劉邦是出了名的流氓皇帝，並且有兩大脾性，在秦漢之時也是無人不知無人不曉。第一項就是瞧不起人，你越是禮儀周到，謹小慎微的，他越瞧不起你。第二項就是討厭儒生，來找劉邦的儒生，只要戴儒生帽的，就把人家的帽子拽下來，往帽子裡撒尿。
但是卻有一個儒生，還是個地位低賤的看大門的，來到劉邦這裡以後，劉邦不僅沒往帽子裡撒尿，還讓這個儒生做了個大官。這個人就是酈（li）食（yi）其（ji），本是個窮酸書生，靠看管倉庫大門混生活。
酈食其投靠劉邦的時候已經六十多歲了，一把年紀了，又是個讀書人，可別以為是個啥隱士高人，“掃地神僧”啥的，就是個流氓老頭兒。既沒有蕭何的老成穩重，也沒有張良的運籌帷幄（一出主意，八成就是餿主意），更沒有韓信能打，但卻有漢初三傑完全不具備的氣質，與劉邦十分投緣。
酈食其在老家就是個出了名的狂生，能喝能吹，更能混，並且極其無恥，所以年紀一大把了，又是個窮酸老頭兒，鄉里的頭面人物也不敢輕易糟踐他。投靠劉邦以後，一個老年混混兒，一箇中年混混兒，簡直就是一見如故，十分對脾氣。封酈食其做了個廣野君，專門派出去到各個諸侯王那裡，喝酒吹牛耍陰招兒，也做出了不小的貢獻。
做出的第一個貢獻就是遊說自己的老朋友，當時天下諸侯立下盟約，誰先打進咸陽誰就是帶頭大哥。說劉邦不動心那是不可能的，真不動心也不會有鴻門宴危機了。想往西邊進軍攻打秦軍，但是要人沒人，要糧食沒糧食，這就犯了難了。酈食其這時候對劉邦說，“陳留是個好地方啊，交通便利，糧食又多，有錢人和美女也多的狠，我們先去把陳留打了吧。我跟陳留長官是半輩子的好朋友，我先進去勸他歸順咱們，主公你就帶上大部隊悄悄跟在我後面。他要是聽話呢，皆大歡喜，要是不聽話呢，我就殺了他做內應，裡應外合一舉拿下陳留。”
陳留就這麼順利的拿下來了，從這時開始，劉邦封酈食其做的廣野君，開始遊說諸侯。這事兒辦的是不錯，但對於他的這位老朋友來說，攤上這麼個專門出賣朋友的無恥混混兒，也是十分幸運的，好歹混了個從龍之功。
隨後的3年時間裡，酈食其做了個合格的說客。武關勸降秦將，遊說諸侯，建言敖倉，著實立下不少功勞，但在大事兒上，一張嘴就是餿主意，把劉邦氣的跳腳。楚漢僵持在滎陽，劉邦急需爭取各路諸侯的支持，酈食其就出主意說，刻印分封六國貴族為王吧，讓他們群起響應對抗項羽。劉邦聽了很高興的去照辦了，幸好張良及時阻止，才未留下大患。
酈食其的下場卻是十分悽慘的，就是在出了分封六國的餿主意後，可能是為了將功補過，主動申請去遊說齊國。本來一切都十分順利，齊王田廣已經答應投靠劉邦了，並且為了表達誠意，齊國對漢軍不設防。酈食其與齊國貴族皆大歡喜的，聚在一起喝酒吹牛。不曾想，韓信剛打完燕趙，趁齊國解除戒備，一舉攻入齊國都城。結果，酈食其就很悲催的被氣的半死的齊國丞相田橫，扔大鍋裡煮成了一鍋高湯。
酈食其雖然化作了一鍋肉湯，但其弟弟酈商跟隨酈食其投奔劉邦，做了個將軍，楚漢之際立下赫赫戰功，雖然不及韓信般耀眼，但也不容小覷。劉邦稱帝后，酈商做了禁衛軍大統領，負責京師安全。
