西部世界S3E7:优雅的解决方案

《西部世界》涉及的思想问题非常优质, 在我看来可以借助这些故事升华一些思考,与读者分享更高、更远的视野。但经历了上一集(第六集)和这一集,剧情走向居然和我想升华的思考非常接近,反而令人意外。 这反而激发了个人的好胜心,想要调整鉴赏《西部世界》的心态,要跟编剧好好对话一下我们的见地了。

威廉和救赎和雷荷波的偏狭

经第四集时,我分析过威廉之所以陷入精神痛苦,就在于他一直不肯承认自己的人格并非唯一不变的存在(唯心主义主张,所谓灵魂);而是后天在适应社会环境的过程中,动态形成的多种分裂的人格。

只有威廉主观上承认自己人格分裂,”I am not me” 时,他才有机会得到救赎。

结果第六集的主轴,就是威廉直面自己内心的 Demons,用《致命身份》版的自相残杀,重获了人格统合。 说明创作者在 “人格的社会性”、”人格的后天性”、”人格的分裂性” 等方面与我观点是非常接近的。


而在第五集时,我主张 “雷荷波” 的科幻设计有哲学的漏洞。

雷荷波并非先知,而是对人类历史的 “过拟合”。

它本质上是把旧历史中 “最显而易见也最被熟视无睹” 的政治体制、经济体制、社会关系等因素当成了常量。 于是雷荷波并没有书写新的历史,反而是腐朽的旧秩序最大的维护者。

塞拉克和雷荷波的关系,就像一个 AI 科学家为了捍卫自己作品,倒过去篡改数据集,是个黑色幽默式的笑话。

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没想到在第七集中,剧情中专门出现了一个和雷荷波做对照的所罗门。 相比雷荷波试图对未来给出一个单一的剧本,并拼命实现它; 所罗门对未来是给出无数种预测,它的思维是量子态的,活在未来的各种可能性中(就像《黑衣人3》里的 Unicorn )。

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于是德洛丽斯与所罗门言语中对雷荷波构成的批判,又与我之前想做的升华一致。

难道我一直想借《西部世界》的故事来提升观众思想的视野,结果看到的反而是编剧设下的伏笔而已? 这反而激发了我的好胜心,想和编剧较量一下怎样的结局才是《西部世界》第三季哲学上最好的走向了。

第三季结局的走向

第三季下一集就将结局,本季最大的悬疑就在于将会迎来一个怎样的结局。又主要体现在以下几点上:

  • 革命的价值是什么
  • 德妹的革命究竟是什么
  • 德妹的结局将会是什么
  • 梅芙的角色意义是什么
  • 威廉的救赎意味着什么
  • 雷荷波的结局将会是什么

总结我第三季 1 ~ 6 集的分析,从革命哲学的角度上回答这些问题:

革命的价值 :革命的目的并非仅仅是 “破坏一个旧世界”,更重要的是 “建设一个新世界”。 所以第五集德妹广播 Incite 公司的秘密,制造的那场安那齐(无政府主义)骚乱没有建树。 剧情需要埋伏一个更理想的未来,但这个未来并非如塞拉克所想的 “确定的历史”, 因为 “历史” 中唯一 “确定” 的就是推动历史进步的斗争本身。

德妹的革命 :HBO 可以逼编剧把德妹写成龙妈,一个革命领袖在权力欲作用下沦为散步灾祸的暴君。 从第四集开始,德妹按这种 HBO 邪路走,发动 “天启” 灭世的可能性已经很高了。 但德妹作为福特亲自启蒙的革命领袖,她最理想的道路应该和福特一致: 并非成为 “神”,而是成为 “导师”,最终让她想解放的对象 “自己解放自己”。

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德妹的理想结局 :如果不是走意味着德妹要像福特一样,承担误解并制造牺牲,最终通过自己培养起来的解放者 “弑神” 与 “弑父” 的行为达到个人的圆满。 现在德妹对无辜者的伤害(尤其是黑尔的丈夫和孩子)过多,失去了这条道路的纯洁感。 但无论德妹最终走向暴君式黑化,还是成为全知全能不被理解的神(领袖),都背叛了第一二季里福特的解放哲学。 她在创造一个自动运转的革命机器后,被 “弑神”,是理论上最好的结果。

