一项新研究表明，比起像阿尔伯特·爱因斯坦那样天生聪明的科学家，像托马斯·爱迪生那样辛勤工作的科学家更能成为孩子们心中的榜样。
在一系列研究中，研究人员发现，孩子们更多地被那些勤奋努力而取得成功的科学家所激励，而不是那些拥有着与生俱来卓越智力的科学家，比如阿尔伯特·爱因斯坦。
宾夕法尼亚州立大学的博士生Danfei Hu，和威廉帕特森大学的心理学助理教授Janet N. Ahn共同完成了这项研究。他们认为，这些研究结果将有助于消除某些关于科学成功的神话。
“一直以来都有着这样误导性的信念：想成为一名科学家，必须得是一个天才。”Danfei Hu说，“但这种错误信念可能是阻止人们追求科学或其他伟大事业的一个重要因素。努力奋斗是科学工作当中的一个重要部分，卓越天赋并不是成功的唯一先决条件。我们需要帮助在科学教育中传递这一信念。”
研究人员们表示，有许多学生在学校学习自然科学专业，但大学一毕业就退出了这些职业道路。这种现象被称为“STEM流失”（leaking STEM pipeline）。
STEM（科学Science，技术Technology，工程Engineering，数学Mathematics四门学科英文首字母的缩写）
为了帮助解决这个问题，Danfei Hu想研究科学家榜样效应。榜样能够给那些有志于从事科学事业的年轻人们提供可模仿的具体目标、行为或策略。尽管先前的研究已经检验了那些让榜样生效的品质，Danfei Hu仍然非常好奇，人们对榜样的信念是否会对他们的动机产生影响。
“人们如何对榜样的成功进行归因是很重要的，因为这些观点很可能会影响他们是否相信自己也能取得成功。”Janet N. Ahn表示。
研究人员先后对176、162、288名参与者进行了三项研究。在第一项研究中，所有的参与者们都读到了一个关于科学家努力奋斗的故事。然而，有一半的人认为这个故事是爱因斯坦的，另一半人则认为这个故事是爱迪生的。
尽管故事都相同，但参与者们更倾向于认为，与生俱来的才华才是爱因斯坦成功的原因。另外，那些读完故事后认为故事是爱迪生的参与者，更有动力去完成一系列的数学问题。
“这证实了，人们似乎普遍认为爱因斯坦是一个天才，他的成功通常与非凡的天赋联系在一起，”Danfei Hu说，“而另一方面，众所周知，爱迪生在试图发明电灯泡时失败了1000多次，人们通常认为他的成功与坚持和勤奋有关。”
在第二项研究中，参与者再次阅读一个关于一位努力奋斗的科学家的故事，但是一半的参与者认为故事是关于爱因斯坦的，另一半参与者则认为，这个故事来源于一个叫马克·约翰逊的科学家。尽管这个名字是研究者们捏造的，参与者们不可能对他熟悉。但与那些认为自己读的是爱因斯坦的故事的参与者来说，这些参与者更少地表现出认为卓越的天赋是成功的必要条件，并且更可能在一系列数学问题上表现得更好。
而在第三项研究中，研究人员对实验程序做了一些改变：他们随机分配参与者阅读一个科学家的故事，或许是一个不知名的，或许是爱因斯坦或爱迪生。结果发现，与那位不知名的科学家相比，爱迪生的故事更能激励参与者，而爱因斯坦的故事则让他们失去了动力。
“综合这些结果表明，当我们假设某人的成功来源于不懈努力时，这比听到一个天才注定成功的故事更能激发人的积极性。”Danfei Hu说，“知道通过勤奋努力能够获得伟大的成就，这一点非常鼓舞人心。”
研究者们相信，这项研究不仅可以提高关于榜样设置的有效性，也能够优化各年龄段孩子的科学教育。
“这些信息有助于我们重新打磨我们在教科书与课程中所使用的语言，以及如何重新组织关于如何在科学事业上取得成功的公开讨论。”Danfei Hu这样说，“孩子们总是试图从周围的人身上寻找灵感并进行模仿。如果我们能够传递‘为成功而努力奋斗是非常普遍的事情’这样的信息，那这将是非常有益的。”
参考：
https://www.futurity.org/scientist-role-models-hard-work-motivation-2304182/
