据中央气象台监测显示，3月14日至15日，我国北方12省份出现沙尘天气，北京、河北北部、山西北部、内蒙古中西部、甘肃西部等地出现沙尘暴，局地出现能见度不足500米的强沙尘暴。据气象卫星估算，可视的沙尘区面积约为46.6万平方公里，这也是近10年来影响我国最强的一次沙尘天气过程。
沙尘从哪来？
中国气象局环境气象中心主任张碧辉介绍，3月以来我国北方地区气温偏高，气象条件总体有利于沙尘天气的生成。本次影响我国北方地区的沙尘主要起源于蒙古国，由于蒙古气旋发展强盛（15日02时中心气压980百帕），沙尘随着气旋后部的冷高压东移南下影响了我国北方大部地区。到目前，本次沙尘天气主要影响我国新疆、内蒙古、甘肃、宁夏、陕西、山西、河北、北京、天津、辽宁、吉林、黑龙江等12个省份。未来，随着冷空气的进一步南下，河南、山东、江苏、安徽等省还需严加防范可能出现的沙尘天气。
沙尘暴与防护林开口子没有关联
此外，有人认为是由于防护林开了口子，吹走了雾霾，却迎来了沙尘暴。
张碧辉表示，防护林主要是近地面的地表植被的一些变化，它对整个风场的影响范围非常有限，特别是对于这种非常强的天气过程，防护林对风的影响基本可以忽略。所以，防护林对风有影响，进而影响到沙尘暴，这种影响是可以忽略不计的。
张碧辉说，近些年来，随着我国植树造林、防沙治沙工作的整体推进，沙尘天气得到明显有效改善。本次大范围、高影响的沙尘暴天气提示我们，目前我国的整体大气环境在非常极端或不利的气象条件下，仍有可能出现高影响的沙尘暴天气。所以，一方面，要持续推进植树造林、防沙治沙和生态环境治理的整体工作；另一方面，气象部门也要进一步加强监测预报，做好服务。
作者：农民日报·中国农网记者 刘强
沙尘天气何时消？
北京市气象台预计，受较强冷空气影响，15日白天有4、5级偏北风，阵风7、8级，沙尘暴天气将持续到今天下午，傍晚逐渐减弱，夜间风力减小，能见度转好。16日受偏南风影响，可能出现沙尘回流现象，PM10浓度短时升高。
该如何防护？
首先是尽量减少外出。
沙尘暴里含有大量的细颗粒物，应该尽量不要外出，留在室内，关好门窗，打开空气净化器或新风系统。如果短期外出，需要戴好口罩。
沙尘暴还会夹带着比如花粉、对人体有害的污染物等。回家之后应该尽快洗脸和护肤。头发的数量非常多、直径很小，这就造成了头发的总表面积非常大（尤其是长发），最有利于吸附沙尘，所以回家后要尽快洗头吹干。