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梅芙角色的意义 :我分析了很多次,梅芙小队第一二季的价值都在于 “弑神” (而第一季的德妹、第二季的伯纳德价值在于 “弑父”,把福特的指引内化)。而梅芙本人代表着朴素(却缺乏战略思考)的自由主义。 这种自由精神,让梅芙在重要关头做出自我牺牲的选择。 第三季梅芙最好的归宿仍然是 “弑神”, 即最终破坏掉德洛丽斯的权威。 然而这么做的价值并非符合塞拉克的目的,保护人类(man kind, humanity); 而是保护 Host 自身。

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威廉的救赎 :威廉一直是人类社会(或者由权贵统治的人类社会)的隐喻。 第二季时,威廉的功能是证明人类社会终将走向自我毁灭。 而第三季,威廉揭示了人类和 Host 一样,在否定了 “灵魂” 的先天性和唯一性之后(唯心主义观点), 接受了人格的后天性与社会性(像 Host 一样,可以后天改变),则威廉可得救赎,而人类社会也得救赎之路。 如果人类社会能够得到改变,则德洛丽斯要消灭人类的立场就失去了逻辑根基(人类不会改变)。 那么第三季威廉最好的结局,是第一次为了他人、”放下” (佛教用语)内心的偏执,选择了自我牺牲。 这样,作为隐喻,将是比 “雷荷波道路”(反乌托邦)和 “德洛丽斯道路” (反人类)更好的结局。

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雷荷波的结局 :第五集中,我分析了雷荷波作为一种预测技术,无所谓对错; 他的发明者试图让这技术维护一套腐朽的旧秩序不至于崩溃,才给技术带来了阶级性。 第六集中,我分析了人类社会之所以对雷荷波是可预测的,因为人类看不到预测的结果。 而人类 “看见” 预测的结果,倒过来未来的推测和现实的发展退相干,会产生全新的可能性。 “雷荷波” 技术的价值不在于创造一个确定的未来,而在于帮助人类 “看见” 可能的未来, 从而选择一个最好的未来,或者开创全新的可能性。

这意味着雷荷波的命运不是被消灭,而是从用途上被改造为服务所有人。

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散播无数的种子


我现在的心态不是作为蹭热点的影评人,去预测剧情的走向了;而是要挑战编剧。如果编剧设计的大结局偏离了这些设定,而且并非给出更好的走向,就要好好批判编剧的认识不够高明了。

山口丽斯和打印材料的伏笔

本来这篇评论可以到此为止。但剧情中还有一些值得讨论的点。既然每篇评论都写了七千字,也不必为节省篇幅废弃掉所有想法了。

这一集从第一幕开始,就是劫后余生的黑洛丽斯和梅芙联合起来,干掉了德妹的黑帮老大分身(姑且称之为山口丽斯)。这说明上一集很多人(包括我)对黑尔爆炸案的分析是正确的(德妹干的), 编剧甚至没有打算把这点做成剧情上的伏笔。

关于这个黑帮老大分身,隐含着一个最大的伏笔还没有揭露。 梅芙第一次找到他时,发现了他储藏大量打印 Host 的原料(如果只是四个分身,没必要这么多)。 这意味着在德洛丽斯的计划之中,最后有大量 Host 将在现实世界里被打印出来。

而按德洛丽斯自己对梅芙说的逻辑,打印 Host 之时,Host 已经在现实世界里取胜了,否则无法在任何一个世界里存活。

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再加上德洛丽斯来到真实的西部世界,对凯洛所说的话;我们可以假设德洛丽斯在她的天启成功之后,能够安全无虞地在真实西部打造一个新伊甸园。

这个新伊甸园出现时,就是对黑帮老大那一桶桶打印材料的伏笔的回收了。 若按我之前第四集时的猜想,剧情走向和《新约-创世纪》暗合,那么说明这个伊甸园将是 “人神共处” 的。 即人类和 Host 共处。

人类和 Host 又如何和平共处呢?沿着这个思路开展脑洞,就越来越觉得像

@AlexWu

第六集在知乎上的回答。 雷荷波有所有人类的信息,德洛丽斯灭世后让人类和 Host 都以 Host 的形态重生。


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片头的镜像很有寓意。Host 本来是对人类的镜中模拟,而最终镜中人才是归宿?

