杭州城隍也是浙江城隍，依據史料來看，他的人物原型是明初浙江按察使周新。周新為官期間斷案如神明，清廉又正直，但是因為奸人汙衊，被永樂皇帝錯殺。但是，數百年來，在當地人的傳說中，周新也是被永樂皇帝封為城隍神的，這到底是怎麼回事？本文試從當時的歷史背景出發，結合史料，找出周新被封神的原因。
浙江城隍周新
一、歷史人物的周新———《永樂實錄》的相關記載
關於周新的記載，《永樂實錄》最為詳盡，周新作為明朝官員，雖然在《明史》中也有一篇傳，但《明史》是周新死後過去200多年，才編寫出來的，並且當時他已經被封神近200年，因而《明史》中關於周新的內容實在有待商榷。所以這裡的史料分析以《永樂實錄》為主，《永樂實錄》作為皇家檔案，其關於周新的記錄是沒有什麼必要藏私的。
在《永樂實錄》記載中，周新先後任大理寺左評事、監察御史等等，為官生涯總共10年左右。而在為官的這十年，周新不僅清正廉潔、秉公斷案，還非常體恤百姓，常常上書請求為受災地區減免賦稅，同時他有勇有謀，親自圍剿賊寇，生擒匪首。從這些記載來看，周新確實是一個為民為國的好官，他受到百姓的敬仰也理所當然，但這並不是他被封神的主要原因。
《大明按察使》中的周新
二、 周新傳記———《冷麵寒鐵公傳》
周新去世後，其同鄉晚輩彭森就為他作了《冷麵寒鐵公傳》，其中記載談及具體事件的多與浙江相關，主要為：
1、有百姓蒙冤坐牢數年，聽說周新調來浙江，高興地說自己有救了，周新到任後果然為其洗清冤案並釋放。
2、有商人回家，由於天黑怕遭搶劫，把錢財藏在某廟的一塊石頭下面，第二天去拿時卻發現不見了，於是訴至周新面前。周新斷定該商人妻子與他人有姦情，審訊後果然發現商人回家之時，恰逢姦夫在場，偷聽了商人與妻子的對話，搶先一步拿走錢財。
3、當地有虎為害，周新作文祭禱城隍，後來果見老虎前來伏罪受誅。
4、剛到浙江時，見蠅蚋群聚馬首，尾隨後發現一具屍體，旁有小木印記，知是布商。周新命人到市上買布，搜尋印記相同者，終於捕獲殺人犯。
5、周新私訪屬縣，故意觸怒縣官，被關至牢中。他順便向牢友打聽，瞭解了該縣官的種種劣行後，予以處罰。
6、有下屬送周新烤鵝，他把烤鵝懸掛在門口，以後凡有送禮者，都指示他們先看烤鵝以示告誡，此後下屬不敢送禮、家人不敢收禮。
7、周新夫人生活向來儉樸，周新僚屬宴請周夫人時，發現其穿著像農婦，於是大家羞愧難當，生活也變得儉樸起來。
8、朝廷派千戶來浙捉拿貪官，該千戶卻收受賄賂。周新上京途中遭遇千戶並逮之。後千戶逃脫，告狀至皇帝，周新也被逮捕。但周新抗爭不止，觸怒了皇帝，因此被永樂皇帝所殺。
永樂皇帝
綜合上述事蹟，彭森記載的內容是要強調周新斷案神明，為官清廉正直，被皇帝錯殺。此後出現的有關周新的記載，包括嘉靖《浙江通志》、《明史·周新傳》在內，其內容基本上承襲了彭森的《冷麵寒鐵公傳》。
值得注意的是，《永樂實錄》所載周新的具體政治事蹟，《冷麵寒鐵公傳》並沒有花大力氣去描寫，反而由於他剛直品德所引起的奇幻故事被大篇幅記錄。
三、周新成神年代
《冷麵寒鐵公傳》中記載周新被處死後，當天晚上官員向皇帝上奏文星墜落，於是皇上後悔自己殺了好人。此後皇上見周新顯形於宮廷，並自稱曰："臣周新也。上帝以臣剛直，命為浙江城隍，為陛下治奸臣貪吏。"該情節是此後記載周新事蹟中反覆出現的一個場景，其意在強調周新成為"浙江城隍"是上天的旨意，是名正言順的。但不提它的虛構性，它至少證明了在《冷麵寒鐵公傳》寫成之前，周新已經成為浙江城隍神，正因為浙江民間已把周新當作浙江城隍神，《冷麵寒鐵公傳》裡才特意安排了這樣的情節。
