石油被称为“工业血液”“黑色金子”，它与我们息息相关，它的应用在我们生产生活中无处不在。石油价值如此之大，了解它的成因是不是就能更好地利用它甚至人工合成石油呢？今天这期“油城轶事”我们就来说一说石油是怎么形成的。
石油的形成原因至今还没有完全统一，世界上先后提出了几十种假设，而按照生成石油物质的不同，可以把这些假说归纳为两大理论：一种是生物成油理论，另一种是非生物成油理论。
石油是由碳、氢和少量的氧、硫、氮等元素构成的一种复杂的有机化合物，因为它是有机物，所以多数科学家认为石油与古代生物有关。这个理论认为，在远古时代，大量的古代动物和藻类有机物死亡后，构成其身体的有机物质不断分解，与泥沙等物质混合组成沉积层。沉积层越积越厚、越埋越深，热量和压力不断上升，有机物中的氧逐渐散失而碳和氢保留下来，形成了新的碳氢化合物，由于这些碳氢化合物比附近的岩石轻，在其内部压力下，它们向上渗透到附近的岩层中，直到它被困在盖层岩石和粘土下，无法移动，聚集到一起的石油形成油田。
与传统的有机生成说相对立的非生物成油理论，有1876年俄国化学家门捷列夫提出的由地下深处金属碳化物和下渗水相互作用形成的碳化说，有1889年俄国索柯洛夫认为的碳氢化合物宇宙固有的宇宙说等。特别是降落在土卫六上的探测器发现有甲烷的湖泊和海洋，没有生命存在的土星却有大规模烃类存在，为非生物成油理论提供了科学论证。
半个世纪以来，全世界都在石油成因是有机还是无机两种学说之间徘徊，但无论是哪种理论，都普遍承认石油自然形成需要成百上千的岁月积累，所以现在石油对于人类发展来说，仍然是不可再生资源。石油产量的多少，取决于超深钻井技术以及对地球内部的勘探程度，这就要求油气勘探界必须发现更多的石油并不断提高自身勘探和深采技术。
理论明方向，实践出真知。石油成因到底如何，还需要更多的勘探实践来验证，只有兼收并蓄，以开放的态度对待石油成因的争论，才能达到“会当凌绝顶”的境界，才能不断发展找到真正的形成原因并加以利用。
（记者 魏安栋 衣笠玮 整理）