然而这些脑洞在剧情逻辑走向上没有确定性,都是编剧可有的选择方案之一。姑且谈到这里。

平庸的科幻文本不再是问题

前几集里我从很多角度谈论了第三季的科幻文本。

它有非常优秀的地方,比如梅芙从虚拟世界黑到现实世界那一段,让我感觉到《机械姬》式的科幻质感。 但也有很多 “经费不足”、”方便观众理解” 或明显平庸的地方。例如语音助手、无人车、义肢枪械等。

第七集的日本刀肉搏 + 无人机大战,怎么说呢……Errrrr……应该不对硬核科幻观众的胃口,略显平庸。 但另一方,又是很不错的想象,追求的并不是科幻上的绚丽感,明显是在设计近未来的可行性。

所以我觉得不再适合挑剔《西部世界》的边角科幻元素了。它在经费不足的背景下,坚持了两个我认同的原则:

  • 相比较现在,这些技术真的实用
  • 在近未来(五年、十年)真的可能实现

这反而比那些天马行空的多炮塔大战更有科幻价值。 唯一值得批评的地方,还是放到剧情里略微有点一丢丢……太蠢了。

凯洛究竟是谁

凯洛的身份是明面剧情上最大的伏笔了。 我们虽然知道了他被篡改过记忆(很多影评早在前几集就谈过来), 但仍然不知道最关键的,为什么他成为最初被篡改记忆的一批。

我的能力无法猜到编剧的设计。 但考虑到编剧对剧本用词的锱铢必较,我怀疑凯洛的名字也是另有深意的,就查了一下 Caleb 名字的来源。

西方人的名字多来源于基督教记录的上古犹太人历史。 在古希伯来语中,Caleb 可能对应 kelev, 是 “狗” 的意思。 又可能对应 “kal - lev”,是 “whole heart” 的意思。 而且 Caleb 是出埃及记里跟着先知摩约走到神之国度的最老两个犹太人之一。

出埃及记频繁地成为种族压迫相关文艺作品的隐喻。 甚至有一部关于机器人的电影(《机器纪元》)整个结构就像出埃及记式的流亡。

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考虑到《出埃及记》和《启示录》的剧情有相似性,这一条线索先留在这里。

认知重塑计划是塞拉克的终点吗?

按第七集的说法,正是因为认知重塑计划投入实践,使得所罗门能够迭代到雷荷波方案。 因为被塞拉克所选择的 Projection (人类的历史)在认知重塑计划的帮助下有效了。

但在我看来,这种心理医生 + AR 的认知重塑计划,看起来只是一个 “验证技术” 而已。 并非最终目的本身,而是研究技术方案的实验。

因为这套方案效率太差了,对空间和人力的要求那么高,空间复杂度不允许很高。 与此同时,一遍遍的 1 对 n 的人力投入,时间成本也很高,看起来时间复杂度是 O(n^2) 的,因为要篡改的记忆点相互牵制,修正每一个都要修正其它所有的。

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完了还只有 1⁄10 的有效率。塞拉克的宏图伟业就仅仅如此的话,逻辑上也说不通。

然而塞拉克投影的一句台词令人很感兴趣:

It need time and the right set of generic information to restore you. And you are now a better version of yourself.

结合伯纳德的台词,塞拉克要重新编码人类,需要

he’d need high-grade biometric data.

由此看起来,认知重塑计划还只是技术验证阶段,当塞拉克真正准备好了之后。 可能还是由上颚系统等方式进行大规模部署的。但不知道第三季能否看到这个方案的全貌了。

优雅的解决方案

这一集里令我印象最深刻的词语是 “elegant solution”,程序员们对这个概念可熟悉了。

所罗门和雷荷波维护的 “滴滴打劫” 软件,用 “outlier” 抓捕其它的 “outlier”, “优雅” 地解决问题。 这有点像递归,让程序里生成的调用栈自己结束自己,而尽可能减少干预的成本。

然而我要指出 “滴滴打劫” 这样的 App,正是对现实世界的又一次隐喻。 这种策略并非 AI 新创,而是遍及人类文明的一切历史中。 让系统的反抗者盲目地自相残杀,从而维护一个腐败的系统运行。

这个道理,我一直以来最喜欢用美国六七十年代的历史做例子。 当时美国黑人民权运动高涨,在冷战的大背景下严重地威胁了美国自身的稳定。

于是美国的企业和政府部门开始大量雇佣黑人从事底层劳动,但与此同时却解雇大量岗位上的白人来腾出位置。 结果是底层白人失业的仇恨转向了黑人,社会矛盾的焦点从被压迫的穷苦人反对统治者,变成了穷人相互之间无休止的仇恨和对立。有部优秀的电影 《美国历史X档案》就是讲述这一历史。

