“拉达克地区印军冻死了。”这不再是国内网友们的一句调侃，而是变成了现实。
印度北方邦的首席部长9月24日表示，来自北方邦的印度士兵戈帕尔在实控线附近“不幸牺牲”；25日，印度《24小时》网站也报道称，印军部署在边境地区的一名士兵“不幸牺牲”。
虽然印度上下并未明言这个“不幸牺牲”到底是怎么牺牲的，但戈帕尔的家属却从其战友那里得知，戈帕尔就是被活活冻死的，而他也成为今年6月份中印边境冲突后，第一个被冻死在高原的印度士兵。
除了戈帕尔以外，印度媒体也报道称，驻扎边境地区的印度精锐山地师已经出现多名冻伤士兵被送往后方医院接受治疗。不难推断，印度军队面临的严寒问题，可能比我们猜测的还要严重，就像今年的新冠疫情一样。
对印度陆军而言，士兵在高原上冻伤冻死是常事。特别是驻守在拉达克高原的印度第14集团军。这支部队不仅仅负责中印边境实际控制线印度一侧的守卫，同时还负责印巴克什米尔西北部地区以及锡亚琴冰川地区的防守。其下辖的锡亚琴冰川旅，专门负责中巴印三国交界的锡亚琴冰川地带的防守任务。根据印度陆军自己的报告称，从1999年印巴在锡亚琴冰川交火以来，即使在没有相互炮击的“和平”情况下，印军平均每天有1名士兵冻伤，每周有1名士兵冻死。而在遭遇印巴冲突，双方开枪开炮的年份，冻死冻伤的就更多了。
高原驻军是一件极为艰难且耗资巨大的工程， 高原地区气候恶劣，拉达克高原的平均海拔在4500米以上，空气中氧气含量只有平原的70%，特别是冬季温度平均在-25℃以下，最冷甚至可达-50℃。在这种极端低温且缺氧的条件下，即使是普通的炉子都已经无法满足取暖需求，必须使用特制烧油的取暖炉，才能确保人员不会被冻死。由于氧气稀薄，一旦受凉感冒，就会因呼吸不畅导致肺气肿，并且在短短十几分钟内就有“憋死”的危险，这不是开玩笑，是实实在在的环境问题，因此很多人都说过，高原上感冒是会要命的。
对于印度而言，拉达克地区每年存在4～6个月的大雪封山期，所以只能在夏季公路通车的几个月把足够的物资送上高原，这样才能确保部队能够熬过拉达克漫长的冬季。印度陆军在今年6～9月的3个月中已经运输了超过15万吨物资抵达列城。按照以往的惯例，这些物资足够印度第14军的5万多人撑过整个冬天，但是由于今年边境局势紧张，印军同样增加了在拉达克地区的驻军，目前在整个拉达克的印度驻军兵力大约为10万人，超过往年一倍！
即使还考虑战争爆发的因素，15万吨物资都显得有点严重不足，何况这些物资中很大一部分是武器弹药，真正的军粮和取暖用品可以说少得可怜。前些天，印度还在临时去欧洲采购防寒服以供部队使用，但尚未交付。即使交付，以印度的办事效率，这些服装交付到前线士兵手中恐怕要等到11月中旬，防寒服的数量是否够用也是一个问号。
《孙子兵法》曾说“兵马未动，粮草先行”，意思就是后勤保障是部队能够打仗的关键，没有充足的后勤保障，军队甚至很难出动进行作战，更不要说打胜仗。所以，尽管印度军方和政府高层一再对外显示自己的强硬，但是现实的物资储备和消耗并不是几句狠话就能改变的。
预计10月中旬拉达克地区就会如往年一样大雪封山，而印军目前储备的物资根本不够10万人熬过4个月。有理由相信，戈帕尔虽然是第一个冻死的印度士兵，但绝对不会是最后一个。
