在香港演藝圈，有三位大哥級人物，眾人見之，都會稱之為大哥大。向華強、向華勝因為強大的背景，無人敢惹，一出道，就坐穩了前兩把交椅。至於第三把交椅，則是毫無身世背景的洪金寶佔據了。
在小時候，洪金寶生性頑皮好勝，被送到了武行練武。因為行輩大，所以領導一幫小弟子。每次做錯事，他師父就會先打他，然後把藤條放在地上，讓他按照自己被打的力度打其他小師弟。久而久之，所有小弟都那麼怕他。
後來長大後，洪金寶進入了武師行列。拍攝危險動作，他從來都是親自上陣。有一次拍戲，根據劇本，一個武行要從城樓上面掉下來，把一個木桌砸得四分五裂，之後再跌到地上，結果那個武行上去後猶豫不決，就看左看右一直不敢跳。見此，心中明瞭的洪金寶洪就叫他下來換衣服。
那位武師走下來後，洪金寶就自己上了，什麼也不墊，就直接跳了下來，"啪"那個桌子就四分五裂很漂亮，那個武行看的目瞪口呆，大呼大哥厲害。說著就去攙扶洪金寶，結果洪金寶說了一句"等一下等一下，哎呀大便都出來了！"本來有名氣有地位的洪金寶根本不用做這種危險動作，但是因為職業精神，他義無反顧地跳了下來。所以很多藝人尊敬洪金寶。
在1985年，洪金寶自導自演的電影《富貴列車》開拍。開拍當天，片場來了很多記者，助理拿出無線電話給洪金寶，洪金寶連續打出多個電話給影視圈的朋友，不一會林正英、元彪、曾志偉、鍾鎮濤等等，香港影視圈的明星，都趕過來捧場。因為來的都是影視圈的大哥，而洪金寶比他們更有身份，記者就稱呼洪金寶為大哥大。"大哥大"之名因此流傳開來。
其實在洪金寶心裡，最重要的東西莫過於情義，別人給他一斗米，他會還一升米的那種人。剛出道的時候，洪金寶就是"窮小子"一個，每個月工資才1700元。這點工資怎麼夠養家？有一次實在沒有辦法了，他硬著頭皮，就去找他的嘉禾的老闆何冠昌借錢。結果何冠昌二話沒說，直接讓洪金寶去會計那裡領4000塊錢。從那以後，洪金寶每個月都去借4000塊錢，但是何冠昌從來沒有說過什麼。這份恩情洪金寶一直都默默的記在心裡。
後來洪金寶拍了一些戲，名聲漸漸大了起來，身價也開始逐漸往上升。外面找洪金寶拍戲，給他喊價1200萬，但是在嘉禾這裡，他僅僅只拿到200萬或者400萬。但他從來沒有和何冠昌講過一次價，在何冠昌這裡拍戲，一直都只是讓他看著給就行了。曾經有媒體問他為什麼差價這麼多，你還心甘情願在這裡拍戲。他總是說一句話："我就是要報籤這份恩！"
一個毫無身世背景的小人物要取得成功，不是那麼容易的。洪金寶把義掛在心頭，把命豁出去，才有今時今日的地位。