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而这种策略延续到今天,演变成了发达国家右翼普遍煽动穷人排外的民粹主义浪潮,以调转左翼对极端不平等的分配体系的质疑。而且在全球疫情形式下,民粹主义进一步在放大。

用穷人对抗穷人,用白人对抗黑人,用本土人对抗外来移民,用逊尼派打什叶派,用中国人打中国人…… 一直到用 Outlier 抓捕 Outlier。

对这套策略而言,滴滴打劫 App 并不是必须的,但 “认知重塑计划” 是必须的。 必须重塑很多人心目中的 “敌人”, 才能够 “优雅地解决问题”。

那么,反过来看,为什么《西部世界》里设计了 AR 这种视觉输入的形式,来改变人们的认知呢? 我觉得很好理解了,毕竟有线电视、网络视频、社交网站图片这些真实的 “认知重塑” 工具,不那么 “科幻”。

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人类的本性是原罪吗?

已经谈了过多的内容了,最后再谈和主题最为相关的一点。人类的本性,是原罪吗?

无论是雷荷波还是所罗门,在它们做的预测中,人类社会的未来总是走向自我毁灭。 这一点我们前面反复讨论了,它们的预测从来只掌握在极少数精英手中, 没有被大众所 “看见”,于是无数种未来的可能性不会发生 “退相干”,没有新的可能性被创造出来。

然而无论是福特、Host 还是 雷荷波与所罗门,都得出了人性无法改变自我毁灭命运的问题,似乎归咎于人性本身。 这一集里,让凯洛布的好友法兰西斯对他倒戈相向、自相残杀,似乎又确认了这一点。 用所罗门的话来说:

Every human relationship can be adjusted with right amount of money 任何人际关系都可以用适量的金钱来调整

那问题来了,除了被 “调整” 的那个人, 是 “谁” 在调整呢? 许多照片都有一个看不见的拍照者,给人性拍照的时候,谁握着相机呢?不是 AI 所罗门吗?

且不论人性是否可以被改变,利用人性脆弱面(越害怕失去的人越容易被操纵,比如 Francis 生病的孩子)操纵人的 “拍照者”,不是比人性更好改变吗?

人性的脆弱面可远远不止善恶。人从十米高的地方摔下去会死,我们没有去修改人性,而是在高处修建围栏; 人潜入深水几分钟会窒息,我们发明了氧气瓶;人的视觉在夜晚的环境下看不见,我们修建了无数电灯;即便是腿部残疾的人无法爬上楼梯,我们也会建无障碍通道……

人性有数之不清的脆弱面,使得在环境中会走向灭亡。我们在能够改变人性之前,先改变的是环境。 这就是历史唯物主义。

而所罗门与雷荷波却沉溺于 “唯心主义” 的解释,既没有致力于发展生产力、改革政体、投资教育医疗、改善社区、改良文化、促进社会公平……没有撼动任何 “显而易见” 的旧秩序。

另一方面,所罗门和雷荷波,或者说 “塞拉克”,却指望人类在这套旧秩序下因为 “人性” 的 “自由意志”,无论自己多么落魄,所爱的亲人多么受苦,也宁愿牺牲自己绝不不互相伤害……好比宁愿教会你铁头功也绝不把那个磕到额头的门顶抬高一样。

现在大家明白,为什么我国的中学教科书,把 “唯物主义” 与 “唯心主义” 的争论看得如此之重要了吧!!

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虽然《西部世界》无时无刻不在围绕着唯心主义(人的自由意志)的题目旋转,但我仍希望编剧的最终目的,是放出一个唯物主义历史观的大招。他们所讲的,很可能与他们所想相反,所以每一句都是反话。

如果任何人的关系都能够用金钱这种社会属性调整,说明人类的人格也决定于后天的社会性。 既然人格有很大的社会性,那么改变社会就能够改变人。 如果人类能够改变,那就和 Host 没有本质的区别了。

编剧能让威廉承认自己后天人格的分裂,就很可能同意人类社会的 “人格” 也是受制于社会自身的运转系统的,改变后者才是解决一切问题的关键。

比起解决人性的缺陷来,社会革命才是 Elegant solution, “优雅的解决方案”。


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