勃起功能障碍（erectile dysfunction，ED）是最常见的一种男性性功能障碍，1992年，美国国立卫生院经有关专家讨论，决定用勃起功能障碍（ED）一词代替阳萎，并将阴茎勃起功能障碍定义为：阴茎持续不能达到和（或）维持足够的勃起以获得满意的性生活（性交）。
男人迈入中年之后，不可避免地要遭遇到一些危机。抛开事业家庭不谈，不少男性会发现自己在床上已然威风不及当年，甚至早早出现了不举的现象。要是能有一种简单有效的方法可以让男性的战斗力多保持几年，发明者说不定会因此获得诺贝尔性情奖哦，不对生理学与医学奖吧。
其实，人们在这方面的努力从未停止，2012年，美国国家科学院院刊（PNAS）发表了一篇论文，文中提到用脂肪干细胞来重塑白膜，继而恢复阴茎的勃起功能怎么样，未雨绸缪的各位是不是已经兴奋了起来呢？
I 从脂肪干细胞到阴茎勃起
在本项研究之前，白膜重建手术往往需要用到小肠黏膜。在上文中提到的PNAS论文里，来自杜兰大学健康科学中心的课题小组从大鼠的腹股沟中分离出了一些脂肪基质细胞，并将其固定在小肠黏膜上用于后续的实验。
所有参与实验的大鼠被分为4组：A组不经过任何处理，其余三组的大鼠阴茎白膜都被切去一块。在切去后，B组的大鼠不加任何填充直接缝合，C组的大鼠仅用小肠黏膜填充并缝合，而D组的大鼠用带有脂肪基质细胞的小肠黏膜填充并缝合。
在手术的8周后，课题组开始测定勃起时这些大鼠阴茎内海绵体的压强。我们知道，在男人身上做这类实验，只需提供给他们一张图片或者放段小电影就行，但在大鼠身上，总不能给它们提供母鼠照片或者母鼠本身吧？实际上实验中大鼠哪有这么好的福利，研究者的办法极其简单粗暴，把雄鼠麻翻了，插管连仪器，然后——肚子上切个口，找到某根神经直接勾上电极通电然后就勃起来了。（看来当实验志愿者要慎之又慎啊……）
言归正传，大鼠做出如此牺牲就是为了看看4组里哪组勃起效果好，而实验发现C组产生的压力要明显低于A组，而D组相较C组而言，勃起功能恢复得更好。此外，研究发现C组和D组的阴茎直径比B组分别粗了30%和40%，而这四组在阴茎长度上并没有明显的区别。
四组大鼠的海绵体增压比较
除了物理性质之外，课题组还测试了大鼠阴茎其他方面的变化。在动物体内，一氧化氮（NO）起着扩张血管，增强勃起效果的作用。而在这4组大鼠内，研究者发现A,B,D组中的内皮型一氧化氮合成酶（eNOS，它能于血管中产生一氧化氮，协调血管功能，含量降低可能导致勃起障碍）的含量较C组要来得高。
此外，D组中的血管内皮生长因子（VEGF，可诱导血管新生），转化生长因子（TGF，在组织再生和细胞分化等方面起重要作用）和成纤维细胞生长因子（FGF，在血管生成和创伤愈合中起作用）的含量也接近于或高于未经处理的A组。
四组大鼠阴茎内的生长因子比较
II 改善前列腺癌患者的勃起功能
前列腺癌是男性最常见的癌症，根治性前列腺切除术（RP）常常导致勃起功能障碍（ED）和生活质量的大幅下降，丹麦奥登塞大学医院和丹麦癌症协会的研究人员开展了向海绵体内注射自体脂肪干细胞对前列腺癌根治术后ED的有效性和安全性的Ⅰ期临床试验研究。
17例经常规治疗无效的前列腺癌根治术后 ED 患者参与此次试验，经海绵体内注射自体脂肪干细胞6个月后进行勃起功能评价，此试验阶段的任何不良反应均会被报道。结果发现，海绵体内注射自体脂肪干细胞的耐受性好，仅在抽脂及细胞注射过程中存在一些不良反应。17例患者中的 8 例恢复了勃起功能且能完成性交。该临床试验证实了人阴茎海绵体内注射自体脂肪干细胞的安全性及治疗人前列腺癌根治术后ED的有效性。
从以上研究结果来看，相较以往的方法而言，脂肪干细胞有临床治疗ED的潜力。至今为止多个国家和地区的临床前期及试验阶段研究中证实了脂肪源干细胞治疗的有效性及可能的机制。
临床前期研究实验使用脂肪源干细胞治疗ED总结：
III 脐带血干细胞显著改善功能障碍
几乎只要男人被确诊患有糖尿病，他们就会听到可怕的关于ED的警告。其实，有时候是自我实现的预言的一个经典案例——对ED的焦虑可能会导致ED。当然，事实上糖尿病的确可影响勃起（糖尿病会引起阴茎组织神经损伤，导致神经传入/传出功能障碍)。
有研究发现间充质干细胞移植后不仅能够通过向神经组织细胞分化,分泌多种促进伸进组织生长的生长因子来促进海绵体受损神经组织的修复，还可通过桥接作用促进海绵体神经组织的修复。
2010年有研究显示脐带血干细胞可显著改善糖尿病患者的勃起功能，研究人员将1.5×107人脐血干细胞注入了7名2型糖尿病患者的阴茎海绵体。受试者平均年龄平均年龄69.5岁（57-87岁）。3名受试者在1个月内恢复晨起，除1名受试者外，其余均在第3个月恢复晨起，并维持6个月以上。6名受试者的血糖水平均下降了2周，用药剂量也下降了4到7个月 。
受试者的血糖水平从治疗后2周开始下降，7名受试者中有6名在1个月前出现了空腹血糖的下降。所有患者治疗后第三个月开始糖化血红蛋白改善。没有使用免疫抑制，干细胞治疗后无不良反应。
展望
以上研究均显示出将干细胞用于ED治疗为开启了新途径，为不断寻求治疗方法的ED患者带来了福音。
干细胞是再造和恢复组织器官结构和功能的源泉细胞，干细胞在修复全身各器官老化的同时，也显著地再生性修复生殖系统的衰老退化，恢复和加强男性性功能。
想了解更多男性健康知识请关注微信公众号：IMC健康管理平台，想要治疗可以私信我。近年来，国内外部分针对干细胞抗衰老的研究，初步结果显示能使绝大多数男性的性功能得到提高和改善，性功能的改善和提高与干细胞再造生殖系统结构以及机体的年轻化和活力增强有关，未来或成为恢复性功能健康和理想的方法。
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