清代在長袍或衫外面，喜歡加穿一件短褂，即馬褂。馬褂比外衣短，長度只到腰部位，分長袖、短袖、寬袖、窄袖。開襟形式有
大襟、琵琶襟和對襟。袖口平齊，非馬蹄式袖頭。馬褂按季節又可分為單、夾兩式，其質料除綢緞、棉等織物外，還有皮毛等。大襟馬褂，指衣襟開在右邊。其四周有異色的邊緣，多為日常著裝。琵琶襟馬褂，指右襟短缺，與缺襟袍相類似，又叫缺襟馬褂，多用作行裝。毛皮製的馬褂，將毛露在外表，稱為翻毛皮馬褂，也叫“端罩”。多為達官富人所用，在乾隆年間特別流行。馬褂創於明時，為對襟式，騎馬時穿。清初，僅八旗士兵穿，康熙時只有富貴之家穿用，雍正後，社會普遍穿著，官服巾的馬褂又稱行褂。
瀋陽故宮首次展出清帝冬季朝袍 黃羽紗單馬褂
黃馬褂
馬褂之中，以黃色為貴，稱黃馬褂，非特賜不得服。凡是能穿黃馬褂的，不外乎以下三種人物：一是在皇帝巡幸時隨輿扈從的侍衛，這種馬褂因職任關係而穿，故而名“職任褂子”。任職期滿或職任解除，即不能再穿。二是隨皇帝狩獵行圍時射中目標受賞者，因行圍時所穿，也叫“行圍褂子”，俗稱“賞給黃馬褂”。三是立有勳績的高級軍將或統兵文官，被“賞穿黃馬褂”，這種黃馬褂無論何時均可穿著，稱“武功褂子”。武功褂子與前兩種有所不同，是清朝政府賜予高級將領的最高榮譽，被賜者的事蹟載入史冊。上書三類馬褂的形制也有一些區別：前兩種馬褂，用黑色紐絆；後一種馬褂，用黃色紐絆。
山西王家大院乾隆皇帝御賜的黃馬褂
其他馬褂
除黃馬褂外，普通的馬褂多為天青或元青色，也有用深紅、淺綠、紫醬、深藍、深灰、泥金、棕色及玫瑰紫等色者，多用於日常家居。隨著時間的推移，社會上對馬褂顏色的崇尚也有所變異，如清初尚天青；乾隆中尚玫瑰紫；乾隆末年，福文襄王好著深絳色，人們爭相效仿，謂之“福色”；嘉慶時尚泥金色及淺灰色。在馬褂的領子和袖口等邊緣，一般還加以鑲滾，滾邊有闊、狹兩種、初期尚狹，中期尚闊，以後復又行狹，及至晚清，乾脆不用緣飾，僅用同色衣料鎖邊。
藍色章絨團八寶大襟馬褂
製作馬褂，除了用綢緞等織物外，還有用毛皮者。毛皮的種類十分豐富，如海龍、玄狐、猞猁猻、紫貂、倭刀、草上霜等。有喪者則用銀鼠、麥穗子等白色皮毛為之。乾隆年間，在一些達官貴人中間，還流行反穿馬褂的習俗，故意露皮毛於外，以炫耀其富貴。至清末，還出現一種黑色海虎絨馬褂，著時襯以湖色春紗直行棉袍，多見於鄉紳闊佬。