可以說，在彭森作《冷麵寒鐵公傳》之前，周新已被浙江當地人傳言為"浙江城隍"。而從《冷麵寒鐵公傳》的寫作年代可以推定，最晚於正統年間，曾任浙江按察使的周新已被浙江當地人視為"浙江城隍"（杭州城隍），但此時距周新之死已有30年左右。是否像清代杭州當地方誌所說周新由永樂皇帝敕封為浙江城隍呢？
在彭森《冷麵寒鐵公傳》中，談到周新被處死後，永樂帝親見紅衣人現形於宮廷，自稱其為周新，因生前剛直而被"上帝"封為"浙江城隍"。即彭森作傳前後（明代中期），
當時杭州人相信周新並非由永樂皇帝敕封，而是由"上帝"任命的，因此清代的方誌顯然不足信。即便如此，彭森所載之事也是現實生活中不可能發生的事實，不過是神怪傳說而已。那麼周新死時，是否馬上被視作浙江城隍神呢？從種種跡象推測，周新死後的最初十幾年並沒有被當作神靈來供奉。1412年周新之所以被處死，傳聞是由於永樂皇帝親信錦衣衛指揮使紀綱進讒言所致，《明史》中的《周新傳》等多處也是這樣記載的，而下達處死周新命令的自然是永樂皇帝。紀綱在永樂十四年七月因謀反之罪而伏誅，至於其罪狀並非因為誣奏周新之事，而是由於其驕橫，販賣私鹽，居處、服食、器皿僭擬上用，氣勢囂張所致。目前為止，尚未能找到永樂皇帝為周新平反的可靠記載。
錦衣衛
因此並沒有官方文件承認周新為錯殺，也就是說至少在永樂時期，在官方立場上週新是被當作罪臣來看待的，官方不可能認同其神靈地位，因而此時周新尚未成神。
關於周新如何成為杭州城隍神，明中期郎瑛與田汝成的記載值得注意。
郎瑛《七修續稿》中的"周城隍"條雲：先母嘗雲，吾外祖少時，親見城隍生日時有黃冠為神附體，言於眾曰：予非舊神，予本省憲使周新也。誕乃五月十七日，上帝以予剛直，覆命司杭之土。時另塑其像，遷舊神於錢塘保安裡，至今名為小城隍廟。故以五月供獻於神。
以上之事為郎瑛家族內流傳的說法。即郎瑛之母曾經說其父（即郎瑛外祖父）年少時，在杭州城隍生日時看到有黃冠（道士、巫師之類）被神靈附體，對著大家說："我不是原來的城隍神，而是故浙江省按察使周新，生日是五月十七日，上帝因為我剛直，死後命我再管理杭州這個地方。"於是當時在城隍廟另外塑了城隍像（周新像），每年五月舉行祭祀供獻，而把原來的城隍神像搬遷到錢塘縣保安裡，即現在稱為小城隍廟的地方。這裡所記載的郎瑛外祖親眼所見之事，應該就是周新神代替原杭州城隍神的過程。
黃冠
雖然郎瑛的記載晚於彭森《冷麵寒鐵公傳》，但由於所記之事為其外祖父親眼所見，可信度更高。郎瑛雖然沒有明記此事發生的具體年份，但可以做出大致的推測：郎瑛生於1487年，其外祖父出生年代可以推測為50～60年前，即大致在宣德年間出生；外祖父年少時親眼所見之事，大概在宣德末年或正統前半期，這與前面據彭森《冷麵寒鐵公傳》作成時代及宣德初年吳訥毀除城隍夫人、子孫像兩件事實推斷得出的結論基本一致，
即周新神替代原杭州城隍神的時間發生在宣德末至正統年間，大致在15世紀30年代。關於周新如何成神，郎瑛外祖父所見乃是"黃冠"在從事靈媒活動時以所依附的神靈為周新的形式而出現，此事說明周新成為城隍一事乃是宗教職能人士所為。這與濱島敦俊所考察的江南民間神靈多是巫師為了提高自己的權威及影響力，刻意偽造出自己所憑依神靈的生前事蹟及死後靈異現象，並爭取官方的支持，是一致的。
