纵观历史，太平天国农民起义也摆脱不了中国几千年农民起义的规律制约。回顾一下秦末陈胜吴广起义，汉末黄巾起义，唐末黄巢起义，元末红巾军起义等等这些影响深远的农民起义，和太平天国农民起义一样，都是在腐败腐朽的王朝背景下爆发，都是借着“宗教”外衣来吸引穷苦百姓，都成为了压倒腐朽王朝的最后一根稻草……
除了和其他农民起义有许多相似之处之外，洪秀全领导的这场席卷大半个中国的农民起义也确实有其独特的特点，比如利用西方的宗教发动起义，在起义之初就明确了一整套的纲领和制度，也是中国历史上第一次遭到封建势力和帝国主义势力双重攻击的农民起义，当然还有今天要讲述的这个农民起义政权奇葩的婚姻和两性制度。
军中分营制度
从1851年太平天国建立伊始，洪秀全领导的这支农民军队就必须面临长期残酷且无退路的战争考验。在金田起义初期，众多“拜上帝教”教会成员几乎是举家加入太平军，财产充公作为军费。就是这样一支拖家带口的“杂牌军”，却攻无不克，一路从广西打进南京，占据了清政府的半壁江山，这固然有清朝孱弱，军队无能，无力应对这种席卷而来的士气如虹的农民战争，更重要的原因是太平军军政合一的制度发挥巨大功效。
金田起义
洪秀全为了增加农民军战斗力，适应当下流动性作战需求，将太平军划分男女，实行严别制度。简单而言就是将男女归入男军营、女军营，规定军内男女不可私自交往，更不允许宿住一起，哪怕是合法夫妻，。如若出现违反规定，胆敢私自同宿者，男女一律处斩。这种政策极大解放了太平军的战斗力，使军中男女一时勇猛无比，直接导致清朝围剿军队节节败退，起义军燎原之势已然形成。
富丽堂皇的天王府
令人惊奇的是，在攻占南京建立天京政权后，洪秀全等人沉浸在胜利的喜悦中，享受这种严厉政策带来的红利，却没能根据形势的变化及时地加以变通。相反，却执意要将这种应急举措一直延续下来，并将它推广到整个社会，使得其辖区的所有城市无一例外地变成了一座座军营，为其失败埋下了祸根。
太平天国严申“官兵民人私行宿娼、不遵条规开娼者，合家剿洗”，严禁娼妓是一项具有超前意识的举动。但是不仅如此，为了整肃军纪，太平天国特别强调严男女之大防，规定只要和异性发生关系，即便是夫妻同居，亦属犯下“奸淫”罪，格杀勿论。
太平军
为了防微杜渐，太平天国对官兵与民女之间的正常接触也严加防范，规定“如有官兵雇佣民妇洗衣缝纫者，概斩不留”。男女亲属之间正常的走动也受到严格的限制，规定男子赴女馆探视，“只宜在门首问答，相离数武之地，声音务要响亮”。如此一来，男女关系便成为太平军中最大的禁忌，动辄得咎。
但事与愿违。无论在军中还是民间，隔绝男女的政策都引起了人们极大的心理反弹。天京男女分馆的命令颁布后，全城居民顿时人心惶惶，情急之下自尽者连日未休。与民间的极度恐慌和过激反应相比，太平军内部的不满和抵触情绪也在变延。即使面临着严厉惩处，不少夫妻依然冒死同居，天平军管理一时间处于混乱状态。
权贵选美制度
与普遍推行禁欲主义形成强烈反差的是，洪秀全等首义诸王从一开始就身体力行多妻制。除原配妻子外，首义诸王起初仅在两广随军女子中选妃，后又打破这种地域界限，改在征伐途中就地从民女中通选，其女眷人数也随之不断增多。
洪秀全后宫嫔妃
定都南京以后，太平天国权贵选妃方式被进一步固定化，每逢首义诸王寿诞之日，照例要在城内女馆中选妃。于是，继男女分馆之后，选妃之举在天京居民中引起恐慌。
这种上下有别的做法显然无法让人心悦诚服地接受，在1854年春的一道谕中，就连东王杨秀清也不得不承认，天京民人“以为荡我家资，离我骨肉，财物为之一空，妻孥忽然尽散”，以至于“嗟怨之声，至今未息”。总之，严别男女政策在太平军内部受到不小的冲击，在民间更是民怨沸腾，迫于内外的压力，太平天国决策层为了稳定人心，被迫于1854年10月直布废止严禁家庭存在的过激法令。
民间婚姻制度
弛禁后，太平天国设立婚官作为主管婚娶事务的专职官员，在太平天国统治内推行龙凤合挥制度。龙凤合挥相当于今天的结婚证书，因盖有龙凤大印而得名。太平天国也是中国历史上第一个给结婚男女发放结婚证的封建政权。
最早的结婚证
新婚姻政策依然严判上下尊卑。洪秀全后期曾专门颁发一道诏旨，规定中高级官员一夫多妻，低级官员与庶民均为一夫一妻。按照1858年修订出版的《太平礼制》的规定，太平天国各级官员的妻子都有专门的称呼，种类之多达17种，十分繁琐。其中，丞相妻全军帅妻又通称“贞人”，取“妇贞节为贵者也”之意。于是，人们约定俗成，除了称列王之妻为“王娘”外，将其余官员之妻一概称作“贞人”。因为高中级官员实行多妻制，所以贞人又有大小之分，妻日“大贞人”，妾日“小贞人”。这些女眷大多是被强娶而来。迫于生计，也有一些民女自愿嫁给太平军首领，大批女眷随军是驰禁后军营生活所出现的一种新现象。
洪秀全本想借允许男女婚嫁安抚人心，同时依旧严男女之大防，杜绝婚姻之外的任何越轨行为，以整肃军纪和维护纲常伦理，但是，就全体官兵而言，受惠于驰禁政策尤其是多妻制的毕竟是极少数人，更令洪秀全始料不及的是，伴随着禁令的废止，纵欲之风在太平军中迅速蔓延，导致军纪日渐松弛而为太平天国迅速走向败亡埋下了伏笔。
结论
从某种程度上说，围绕婚姻等问题所引起的变化，是太平军军纪及其官兵关系之演变过程的一个缩影，并对其战斗力的消长产生了不可忽视的影响。相形之下，前期虽已出现人心浮动的迹象，但总体上军纪比较严明，上下同心，而后期则不容乐观，另一方面，它又从一个侧面反映了当时的军(官)民关系。太平天国所采取的一些相关举措，诸如拆散家庭、大肆选美、强娶民女等，均大失民心，在实践中必然会对军民关系产生负面影响。由于统治基础比较脆弱，直到天京沦陷，大平天国一直对境内的广大城乡缺乏行之有效的控制。推究起来，婚姻政策失当等因素正是造成这种局面的原因之一。
考察婚姻等情形对于正确评判太平天国的妇女地位问题也不无启示。尽管洪秀全在妇女问题上的一些思想和举措值得称道，并在一定时期和一定程度上改善了部分妇女的处境，然而，在旧的历史惯性支配下，广大妇女的附属地位并没有发生任何实质性的变化
。仅就婚姻而论，女性在太平天国始终处于被动的状态，从来没有主动择偶的权利或自由。更为可悲的是，森严的等级制度所衍生出的多妻制使女子变相成为特权阶层身份和地位的一种陪衬，沦为单纯侍车、取悦为官者的工具。原创扶持
