在前苏联二战电影《解放》里，专门用了较大篇幅讲解《第聂伯河防线》的突破过程。发生于1943年8月到11月份的苏德战争第聂伯河会战，算得上是东线战场上场面宏大和战斗激烈的战役之一。之所以称其为会战，在整个苏德战争中也就那么两次，一次是库尔斯克坦克会战，一次就是第聂伯河会战。那么，第聂伯河会战是如何发生的？它对后续东线战场会带来哪些变化呢？
第聂伯河会战是苏德战争决定性战役，是苏军为收复西线和南线失地作准备的前奏
提到第聂伯河会战，就必须与库尔斯克战役发生联系。由于希特勒1943年7月13日终止堡垒行动，从而使曼施坦因在库尔斯克战役中面临三个难题：堡垒行动终止曼施坦因独自承担结果、北线莫德尔集团向西撤退曼施坦因要孤军奋战、盟军在西西里登陆希特勒需要从东线抽调装甲主力支援。
本来德军在堡垒行动一开始就出现情报泄漏和进攻受阻的不利局面，到8月中旬，斯大林果断地命令朱可夫和瓦图京，要他们趁曼施坦因把主要精力放在库尔斯克突出部时，发动一次有针对性的战术行动，夺取第聂伯河两岸的登陆场，从而为下步收复白俄罗斯和乌克兰做战略准备。
刚开始，朱可夫并不看好，就苏军当前条件并不适合进行大规模的反攻，因为苏军为了准备库尔斯克战役，基本上大半年都围绕堡垒行动做准备去了，而在堡垒行动中，苏军损失了大量的坦克和驾驶员，部队急需补充坦克和人员。
但斯大林坚持自己的主张，他通知朱可夫到莫斯科开会，命令他与华西列夫斯基共同负责，不仅要求他们占领第聂伯河两岸登陆场，还要把基辅从德军手中夺过来。
此时，德军负责第聂伯河一线防御的是中央集团军群所属第2集团军，南方集团军群曼施坦因元帅的第8、第6集团军，和第4及第1装甲集团军，共有124万人。就武器装备而言，德军有火炮和迫击炮12600门，坦克和强击火炮2100辆，作战飞机2100架；而苏军参战兵力有5个方面军的263万人，火炮和迫击炮51200门，坦克和自行火炮2400多辆，作战飞机2850架。
从这个层面讲，苏德双方都是连续作战，都会存在兵力和装备需要补充的矛盾。但是，与德军相比，苏军却有预备队充足和兵力2比1的优势。不仅如此，德军还要面临东西两条战线作战，装甲力量东挪西借势必影响战场作战能力。
第聂伯河会战是苏军战略进攻大练兵，创造了从750公里宽大江河强渡成功的先例
就战役结果来看，第聂伯河会战的真正意义不在于消灭了多少德军，而在于苏军渡过了第聂伯河天险。这场战役打了4个多月，战线绵长1400多公里，其中尤以苏军同时从750公里宽大河面强渡成功，开创了战争史上大兵团强渡过江的先例。这次会战，苏军有三个地方值得总结。
第一，发挥了政治工作在作战中的引领作用。苏军在建立新的指挥体制后，创建了红军党代表制度，政治委员成为带头执行上级命令和坚决打击敌人的带头人。在第聂伯河会战中，苏军全面实施了政治工作引领的领导作用。一方面，从总部的军事委员会到营连政治机关党团组织，确实发挥了重要作用。另一方面，各级政工干部都把强渡第聂伯河作为主要进攻任务来宣传，带头执行上级命令决策。这个做法，对提高士气和战斗精神具有重要的作用。
