救救孩子……
——鲁迅《狂人日记》
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《明天》是鲁迅先生的一篇短篇小说，收录在小说集《呐喊》中。先生的"呐喊"是一种"虽千万人吾往矣"的气魄，是"横眉冷对千夫指"的勇气。读鲁迅的《呐喊》，仿佛能看到先生孤独屹立于黑暗空旷的长夜，听到先生对着那个时代麻木的众人发出一声声声嘶力竭的呐喊声。这样的声音，穿破黑夜，跨过时空，直到今天，依然有着穿透人心的力量。
说鲁迅先生文笔如刀，似投枪，是一点不为过的。这样的刀枪，足已划破冷漠与麻木。但《明天》这篇小说，文风却要平和许多，不似其他小说般锋芒毕露。初读时是有困惑的，不理解先生具体要表达什么。然而，在读过《狂人日记》之后，才知道，《明天》是对《狂人日记》中关于"吃人"最好的阐述与揭露，而被吃的，还是一个三岁的无辜孩子……
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理解了这点，才会明白这种沉郁平和的风格，虽不如利刃般锋利，但却是重剑无锋，更加有力的砸向先生笔下吃人的社会与人性的冷漠。
《明天》的故事很简单，时间线很短，涉及的人物不多。主要讲单四嫂子的三岁儿子从重病到去世几天中周围的人与事。这短短几天，足已让人看清一个三岁的孩子是如何在当时那个社会被吃掉的。
吃活人与吃死人
人有两种吃法，一种是吃活人，一种是吃死人。
活人被吃，原因不外乎几种:一是饥荒所致，民不聊生以至于易子而食；二是封建王朝当权者的残暴，如食人心肝等等；三是封建时代的愚忠愚孝思想，譬如庖厨祖师易牙，齐桓公说自己尝遍天下美味，唯独没有吃过人肉，甚为遗憾，于是易牙就将自己的儿子煮给齐桓公吃了。
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活人被吃，无论是因为饥荒，还是当权者的残暴，抑或是愚忠等思想，都是封建强权时代所致。
而关于吃死人，原因又复杂得多。鲁迅在《狂人日记》中如实说:
我晓得他们的方法，直捷杀了，是不肯的，而且也不敢，怕有祸祟。所以他们大家连络，布满了罗网，逼我自戕。试看前几天街上男女的样子，和这几天我大哥的作为，便足可悟出八九分了。最好是解下腰带，挂在梁上，自己紧紧勒死；他们没有杀人的罪名，又偿了心愿，自然都欢天喜地的发出一种呜呜咽咽的笑声。否则惊吓忧愁死了，虽则略瘦，也还可以首肯几下。
吃死人，是尤为可怖的。直接杀是不肯也不敢的，因为担心有祸患，所以有很多间接的法子，譬如说冷漠，逼迫，麻木不仁，见死不救等等，而这其中，折射出的是人性。从这种意义来说，吃死人是比吃活人要更加残忍了许多。
孩子是如何被吃掉的
单四嫂子的孩子就是在这种情况下被吃掉的。单四嫂子是一个寡妇，与三岁的儿子相依为命，为了养活自己和孩子，她每晚纺纱到深夜。所以深夜，只有两个地方亮着灯，一处是单四嫂子家里，因为她要纺纱养家；另一处，是她隔壁的咸亨酒店，咸亨酒店里每晚都有老拱与蓝皮阿五喝酒。但与其说两人是在喝酒，倒不如说是在偷听单四嫂子家的响动，以满足自己内心的某些欲望。
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小说最初，是老拱的一句话:"没有声音，——小东西怎了？"，之后蓝皮阿五打了老拱一拳，含含糊糊嚷道:“你……你你又在想心思。……”。此时单四嫂子的孩子已经病的不轻了，两人是知道的。但小家伙都没声音了，他们却仍想着自己那点龌龊心思。这样的讽刺，尤为尖锐。
翌日单四嫂子送孩子看病，郎中何小仙的故作高深，蓝皮阿五看似帮忙抱孩子，实则乘机对单四嫂子揩油，以及王老妈的含糊其辞，无不反映出当时社会下人性的冷漠。
孩子在世时，单四嫂子作为一个寡妇，不仅没有得到应有的帮助，反而在众人各怀心思中被骗被欺。每个人为了自己的一己私利，在一个重病的孩子面前选择了漠视与自私。最终孩子不治身死。
