每每談到堅持技術創新的初心，董明珠的答案始終如一：滿足消費者對美好生活的嚮往。而她帶領格力電器的研發團隊開發出“不用電費”的光伏空調就是最佳證明。
3月25日，在廣東省科技創新大會上，格力電器“光儲空調直流化關鍵技術研究及應用”獲得技術發明一等獎。實際上，這項早已攬獲國內外多項大獎的技術，而其最大的成就來源於它所創造的社會價值。
早在2012年，在北京開會的董明珠遇到霧霾天氣，感受到傳統燃煤發電方式對環境帶來的影響，董明珠向格力的技術團隊提出研發出“不用電費”的空調。此後，基於空調設備變頻用電的特性，格力研發團隊提出了將新能源直流供電與空調系統相結合、提升系統電能利用效率的新思路，突破了直流直驅多元換流、模式切換控制、多能互補等技術瓶頸，最終研發出“不用電費”的光儲空調直流化成套技術。
在接受記者採訪時，董明珠說到：“我們開發產品是以提高人們品質生活為導向的。”光伏空調技術不僅能夠解決西藏等偏遠地區用電難的問題，同時也有利於推動煤改清潔能源的進程，發揮顯著的節能效果。而算一算光伏空調的省電“明細”，更能明白董明珠執著於研發這項技術的緣由所在。
媒體報道中指出，格力電器珠海總部在使用光伏空調後，不僅改善了車間空調環境，一年還節約了大約800萬元的電費。用在美國鳳凰城的格力光伏空調項目，以其光伏裝機每年可發電1050萬千瓦時計算，每年減排二氧化碳8600噸、二氧化硫72噸、氮化物33噸、粉塵56噸，相當於每年種植一片430萬㎡的樹林。
不僅僅是光伏技術，“讓天空更藍、大地更綠”的綠色發展理念，已經成為格力技術創新的重要基因。格力於2019年完成了全球單機冷量最大的1300RT磁懸浮產品研發，實現了80RT-1300RT六大系列28個型號磁懸浮產品開發，這項技術為我國大型建築節能降耗做出了突出貢獻。
“安徽省淮北市政府的3萬平方米辦公大樓，原來使用美國品牌空調，更換為我們格力磁懸浮變頻離心式冷水機組後，每天電費由10000元減少為3700元，一年節約電費約230萬元。”這每一筆節能賬，董明珠總是算的清清楚楚。
據測算，目前大型公共建築中空調主機能耗佔空調系統的總能耗的25%—40%，如果將現有15%建築的空調主機改造為格力磁懸浮變頻離心式冷水機組，那麼每年可以節約電能14億度，可節約資金13億元，新增產值64億元以上。
技術的背後是人才，人才是創新的根基。“研發成果最重要的意義還在於培養了一支支年輕的研發團隊。從格力堅持自主培養人才以來，不斷湧現出優秀的人才隊伍。格力為每一位員工營造‘只要你想幹，就給你機會’的人才培養氛圍，給每一個年輕人提供一個逐夢的舞臺。”董明珠說到。