第二，发挥了多兵种协同作战的指挥功能作用。从整个苏德战争爆发以来看，第聂伯河会战是苏军第一次多兵种合成作战，这次合同作战有几个不同点。一是各个兵种都有，步兵、坦克兵、通信兵、炮兵和航空兵，连亚速海舰队也出动了，陆海空军齐备。从前都没有这个先例，对各级指挥员都是考验。二是苏军首次大规模渡江作战，有许多不确定因素。夜战和综合利用渡江工具都没有经验。三是如何突破德军中间防御和从侧翼向纵深突击的协同问题。好多都是第一次，对于5个方面军和前线指挥员来说，一点准备时间都没有，这是个创举。
第三，开创了行进中强渡过江作战的先例。二战中盟军也有强渡莱茵河的战役，但与强渡第聂伯河相比，还是有很大差距的。苏军之所以能在那么短的时间内强渡成功，重要的因素就是相互配合默契。因为斯大林要求苏军发动进攻，并没给苏军多少准备时间，加上苏德战争中，装甲坦克等重装备比较多，苏军多兵团渡江，必须有一套完整的指挥体系才能保证下来。所以，苏军的工程兵和通信兵在这次战役中立下头功，先头部队抢占登陆场后，工程兵就搭建浮桥和中转站，不说那么多兵力，单就物资和武器弹药的运输都需要时间和准备。
从这个层面讲，第聂伯河会战就是苏军的一次大练兵，事先并没有任何准备，在750公里宽大河面上强渡，对苏军确实是个不小的考验。
第聂伯河会战使德军东方堡垒瞬间垮塌，为苏军1944年战略大反攻创造了条件
第聂伯河是欧洲第三大河流，库尔斯克战役失利以后，1943年9月15日，在曼施坦因不断强调兵力不足以后，希特勒才松口允许德军撤退到东方堡垒防线。这个防线在8月11日被希特勒强调进行了加固，它从楚德湖北面开始，沿纳尔瓦河、普斯科夫一直延伸到第聂伯河中游再沿莫洛奇纳亚河到亚速海。希特勒企图固守右岸乌克兰，继续控制克里木半岛并占有那里丰富的资源。
守住第聂伯河对德军非常重要，希特勒一直把它作为天然屏障重点防御。8月27日，当曼施坦因在第4次哈尔科夫战役失利以后，他向大本营报告了自己的处境：以现有的兵力不可能守住顿巴斯，并且对于整个东线南翼来说，更大的危险在本集群的北翼，坦克第8和第4集团军无力长时间阻止敌军向第聂伯河的猛攻。
但希特勒不以为然，他把第聂伯河当作救命稻草，包括戈培尔也宣传第聂伯河战线将是稳固的，苏军克服不了这一深水水域。希特勒声称：第聂伯河是一道700－900米宽的巨大江河障碍，右岸是不断的永备发射点，是攻不破的天然堡垒。除非第聂伯河水倒流，否则俄国人是克服不了它的。
第聂伯河会战，苏军是分阶段展开的，第一阶段是争夺第聂伯河左岸登陆场；第二阶段是争夺第聂伯河右岸登陆场并收复基辅。尽管希特勒一再强调苏军过不了河，但到11月底，德军东方堡垒防线被突破，德军在东线的最后屏障也瞬间崩塌。
综上：第聂伯河会战就象是一场竞技场，苏军5个方面军八仙过海各显神通。从战略上讲，第聂伯河会战是苏军1944年战略大反攻的序曲，这场战役为斯大林十次打击和全面反攻创造了条件；从战术上讲，这场会战让苏军得到了全面锻炼，2438名苏军官兵被授予苏联英雄称号，一大批作战单位被授予荣誉称号。这些荣誉的获得，说明苏军临阵磨刀不快也光，经过斯大林格勒和库尔斯克战役的洗礼，他们适应战场的能力不断增强，苏军各级指挥员的战场应变能力也得到了空前的提高。这是一次水到渠成的战役，也是一次力量大反转的成功战例。
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参考资料：《二战全史》《解放》《朱可夫：回忆与思考》《曼施坦因：失去的胜利》
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