1900年,义和团反帝爱国运动蓬勃发展,席卷北部中国,沉重地打击着帝国主义侵略势力。5月,英、微等帝国主义国家派兵进入北京,声言“保护使馆”,并胁迫清政府加紧镇压义和团运动。
6月3日,各国兵船十六艘在大沾口外挑衅。10日,英、俄、日、德、法、美、意、奥八国侵略军两千多人组成联军,由英国海军司令西摩尔统率,携带机枪大炮,由天津乘火车向北京进攻,公开出面镇压义和团,开始了八国联军侵略中国的战争。
面对八国联军的侵略,义和团威武不屈,顽强抵抗,给侵略者以沉重的打击。在义和团进入北京以后,帝国主义就不断进行挑衅,枪杀义和团的群众。
6月17日,德国公使克林德及其随员开枪打死义和团民七人;美、英、日的巡逻队也先后打死四十多名义和团群众。帝国主义的暴行,激起了义和团民极大的愤怒。
6月19日,帝国主义侵略者擅自封锁东交民巷和东长安街一带,作为它们的“占领区”,并选出英国公使窦纳尔为总司令,强令该地居民迁走,或闭门不出。这一严重挑衅事件,点燃了广大北京人民的怒火。他们决心给侵略者以打击。
20日,德国公使克林德又在东单碑褛寻衅,被愤怒的群众打死。接着,义和团出动了五、六千人向外国使馆进攻。不到三天,就烧毁了比、奥、荷、意四国公使馆。
7月13日,义和团在清军配合下,炸死法国使馆武官和奥国使馆参赞;炸毁了法国使馆一幢洋房。此外,义和团还一度冲进德国使馆和火攻英国使馆,杀死了一些侵略者。
从6月中句开始,义和团包围使馆五十六天。还围攻了西什库教堂。在北京的战斗中,义和团虽然付出了重大的代价,但是也大量杀伤了侵略者。
从这些战斗来看,尽管义和团的武器十分简陋,每一次战斗中,都要作出很大的牺性,但是他们始终以大无畏的精神、奋不顾身的勇气,同敌人浴血奋战,充分表现了中国人民不甘屈服于帝国主义及其走狗的顽强反抗精神。