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所以孩子的死，是在众人麻木冷漠与自私下被间接害死的。鲁迅先生说，当时的社会吃人，就表现在此处，直接杀了是不敢的，怕有祸患，但这种麻木不仁却间接的杀死了一个孩子。
孩子死掉了，众人开始"吃"这个孩子。为什么要吃掉孩子？因为各得好处。
周围的人从孩子身上吃到了什么
单四嫂子的孩子去世后，众人的反映与孩子在世时是大相径庭的。周围围了很多人，他们不再冷漠，开始张罗起来。
王九妈开始下命令:烧了一串纸钱，又将单四嫂子家的两条板凳和五件衣服作抵，替单四嫂子借了两块洋钱，给帮忙的人备饭。又将单四嫂子的一副银耳环和一支裹金的银簪，都交给了咸亨的掌柜，托他作一个保，半现半赊买一具棺木。
盖棺花了很久时间，因为对一个失去孩子的人来说，单四嫂子是悲痛欲绝的，看一回哭一回，总是不肯死心塌地的盖上。最后王九妈不耐烦，气愤愤上前拖开了单四嫂子，才把棺材盖上。
孩子下棺后当晚，单四嫂子在房中思念孩子，咸亨酒店内，老拱与蓝皮阿五仍喝着酒，听着隔壁的响动，唱着:
我的冤家呀！——可怜你，——孤另另的……
在单四嫂子睡去后，两人七歪八斜着笑着离开了。
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老拱与蓝皮阿五无疑是极其自私而冷漠的看客，在单四嫂子失去孩子后独自悲伤的夜晚，两人仍在隔壁偷听着，在单四嫂子的痛哭中满足自己内心龌龊的欲望，他们得到好处，是在一个寡妇的痛苦中让自己内心更加满足，获得一种病态欲望的满足感。
而王九妈，明面上帮忙张罗，却也是因为有其好处的。
她的张罗与命令，满足了自己作为一个上了年纪的长辈的虚荣心。她的安排，及至后来在盖棺前掐着手指头算，是否还有缺漏，看似滴水不漏，实则是与之前单四嫂子请她帮忙看孩子病况时的含糊其词做鲜明对比。在孩子病重时含糊，不敢说话，到孩子死掉后的主动张罗，从一个死掉的孩子身上，去满足自己作为长辈，发号施令，让众人认为自己处事周全的虚荣心。
在办理丧事的过程中，王九妈安排饭菜，文中说道"凡是动过手开过口的人都吃了饭"。可见王九妈在此是做足了人情的。想单四嫂子一个寡妇，没有太多经济来源，王九妈却全然不顾，为了自己挣得人情，完全不考虑单四嫂子未来如何生活。
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这是王九妈得到的好处，一方面满足了自己的虚荣心，另一方面，也为自己挣到了足够的人情。
而物质上的好处，也是有的，单四嫂子办理丧事的钱，是物质抵押借来的，购买棺木的，是用银器通过咸亨酒店的掌柜半现半赊买来的。
至此，单四嫂子的孩子在死后已经被嚼得骨渣都不剩。冷漠的人照常冷漠，看似热情的人，在热情背后隐藏着吃人的意图。
结语
鲁迅先生对人性的抨击是极其深刻的，对于孩子则是充满了希望的，"救救孩子"是他在《狂人日记》中发出的呐喊。
世间最悲惨的事，或许就是目睹一个孩子的死去。而在孩子重病时人性冷漠，到孩子去世后用孩子的死，来满足自己的私欲，这是对当时社会莫大的讽刺与批判，这也是《明天》这篇小说给人以最大震撼的原因。
单四嫂子代表的，是那个时代下的多数人，也是那个时代的弱势群体，他们在愚昧、无知麻木的同时，被其他人麻木的对待着，这已经不是个人的悲哀，而是那个时代，那个社会下的悲哀。
对单四嫂子个人来说，在孩子去世后，精神上的寄托已经垮掉了；经济上，王九妈一场毫不节俭的操办，对她也无异于雪上加霜。单四嫂子的明天，已全然没有了希望。
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但作者并未绝望，反而在文末给人以希望:
只有那暗夜为想变成明天，却仍在这寂静里奔波。
让人们知道，在这寂静的暗夜中，仍有志士为将暗夜变成明天，在奔波着。