稍晚於郎瑛的杭州士人田汝成在《西湖遊覽志》中也說，周新之所以成為城隍神，是由於數次出現靈異，杭州當地人就奉他為"新城隍"，而把"舊王"（舊城隍）改奉於羊市。
四、 周新成神的歷史背景
一般而言，神靈信仰是相對穩定的文化現象，城隍信仰也不例外。而周新在被殺十多年至二十幾年之後，被擁塑為浙江（杭州）城隍這樣的歷史事件絕非偶然，它有其客觀的歷史背景。
明朝建立伊始，就把城隍廟列為天下通祀壇廟的一部分，要求天下所有的府、州、縣都建立城隍廟，其城隍神被比擬為當地長官，在陰間行使管轄權，負責轄區範圍內的陰間事務。
而洪武三年在浙東文人的策劃下，頒佈了原理主義色彩很濃的祭祀政策，對唐宋以來的民間信仰現象進行了嚴格清理，要求毀除所有城隍神像，改奉木主，刻意削除城隍神的人格屬性。但城隍信仰自唐宋以來就已在江南地區成為普遍性的民間信仰，許多地方都指稱某一歷史人物為城隍神，並有著相應的封爵。
城隍廟
在明初城隍改制的前提下，禁止塑像，改用木主，在制度層面上這一做法至明代中期為止仍然相當有效，一些具有儒教正統理念的官僚仍在不遺餘力地堅持這一做法。宣德初年時任浙江監察御史的吳訥毀壞了杭州城隍廟寢宮裡的城隍夫人、子孫像。
但是城隍信仰畢竟是相沿數百年之久的民間信仰，其為人格神的觀念已根深蒂固，特別是杭州的城隍神在吳越國、南宋時期曾經有過輝煌的封爵，百姓對其有強烈的信仰。隨著明初制定了嚴厲的宗教祭祀政策，在朝廷打擊淫祠政策加強時，一些地方性神靈便通過偽造、美化神靈生前的事蹟迎合朝廷的政策，最終使得該信仰得以繼續甚至發揚光大。如果將杭州城隍神的人物原型改換為符合儒教原理主義價值觀的人物形象，其塑像被譭棄的風險將大大減低。雖然《冷麵寒鐵公傳》中的事蹟不一定都是周新的真實事蹟，但至少屬於在民間社會廣為流傳的傳說。可以說，正是有了傳說的流傳，就為其成為新的城隍神並替代舊城隍神準備了前提條件。而傳說中的周新事蹟，顯然符合了儒家的道德模式，其悲壯性的死亡又為成神提供了重要契機。周新被永樂皇帝所殺，但其因得罪紀綱而被誣殺的觀念在民間深入人心；尤其在紀綱因謀反罪被戮後，周新的悲劇性色彩就不斷被髮掘、宣揚開來，甚至連永樂皇帝之子仁宗皇帝也深深為之嘆息。
明仁宗
隨著時間的流逝，洪武三年的禁令也不免流於形式。宣德、正統年間，各地為神靈塑像的行動越來越普遍，甚至連地方政府的官員也加入了這樣的行列。在這樣的潮流中，如把氏名、事蹟不甚明瞭的杭州城隍神用當朝蒙冤而亡的浙江按察使周新來替代，其塑像的成功性便大增，而且城隍神的聲名也可以一舉蓋過省內其他城市，與其省會城市的地位相呼應。事實上，自從城隍廟塑了周新像後，再無官員對杭州城隍說三道四，其為人格神的屬性堅固而不變。
結語：
通過上文可知，作為歷史人物的周新，雖然曾對明代的政治生活產生過一些影響，但直到景泰元年才出現有關周新的最早人物傳記《冷麵寒鐵公傳》。但該傳記中所描述的具體事蹟沒有一處與《永樂實錄》的記載重疊，說明周新之所以被後人記住並被塑造成神並非由於其政績卓著，而是由於其發奸撻伏、斷案神明、剛直不屈的故事在浙江民間社會廣泛流傳。並且周新作為浙江按察使，其人物形象完全符合儒家的理想人格，在原理主義祭祀政策盛行之時，其塑像及信仰不再有遭受官方打壓的危險。可以說，周新成為城隍神是特殊歷史條件的結果。
參考文獻：
《略論明代浙江的城隍神信仰》
《吳山廟會與杭州城隍周新》
