桑白皮，是屬桑科類植物的書皮，根皮。
功效散熱，主治喘滿咳嗽，熱痰唾血，皆由實邪鬱遏，肺竅不得通暢，藉此滲之散之，以利肺氣，諸證自愈。
簡單的說它就是通調肺部各個通道內雜物（炎症，痰液等）的。一般用於熱痰。
現代研究：
1. 降壓作用 桑白皮的醇提取液5～6mg/kg，對麻醉兔、犬十二指腸給藥可使動物血壓明顯而持久的下降。而對實驗性腎性高血壓的動物20g/kg口服，亦能產生明顯的降壓作用。切斷兩側迷走神經或於第5～6頸椎部位切斷脊髓，其降壓作用不變。桑白皮用乙醚、熱水或溫甲醇的提取液，對兔皮下注射1g(生藥)/kg時，可使血壓下降2～3.3kPa。從桑白皮中提得一種物質[熔點(分解)為144℃]，給家兔靜注10mg/kg，血壓立即顯著下降，切斷頸迷走神經或頸椎，此作用仍存在，故推斷提取物中可能是乙酰膽鹼樣物質。桑白皮提取物能抑制離體蛙心、興奮兔離體腸管，而降低血壓作用可被阿托品對抗。提示此種降壓抑制，可能是抑制了血管運動中樞而出現的，降壓同時對腎血流量似有增加。從桑白皮中分離出的桑根酮靜注家兔，即能顯著降壓，環桑皮素、桑皮呋喃C等都有降壓作用。
2.利尿作用 桑白皮煎劑2g/kg，給家兔口服或桑白皮水提取液及正丁醇提取物300～ 500mg/kg，給大鼠口服或腹腔注射，均有顯著的利尿作用。使尿量及尿中的氯化物 (Na、 K 在6小時內排出量均顯著增加。本品有顯著的利尿作用。
3.鎮靜鎮痛作用 桑白皮的石油醚、乙醚、乙酸乙酯等脂溶性溶媒的提取物給小鼠靜注，能減少小鼠的自發活動，並有抗驚厥的作用。桑白皮水或正丁醇提取物50mg/kg以上腹腔注射小鼠，可使動物自發活動減少，觸覺及痛覺反應降低，瞳孔散大，並能輕度抑制小鼠電休克的發生。
4.抗炎作用 桑白皮水提取物給大鼠口服或注射對角叉菜膠及葡聚糖所引起的腳腫脹有抑制作用。
5.抗菌作用 桑白皮煎劑對金黃色葡萄球菌有較強的抑制作用;對傷寒桿菌及福氏痢疾桿菌也有輕度的抑制作用。桑皮呋喃A對金黃色葡萄球菌、分歧桿菌均有較強的抑菌活性。環桑皮素也有抗真菌作用。
6.抑制血小板聚集 桑白皮中所含酸性物質，可影響血小板內的環氧合酶，從而抑制了 TBX的生物合成，或抑制12-HETE的生成，通過改變花生四烯酸的代謝，影響血小板的聚集。
7.降糖作用桑白皮中分離並證實了降血糖成分Moranoline（脫二氧亞胺基葡萄醇）和MoranA降糖物質，經過試驗，已經證實了，MoranA對四氧嘧啶誘發的高血糖小鼠（血糖250~450mg/dL)有劑量依賴的降糖效果
8. 其他作用 桑白皮熱水提取物體外試驗，對人子宮頸癌JTC-26株的抑制率為70%左右，具有誘生干擾素作用。桑白皮能興奮離體兔子宮，輕度促進兔耳下腺的分泌。並能抑制磷酸二酯酶。有導瀉作用。桑白皮水提取物對豚鼠有輕度鎮咳作用，正丁醇提取物也有鎮咳作用，還具有一定降溫作用。以桑白皮為主藥的解熱清腦糖漿也有較好的解熱、祛痰止咳作用。
歷代醫家論述：
1. 李杲：桑白皮，甘以固元氣之不足而補虛，宰以瀉肺氣之有餘而止嗽。又桑自皮瀉肺， 然性不純良，不宜多用。
2.《綱目》：桑自皮，長於利小水，乃實則瀉其子也，故肺中有水氣及肺火有餘者宜之。十劑雲，燥可去溼，桑白皮、赤小豆之屬是矣。宋醫錢乙治肺氣熱盛，咳嗽而後喘，面腫身熱，瀉白散。桑自皮、地召皮皆能瀉火從小便去，甘草瀉火而緩中，粳米清肺而養血， 此乃瀉肺諸方之準繩也。元醫羅天益言其瀉肺中伏火而補正氣，瀉邪所以補正也。若肺虛而小便利看，不宜用之。
3.《藥品化義》：桑皮，散熱，主治喘滿咳嗽，熱痰唾血，皆由實邪鬱遏，肺竅不得通暢，藉此滲之散之，以利肺氣，諸證自愈。故云瀉肺之有餘，非桑皮不可。以此治皮裡膜外水氣浮腫及肌膚邪熱，浮風燥癢，悉能去之。 同甘菊、扁豆通鼻塞熱壅，合沙參、黃芪止腸紅下血皆效。
