e.和e.g 經常被用錯；i.e. 的準確意思是 "that is"，而 e.g 的準確意思是"for example") 。投稿中如果少用縮寫，那麼編輯對投稿會給予更多的考慮機會，而且讀者可能會更容易閱讀和理解該投稿發表出來後的論文。
要如何使用縮寫，這個問題並不難回答，因為大多數期刊都有使用縮寫的相同慣例，即先將整個單詞或短語完全拼寫出來，然後在緊接著的括弧中給出對應的縮寫。例如，論文的引言部分的首句就可以這樣寫: "Bacterial plasmids , as autonomously replicating deoxyribonucleicacid (DNA) molecules of modest size , are promising models for studying DNA replication and control ."
至於何時使用縮寫，這種問題就沒有那麼容易回答了。瞭解下面的幾條一般性原則有一定的幫助。
01、切勿在論文題目中使用縮寫
很少有期刊會允許作者在題目中使用縮寫；各種文獻索引或摘要系統也都要求不要在題目中使用縮寫。如果論文題名使用了縮寫，還並非標準的縮寫，那麼文獻檢索系統就很難甚至根本不可能對該論文做出正確的檢索。即使題目中使用的是標準的縮寫，進行文獻檢索時還是會有這樣或那樣的問題。一個主要問題就是，縮寫的形式並不是一成不變。現在普遍接受的縮寫可能再過幾年就不為人所知了。
02、論文摘要中最好也不使用縮寫
論文摘要中最好也不使用縮寫，如果摘要中使用了縮寫，就要在摘要的初始部分給出各個縮寫的定義。切記，論文摘要能夠獨自成篇。
03、論文正文中多次
提到冗長的單詞或短語，可以用縮寫
縮寫縮短了論文長度，也幫助節省了排版費用。更重要的是，如果使用得好，那麼縮寫還能方便讀者閱讀和理解。
04、撰寫初稿時把專業詞彙或短語完全拼寫出來
然後再仔細閱讀初稿，找出其中多次重複的、較長的字詞或短語，考慮是否對它們使用縮寫。不要對論文中僅出現一次或兩次的字詞或短語使用縮寫。如果某個字詞或短語沒有標準的縮寫形式，不要強行造出一個縮寫，除非該字詞或短語在論文中出現得非常頻繁或是該字詞或短語非常長。
05、度量單位同數字連用時都是寫成縮寫的形式
比如，可以說"4 mg was added"(度量單位的縮寫形式單複數同形)。不過如果沒有與數字連用，度量單位就不應該使用縮寫的形式。
06、其他縮寫
許多寫作體例指南(如 Dodd，1997；Iverson et al. , 1998 ; Style Manual Committee，Council of Biology Editors.1994 ; 等等)都給出了標準的縮寫，只有在必要的時候才使用這些標準的縮寫，儘量避免使用其他縮寫。如果需要在文中使用非標準的縮寫，則一定要在縮寫首次出現的地方給出清楚的定義。
