2020年的災難似乎是扎堆的來，科學家警告美國即將迎來一個乾旱的年份，尤其是美國西部將會遭受到有史以來最嚴重的特大幹旱。
根據氣候學家的觀察，北美洲每隔數十年就會發生一次乾旱，而從公元800年~2018年期間，美國地區總共發生了40次乾旱，而其中有四次屬於特大幹旱，分別是9世紀後期、12世紀中期、13世紀和16世紀後期。
科學家之所以能夠知道特大幹旱發生的年代，是因為他們從不同時期的樹樁化石以及土壤溼度的比例數據得知的。經過與前4次特大幹旱的比對，科學家發現2000年~2018年美國西部土地溼度記錄與之前的特大幹旱發生前的二十年非常接近，這意味著美國西部在最近幾年內就要陷入特大幹旱。
當然2020年是否會陷入特大幹旱還要看當時的氣候變化情況，這取決於美國現在是受厄爾尼諾還是拉尼娜天氣的影響，不巧的是今年剛好是一個拉尼娜年，這意味美國西部乾旱的幾率大大增加。而其目前美國西部比2000年的氣溫上升了1.2℃，氣溫升高導致地面的水分蒸發進了空氣當中，這種遠超上四次特大幹旱的水分蒸發速度可能導致前所未有的超級旱災。
特大幹旱如果發生可能會徹底透支美國西部的水資源，該地區兩個最重要的水庫鮑威爾湖和米德湖都已經急劇萎縮，而且整個地區的森林大火面積幾乎是美國40年前的10倍還多，且每年呈現愈演愈烈之勢。乾旱還會導致地下水位降低，人類因為農業和生活用水會更加深層的挖掘地下水，最終像印度的一些城市一樣讓地下水乾涸，最終無水可用只能依靠其他地方運水來維持基本的生存。
不過現在也有一部分科學家認為現在就說美國西部會陷入特大幹旱還言之尚早，現在都還只是建立在數據模型上的推測，實際情況還要看入夏之後氣候的發展，但是他們也不得不承認在全球變暖的大趨勢之下，未來美國西部的特大幹旱可能無法避免。
