五月过半，小满来。
小满是夏季第二个节气，每年公历5月20日至22日，太阳到达黄经60度时交节。此时雨水增多，南方进入大幅度降水的雨季，“小满江河满”这句谚语，即是此意；而北方，夏熟谷物开始灌浆饱满，还未成熟，所谓小满，就是并未大满之意。小满节气，北方气温开始升高，与南方的温差距离逐渐缩小。
小满有三候：一候苦菜秀，二候靡草死，三候麦秋至。
- 一候苦菜秀
小满时，麦子仍在灌浆，还未熟透，正是青黄不接时。古时的百姓不似今日有各色丰富的粮食，在此阶段只好去野外寻野菜充饥。在我国，食用野菜有悠久之历史，民间百姓认为，食用野菜可以降火清燥。
用今之科学法来解释，可食用的野菜中含有丰富的维生素以及多种稀有微量元素，对吃惯大鱼大肉的现代人来说，确实有好处。由这传统发展来，如今便有“小满吃苦菜”的习俗，五月田地里生满了各类不认识的野菜，长辈们都会采来炖鸡鸭，味道清苦，但消解油腻，吃起来不赖。
- 二候靡草死
方氏曰：“凡物感阳而生者，则强而立；感阴而生者，则柔而靡。”
意思是糜草这种感阴而生的植物，它们大批量死去，也就是说大地阳气浓烈。
元稹《小满四月中》：“小满气全时，如何靡草衰”
便是此意。
古代人很讲究阴气、阳气，阴气衰弱，也可以说是气温比较高，小满节气时，中国无论南北，都开始进入夏天。
- 三候麦秋至
麦秋至从前叫“小暑至”。
《月令》：“麦秋至，在四月；小暑至，在五月。小满为四月之中气，故易之。秋者，百谷成熟之时，此于时虽夏，于麦则秋，故云麦秋也”
意思是，叫小暑至还太早，小暑节气在农历五月里。
此时夏麦已经黄熟了，田地里一片金黄，谷物成熟就叫秋，所以和秋季没关系。
欧阳修《五绝·小满》中的“最爱垄头麦，迎风笑落红”
就是此意。
不过关于麦子的成熟，需要区分开的是，南方夏麦成熟，北方夏麦还在灌浆，毕竟二十四节气一般只适用于南方，北方是晚一步的。
小满时节石榴花开得很好。
公历五月，正是蔷薇落红，榴花欲燃时。
苏轼《初夏》：“微雨过，小荷翻。榴花开欲然”
便是此意。
欧阳公《归田园四时乐春夏二首（其二）》写道：
南风原头吹百草，草木丛深茅舍小。
麦穗初齐稚子娇，桑叶正肥蚕食饱。
老翁但喜岁年熟，饷妇安知时节好。
野棠梨密啼晚莺，海石榴红啭山鸟。
田家此乐知者谁？我独知之归不早。
乞身当及强健时，顾我蹉跎已衰老。
其中“野棠”句，便是描绘了小满时节石榴花的风貌：野棠梨在初夏节气生长茂密，中间藏着晚春还未飞走的黄莺，海石榴深红如火，枝头上立着婉转啼鸣的山鸟。当然，从这首诗看来，除了火红石榴的点缀，小满的生命力也是极其旺盛的，确实体现了一股“靡草死”的阳气盛极感——麦穗刚刚长到和小孩一样高，差不多要成熟了，南方的桑叶肥沃，蚕儿可饱食；老头年岁高了，看着丰收心中愉悦，而种地人的妇人，则要忙着给丈夫送饭。
多么热闹啊，这个小满时节！
苏轼的《浣溪沙》也和欧阳公诗句有异曲同工之妙，描写了田园农家小满时的忙碌：
麻叶层层檾叶光，谁家煮茧一村香。
隔篱娇语络丝娘。
垂白杖藜抬醉眼，捋青捣麨软饥肠。
问言豆叶几时黄。
雨水过后，村外的层层麻叶在雨珠滋润下泛着晶光，蚕儿已结茧，村中四处飘散着煮茧的清香。间歇还能听见缫丝的女子们发出轻快悦耳的声音。头发欲白的老翁拄着拐杖，眯着一双似醉的老眼，将新收的麦子捣成粉末用来满足口腹。
此时苏轼走上前询问老翁：老人家，豆子什么时候成熟呀？
元淮的《小满》也类似前二者：
子规声里雨如烟，润逼红绡透客毡。
映水黄梅多半老，邻家蚕熟麦秋天。
小满天气，雨水增多，濛濛如烟雾，杜鹃鸟声声啼鸣。空气中湿度极高，润湿了红丝绸和毛毡，摸起来湿漉漉的。黄梅在雨水相映中，到了半熟时，预示着很快就是梅雨季。邻家的桑蚕已熟，夏麦到了收割季节。
过了暮春的惆怅，小满时节充斥着丰收，可见伤春悲秋只是暂时，生命的轮回才是大地的主旋律，这大概也是二十四节气意义之一吧！
撰文：奇妙丸
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