如果紅星，牛欄山一起論“二鍋頭”的歷史和淵源？那麼紅星一定是老大哥，也可以這麼說，江湖上本沒有“二鍋頭”一說，是紅星開創了“二鍋頭”這一個白酒細分品類。
關於“二鍋頭”產品名稱的興起，在解放之前是沒有“二鍋頭”這一酒種和說法的，“二鍋頭”率先由紅星所在公司的前身提出，也是最早佔有市場的“二鍋頭”酒種。
那什麼是“二鍋頭”呢？
- 有兩種說法——
第一種是，早先的白酒蒸餾工藝，一般一個窖池可以蒸出5鍋的白酒，第一鍋由於沸點和原料的成色問題，第一鍋產生的酒酒質非常一般，一般2鍋以後酒質才好了起來，特別是第二鍋，酒質格外好；而“二鍋頭”就是第二鍋中的上品的上品，只要第二鍋的前30%，酒的質量堪稱“上品”。
還有另一種說法，就是每一甑鍋，甑就是一次蒸酒的過程，一甑要換5次加熱冷卻的水，而這裡的“二鍋”，不是指的甑鍋，而是一甑中5次冷卻水的第二鍋水；但同樣，“二鍋頭”所代表的每一甑的第二鍋冷卻水所產生的白酒質量也是非常高的。
無論以哪種說法“二鍋頭”都代表了酒質量的“上品”，且從掐頭去尾分段取酒來看，這種“二鍋頭”都屬於量非常少的，“量少且質高”最好的概況了“二鍋頭”的特點。而在此前相當長的一段時間裡，“二鍋頭”和紅星可以是劃等號的；“二鍋頭”就是紅星，紅星就是“二鍋頭”；
對於老北京人來說，紅星才是“二鍋頭”的代表和正統，紅星也確實擔得起這一稱呼，在每一個老北京人的記憶裡，都或多或少有“紅星二鍋頭”的記憶。
而牛欄山酒廠的前身成立時間相較“紅星”的前身，成立時間也晚，成立之後，也就從紅星處學習了“二鍋頭”的工藝和叫法，生產出了牛欄山自己的二鍋頭，也就是現在的“綠牛二”；
這裡也就是為什麼在老北京眼裡“牛欄山”的地位遠不如“紅星”的原因了；但按現在的市場份額和市場佔有率來講，紅星的市場份額卻被牛欄山遠遠的拋在身後，特別是牛欄山的創新型產品“白牛二”的出現，“二鍋頭”的老大徹底易主，現在很多人提到“二鍋頭”，很多人想到的不再是“紅星”，而是順口說出的“牛欄山二鍋頭”了。
白酒還是要以口感說話？從口感來說，誰才是“白月光”呢？
紅星堅持傳統工藝，只生產“二鍋頭”麩曲清香型產品；一步一個腳印，堅持產品的品質和口碑，雖然市場佔有率和銷售量上遠不如“牛欄山”；但在老北京人的眼裡，紅星仍佔據著正宗的“二鍋頭”的“江湖”地位。
牛欄山雖然靠著“白牛二”這款創新型產品徹底逆行，由行業老二變成行業第一；但成也蕭何敗也蕭何，有人稱讚白牛二的同時，也有眾多反對者堅持認為“白牛二”是“牛欄山”的敗筆——這種說法也有其道理，
畢竟“白牛二”是一款“酒精酒”，並且還不是傳統的麩曲清香型白酒，因此，他也就更稱不上是“二鍋頭”白酒了。
關於兩種“二鍋頭”酒，你喝過哪一款，覺得怎麼樣？你是站“紅星”，還是“牛欄山”，在評論區，打出名字和理由。
