1970年4月24日21時35分，這是值得所有中國人紀念的時間，這一刻在中國酒泉衛星發射中心，由中國自主研發製造的第一顆人造地球衛星“東方紅一號”成功發射，繼蘇聯、美國、法國、日本之後，中國成為了世界上第五個可以發射衛星的國家，中國人也完成了長達幾千年的飛天夢，寂靜的宇宙中，終於多了一顆屬於中國人的衛星！
十分鐘後，東方紅一號順利步入預定運行軌道，這一刻整個中國都沸騰了，緊接著，熟悉的東方紅樂曲響徹寰宇，緊守在收音機旁的國人，都激動地跟著唱了起來，“東方紅，太陽昇，中國出了個……”，那一刻我們載歌載舞，齊聲歡呼，激動的淚水不自覺地從眼角滑落。
2020年4月24日，在不知不覺中，東方紅一號已經發射50年了，不知道過了這麼長時間，東方紅一號在外太空還好嗎？幸運地的是，經過確認，東方紅一號至今仍然在軌飛行，只不過其電池電能耗盡了，不能再繼續唱《東方紅》了。
東方紅一號的成功發射，在當時引起了巨大的轟動，中國人設計的衛星不僅不落後，還全部達到了設計要求，而且質量比前4個國家發射的第1顆衛星質量總和還要超出29.8千克（美國第一顆衛星僅有8.2千克），並且東方紅一號還超額完成了任務，在設計工作壽命僅為20天的情況下，超額採集了足夠多的信息。
因為當時設計團隊沒有采用太陽能能源系統，為了確保能順利播放東方紅樂曲，採用了更為穩固牢靠的電池能源系統，所以衛星的使用壽命僅為20天，但事實上東方紅一號頑強工作了28天，1970年5月14日，“東方紅一號”衛星停止發射信號，《東方紅》樂曲停止播放，衛星正式結束了其工作壽命，圓滿完成任務。
人造地球衛星發射是一項十分複雜的系統工程，這涉及到運載火箭的研製、發射場的研製、衛星技術的演研究和製造，還有地面觀測系統的建設和研發，此外我們還要攻克能源系統、結構系統、熱控系統等等一系列複雜技術。東方紅一號的成功發射，不僅僅是唱響了《東方紅》樂曲這麼簡單，這背後是一個航天大國的崛起。在那個風雨交加的時期，東方紅一號成功發射的意義，比原子彈成功爆炸的影響還要深遠，一個只能固定爆破的原子彈和一個可移動可遙控的原子彈，其間巨大的區別不言而喻。
時至今日，再回首看那段苦日子，也不知當時的中國人怎麼就有這麼大的本事！怎麼就讓原子彈炸響了，怎麼就把中國的衛星送上了天了，除了敬佩還是敬佩！中國老一輩“兩彈一星”人，實在太偉大了，在最苦最難的日子，在缺吃少穿、缺少各種物資的情況下，在國際大國重重封鎖的情況下，我們不僅掌握了最前沿的航天航空技術，還幹出了多項世界第一。
這是中國人永遠的驕傲！
